¿Qué pasaría si Plutón y Neptuno se acercaran lo suficiente como para que la gravedad de Neptuno pudiera alcanzar a Plutón?

Answer 1

La gravedad de Neptuno afecta a Plutón. Mantiene a Plutón en una órbita resonante: Plutón orbita al sol exactamente dos veces en el tiempo que Neptuno orbita tres veces. Esa resonancia es el resultado de la gravedad de Neptuno que actúa sobre Plutón.

Esa resonancia tiene el efecto de asegurarse de que Neptuno y Plutón nunca se acerquen mucho. Sin embargo, si algo interrumpiera eso, sucedería una de tres cosas:

1) Plutón podría chocar con Neptuno, destruyendo a Plutón y teniendo algunos efectos muy dramáticos en Neptuno.

2) Plutón podría ser arrojado en una dirección aleatoria, ya sea fuera del sistema solar por completo o hacia el sistema solar interno donde se encontraría con los otros planetas.

O (3) si las circunstancias son correctas, Plutón podría ser capturado y convertirse en una luna de Neptuno: la ley de conservación de la energía significa que Plutón necesitaría interactuar con las lunas existentes de Neptuno para reducir la velocidad lo suficiente como para ser capturado. Sin embargo, es posible: la luna Tritón de Neptuno (que es visiblemente más grande que Plutón) probablemente fue capturada de esa manera.

Answer 2

La luna más grande de Neptuno, Tritón, un cuerpo del tamaño de Plutón que es casi seguro un objeto capturado del Cinturón de Kuiper como Plutón, tiene una órbita retrógrada que gira alrededor de Neptuno en la dirección opuesta a la rotación de Neptuno. Como consecuencia, la órbita de Tritón alrededor de Neptuno está decayendo muy lentamente, las predicciones actuales (ver el documento “Evolución de las mareas en el sistema Neptuno-Tritón”) sugieren que en 3.600 millones de años Tritón entrará dentro del límite Roche de Neptuno, lo más cerca que se pueda aproximar cualquier cuerpo sin ser destrozado Una vez que eso sucede, está abierto a preguntarse si Tritón se desgarrará o si formará un nuevo sistema de anillos como el de Saturno.

Plutón y Tritón tienen algo así como una octava milésima parte de la masa de Neptuno. No hay duda del impacto predicho de Tritón o de este hipotético impacto de Plutón que inflige un daño catastrófico a Neptuno, ¡ciertamente nada como que Plutón reemplace el núcleo de Neptuno! (Cómo un mundo helado relativamente pequeño podría desplazar un cuerpo rocoso muchas veces más masivo que la Tierra está más allá de mí). Los detalles precisos de lo que sucedería dependen de los detalles del encuentro: una colisión a alta velocidad tendría diferentes resultados de un Órbita decadente al estilo Tritón.

Answer 3

Una de las razones por las que Percival Lowell pudo predecir la existencia de Plutón se debió a las perturbaciones gravitacionales de la órbita de Urano observadas a fines del siglo XIX. Inicialmente, esas perturbaciones es cómo Neptuno se encontró por primera vez en la década de 1840.

No fue hasta 1930 que se hizo el descubrimiento de Clyde Tombaugh, basado en evidencia fotográfica.

Técnicamente, cada planeta está ejerciendo un grado de fuerza gravitacional en todos los demás planetas, así como en el Sol.

Answer 4

Están a unos 10 mil millones de kilómetros de distancia.

Es difícil imaginar cómo podría suceder esto sin el efecto que se siente en los otros cuerpos del sistema solar.

Si Plutón se acercara de alguna manera (en los próximos miles de millones de años), entonces podría establecerse en una órbita estable y posiblemente convertirse en una luna de Neptuno.
Si la velocidad relativa fuera demasiado grande, podría pasar y, si no fue capturada por la gravedad de algún otro cuerpo, establecerse en una órbita excéntrica y hacer otra derivación cada pocos millones de años más o menos.
Si de alguna manera se convirtiera en un misil, entonces la historia sería completamente diferente.

Una vez que los dos cuerpos se enredan en su gravedad mutua, inevitablemente se combinan de alguna manera. Cómo dependería del movimiento relativo de la interacción.