Las primeras 10 enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos se conocen colectivamente como la Declaración de Derechos, y hay cinco, no cuatro, libertades garantizadas por la Primera Enmienda, la quinta es el derecho ‘a solicitar al gobierno una reparación de agravios’.
399 a. C. Sócrates habla con el jurado en su juicio: ‘Si ofreciste dejarme esta vez a condición, ya no debo decir lo que pienso … debería decirte: “Hombres de Atenas, obedeceré a los Dioses en lugar de ustedes. “”
1215 Se firma la Carta Magna, extraída del renuente Rey Juan por sus rebeldes barones. Más tarde será considerado como la piedra angular de la libertad en Inglaterra.
1516 La educación de un príncipe cristiano por Erasmo. “En un estado libre, las lenguas también deberían ser libres”.
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1633 Galileo Galilei arrastrado ante la Inquisición después de afirmar que el sol no gira alrededor de la tierra.
1644 ‘Areopagitica’, un folleto del poeta John Milton, argumenta contra las restricciones a la libertad de prensa. “El que destruye un buen libro, mata a la razón misma”.
La Declaración de Derechos de 1689 otorga “libertad de expresión en el Parlamento” después de que James II sea derrocado y William y Mary se instalen como co-gobernantes.
1770 Voltaire escribe en una carta: “Monsieur l’abbé, detesto lo que escribe, pero daría mi vida para que pueda seguir escribiendo”.
1789 ‘La Declaración de los Derechos del Hombre’, un documento fundamental de la Revolución Francesa, establece la libertad de expresión.
1791 La primera enmienda de la Declaración de Derechos de los Estados Unidos garantiza cuatro libertades: de religión, discurso, prensa y derecho de reunión.
1859 ‘On Liberty’, un ensayo del filósofo John Stuart Mill, defiende la tolerancia y la individualidad. ‘Si alguna opinión se ve obligada a silenciar, esa opinión puede, por algo que sin duda podemos saber, ser cierta. Negar esto es asumir nuestra propia infalibilidad.
1859 Sobre el origen de las especies, de Charles Darwin, expone la teoría de la selección natural. TH Huxley defiende públicamente a Darwin contra los fundamentalistas religiosos.
1929 El juez Oliver Wendell Holmes, de la Corte Suprema de los Estados Unidos, describe su creencia en la libertad de expresión: “El principio del pensamiento libre no es el pensamiento libre para aquellos que están de acuerdo con nosotros, sino la libertad del pensamiento que odiamos”.
1948 La Asamblea General de las Naciones Unidas adopta la Declaración Universal de Derechos Humanos de manera prácticamente unánime. Insta a los países miembros a promover los derechos humanos, civiles, económicos y sociales, incluida la libertad de expresión y religión.
1958 Two Concepts of Liberty, de Isaiah Berlin, identifica la libertad negativa como una ausencia o falta de impedimentos, obstáculos o coerción, a diferencia de la libertad positiva (dominio propio y la presencia de condiciones para la libertad).
1960 Después de un juicio en Old Bailey, Penguin se gana el derecho de publicar la novela sexualmente explícita de DH Lawrence, Lady Chatterley’s Lover.
1962 Un día en la vida de Ivan Denisovich por Aleksandr Solzhenitsyn describe la vida en un campo de trabajo forzado durante la era de Stalin. Solzhenitsyn se exilió en 1974.
1989 El líder iraní Ayatollah Khomeini emite una fatwa contra Salman Rushdie por el contenido ‘blasfemo’ de su novela, Los versos satánicos. La fatwa se levantó en 1998.
1992 En Consentimiento de fabricación, Noam Chomsky señala: ‘Goebbels estaba a favor de la libertad de expresión por las opiniones que le gustaban. Igual que Stalin. Si está a favor de la libertad de expresión, está a favor de la libertad de expresión precisamente por las opiniones que desprecia.
2001 Tras el 11 de septiembre, la Ley Patriota otorga al gobierno de los Estados Unidos nuevos poderes para investigar a las personas sospechosas de ser una amenaza, lo que aumenta el temor a las libertades civiles.
2002 El periodista nigeriano Isioma Daniel incita a los musulmanes escribiendo sobre el profeta Mahoma y Miss Mundo, provocando disturbios que dejan más de 200 muertos.
2004 El cineasta holandés Theo van Gogh es asesinado después del lanzamiento de su película sobre la violencia contra las mujeres en las sociedades islámicas.
2005 La Ley de Policía y Crimen Organizado Serio prohíbe protestas sin permiso dentro de 1 km del Parlamento británico.