No busque más allá de Tailandia. Permítanme decir desde el principio que soy un expatriado australiano que vive en Tailandia y que amo a Tailandia y al pueblo tailandés. Lamentablemente, Tailandia ha tenido una dictadura militar desde mayo de 2014, pero esto no es nada nuevo para Tailandia.
Desde 1932, Tailandia ha sido gobernada bajo un sistema inestable, parcialmente democrático, intercalado con golpes militares y gobierno militar. No hay noticias allí.
¿Puede Tailandia lograr la democracia? ¿Debería Tailandia incluso desear una democracia estable y completa? Como alguien que creció en Australia, doy por sentado los beneficios de la democracia: libertad de expresión; estado de derecho en lugar de estado de derecho; igualdad de todos los ciudadanos; y un gobierno responsable elegido por el pueblo y que puede ser votado si no está haciendo un buen trabajo. Sobre todo, hay un sentido de justicia, una justicia que puede ser amenazada, pero que es defendida por la gente.
Por el contrario, Tailandia tiene un historial pobre en libertad de expresión y derechos humanos. “Reporteros sin fronteras” clasificó a Tailandia en el lugar 134 del mundo en libertad de prensa en 2015 [1]. Eso coloca a Tailandia en compañía de Honduras, Camerún, Chad y Venezuela. Si te sirve de consuelo, Corea del Norte está peor en el puesto 179.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos condenó la Constitución provisional de Tailandia y sus poderes draconianos otorgados al general Prayuth, especialmente en virtud del artículo 44 [2]. Los amplios poderes de la Constitución provisional no solo exponen a los ciudadanos tailandeses a posibles abusos de los derechos humanos, sino que la evidencia muestra que se han utilizado exactamente para eso. Desde el golpe, la junta ha “invitado” al menos a 751 personas a que se presenten ante los tribunales y las autoridades militares [3]. Pueden detener a personas en secreto sin cargos, juicio ni acceso a familiares o abogados. Seis detenidos fueron acusados en virtud de la ley arcaica de lesa majestad . Al momento de escribir, parece que la dictadura de Tailandia continuará más allá del futuro previsible. [4]
Existen al menos dos requisitos previos para una democracia estable:
• una distribución de ingresos relativamente igualitaria, y;
• un alto nivel de industrialización y urbanización [1].
De estos, la distribución del ingreso es la más crítica para Tailandia. Las facciones políticas están polarizadas entre las “camisas amarillas” que representan a los conservadores ricos y las “camisas rojas” que representan a la gran población (votante) de los pobres rurales y urbanos. La diferencia de ingresos entre estos grupos es extrema.
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Una medida estándar de la desigualdad de ingresos es el Índice de Gini, donde una medida de 0 representa la igualdad perfecta de ingresos, y 100 significa que una persona tiene todos los ingresos y todos los demás no tienen ninguno. Tailandia tiene un índice de Gini de 51. Un valor superior a 40 se considera un precursor de la inestabilidad.
Un sistema educativo sólido es clave para una distribución de ingresos más equitativa y un alto nivel de industrialización y urbanización, pero antes de razonar esa posición, consideremos el estado actual de la educación tailandesa. ¿Cómo funciona la educación tailandesa según los estándares mundiales? En matemáticas, Tailandia ocupa el puesto 50 de los 65 países que participan en el Programa de Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA). En ciencias ocupa el puesto 48 y en lectura, el 47.
La Comisión Europea realizó el “Estudio Internacional de Alfabetización Informática e Informática” (ICILS) en 21 países. Tailandia va muy por detrás de todos los demás países, excepto Turquía.
En resumen, el sistema educativo de Tailandia ha reprobado a sus estudiantes en las áreas de matemáticas, ciencias, lectura y alfabetización informática, sin embargo, gasta el 7.6% de su PIB en educación. Esto lo coloca entre los que más gastan en educación en el mundo, como proporción del PIB. Claramente, el problema no es cuánto se gasta en educación, sino cómo se educa a los estudiantes tailandeses.
La educación mejorada facilitará el pensamiento crítico, el pensamiento político maduro y las elecciones de voto más razonadas. Estas habilidades son importantes para una democracia estable. En lugar de mejorar estas habilidades, desde el golpe de estado, los escolares tailandeses ahora pasan de 30 a 45 minutos cada día en un desfile, repitiendo los “12 valores fundamentales de los tailandeses”. Incluso cantan “Devolver la felicidad al pueblo tailandés”, escrita por el general Prayuth. En lugar de aprender habilidades de pensamiento crítico, matemáticas, ciencias y tecnología informática, los estudiantes están siendo adoctrinados con una obediencia incuestionable a los tres pilares de la nación, la religión y la monarquía.
El ministro de Finanzas de Tailandia, Sommai Phasee, presidió el evento del lanzamiento del “Monitor Económico de Tailandia” del Banco Mundial:
“No me atrevo a hablar en el gabinete porque hay tres ministros responsables [de educación y habilidades], y todos son soldados”. [1]
En resumen, la democracia y la libertad de expresión no han funcionado en Tailandia durante más de 80 años. La democracia no puede funcionar en Tailandia hasta que se reforma el sistema educativo para adoptar el mejor plan de estudios y métodos de enseñanza que vemos en países como Singapur y Hong Kong. Hasta que se arraigue dicha reforma, los intentos de democracia darán como resultado el patrón de la historia:
- Se celebra una elección y los Camisas Rojas ganan una mayoría aplastante;
- Después de un año más o menos, las camisas amarillas comienzan a socavar al gobierno electo a través de su influencia en el poder judicial y el ejército;
- Una junta militar se hace cargo del gobierno (nuevamente).
Si este análisis parece cínico, también está teñido de tristeza para los tailandeses porque no veo la evolución más allá del patrón actual en mi vida.
[1] LA NACIÓN 4 de junio de 2015.
[1] Seymour Martin Lipset, “Algunos requisitos sociales de la democracia: desarrollo económico y político
Legitimidad ”, The American Political Science Review, vol. 53, núm. 1. (marzo de 1959), págs. 69-105.
[1] Reporteros con Fronteras, Índice Mundial de Libertad de Prensa 2015.
[2] Centro de noticias de la ONU.
[3] Human Rights Watch.
[4] Bangkok Post, 16 de junio de 2015, “Todos los caminos conducen a un gobierno militar atrincherado”.