¿Por qué no se me permite gritar fuego si hay un incendio en un teatro abarrotado?

“¿Por qué no se me permite gritar sinceramente fuego en un teatro lleno de gente”.

Usted puede.

“¿Por qué no se me permite FALSAMENTE gritar fuego en un teatro abarrotado?”

A veces esto también es discurso protegido . Aquí hay un ejemplo:

E incluso cuando el discurso está prohibido, no es un ejemplo de que se suprima el discurso, sino de prevenir las acciones ilegales vinculadas al discurso.

En los EE. UU., Dicho discurso solo puede volverse ilegal si el discurso fue intencionado y probablemente Inmediatamente causar otras acciones ilegales . Para que ese grito sea ilegal, el orador debe intentar causar un motín de inmediato; luego, el discurso se “alborota” con acciones ilegales.

Muchas personas usan y usan mal esa cita para argumentar que el discurso de odio y otros discursos que ofenden pueden ser prohibidos. Pero el discurso no se puede prohibir solo porque sea malo, ofensivo o incluso odioso.

No se puede prohibir gritar falsamente “fuego” solo porque la gente se enoje o se ofenda. Ni siquiera si tal grito causaría un daño emocional inmenso. Pero solo si el orador tiene la intención de causar una acción ilegal inmediata. Dado que el discurso que es una parte integral de la acción ilegal cae dentro de una de las pocas excepciones a la libertad de expresión.


Esa cita proviene de un caso en la corte que tiene casi 100 años, y fue revocada en 1969. Vergonzosamente, esa cita se utilizó para apoyar el arresto de una persona que distribuía volantes contra la guerra que criticaban al gobierno. Debido a que en aquel entonces el discurso contra la guerra no se consideraba lo suficientemente “valioso” como para compensar su daño, afortunadamente ya no usamos una prueba de equilibrio.

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El objetivo de la garantía de la libertad de expresión de la Primera Enmienda era promover el intercambio de ideas. En consecuencia, no puede ser castigado por llamar a Obama comunista, por llamar a Bush fascista o por defender el comunismo o el fascismo. Gritar “Fuego” en un teatro lleno de gente no es parte del intercambio de ideas. Es simplemente instigar el pánico o, como mínimo, la interferencia con las operaciones comerciales de otra persona.

Usted está; la cita exacta es que a uno se le debe prohibir “gritar falsamente fuego en un teatro” y, por lo tanto, causar un pánico que ponga en peligro la vida de los demás sin ningún motivo.

La protección más estricta de la libertad de expresión no protegería a un hombre que grita falsamente fuego en un teatro y causa pánico. […] La pregunta en todos los casos es si las palabras utilizadas se usan en tales circunstancias y son de tal naturaleza que creen un peligro claro y presente que provocarán los males sustantivos que el Congreso tiene el derecho de prevenir.

– Oliver Wendell Holmes, Jr – Schenck v. Estados Unidos (1919)

Creo que estas confundido. A menudo escucho esto como un punto de referencia para los límites de la libertad de expresión. Ahora que lo pienso, la gente siempre dice que “¡No tienes permitido gritar ‘¡Fuego!’ en un teatro lleno de gente “, que es una especie de nombre inapropiado.

Lo que todos quieren decir es que, si incita al pánico con información falsa, la ley tiene la intención de responsabilizarlo. Ha causado daños financieros, angustia y posiblemente la muerte o lesiones. Y para el caso, presumiblemente se aplica la misma responsabilidad si se trata de un teatro parcialmente lleno de gente.

Aplicando la misma lógica en otro escenario, si haces una amenaza de muerte creíble, puedes encontrarte en grandes problemas.

Soy un gran defensor de la libertad de expresión, y esta medida de sentido común me parece extremadamente justa.

Usted puede. Pero su respuesta debe ser proporcional al tamaño del incendio. Si alguien ha dejado caer un fósforo encendido y algo de basura en el piso se incendió, debe sofocar o apagar el fuego. Gritar fuego en ese punto sería innecesario. Si alguien se enciende en el cine, debe pedirles que lo apaguen o llamar a un acomodador. Rociarlos con agua o gritar fuego te hará parecer tonto.

¿Seriamente? Es como tirar de la alarma de incendios. Si hay un incendio, eres un héroe. Si no lo hay, has cometido un delito.

Usted está.