Si te cortaran quirúrgicamente por la mitad y vivieras, ¿dónde estarías si la mitad saltara en un avión al otro lado del mundo?

En realidad, “usted” estaría muerto. Entiendo que este es un escenario hipotético. La suposición subyacente es que las dos mitades de ustedes estarían vivas y completamente funcionales. Entonces, sigamos adelante con lo hipotético.

El concepto de “usted” o “yo” es una ilusión. Primero, consideremos lo que quieres decir con “yo” sin esta cosa extraña de media división.

Digamos que te levantas por la mañana y te duchas. En la ducha, te estás limpiando. O, en otras palabras, te estás asegurando de que las moléculas que llamas “suciedad” se eliminen de las moléculas que llamas “tú”. Entonces, en la ducha, “usted” es una bolsa de piel que alberga algunos huesos, órganos, grasas, vasos sanguíneos, nervios y un cerebro.

Ahora, termina tu baño, vístete. Tu hijo corre hacia ti y tira de tu ropa. Le preguntas “¿Por qué me tiraste?” Espera un minuto … Hace un momento, eras una bolsa de piel que alberga algunos huesos, órganos, grasas, vasos sanguíneos, nervios y un cerebro. Ahora “usted” se ha expandido para incluir su ropa. Interesante.

Ayudas a tu hijo con lo que necesite. Desayunas y conoces a un vecino. Este vecino es realmente molesto, porque es muy bueno para dar cumplidos. Dice algo malo sobre tu familia y tu casa. Te sientas en el auto, enojado con él. Dices “¿Cómo se atreve a insultarme?” ¡Oh, espera! “Usted” se ha expandido para incluir a su familia ahora.

Estás conduciendo al trabajo enojado con tu vecino. Alguien te interrumpe. Oh espera un minuto! “Usted” incluye su auto ahora.

Llegas al trabajo. Uno de tus compañeros de trabajo critica el trabajo que hiciste ayer. Te sientes insultado. “Usted” incluye su trabajo.

Vuelves a casa después de haber tenido un mal día. Tienes tu cena, entra en internet. Alguien dice algo malo sobre tu país o tu religión. Te sientes insultado. “Usted” ahora se ha expandido para incluir a todo el grupo al que se afilia. “Usted” probablemente incluye al vecino, al compañero de trabajo y al tipo que lo separó. Hace unas horas, no eran “usted”.

Entonces, usted ve, “Usted” es un concepto flexible. Lo que llamas “yo” cambia de un momento a otro. El universo está hecho de materia y energía. En cualquier momento, dibujas un círculo ordenado en el Universo y dices Todo dentro de este círculo soy “yo”, y todo lo que está dentro es “no yo” . ¿Por qué haces eso? ¿Por qué todos hacemos eso?

Hacemos esto porque nos facilita la vida. Las palabras “usted” y “yo” son atajos que ayudan a la comunicación. Tenemos una comprensión común de lo que significan. Cuando dices “Tengo hambre”, sé lo que quieres decir. “Usted” y “yo” son anotaciones, sin las cuales el lenguaje sería imposible. El problema es que estamos tan involucrados en el uso de esas anotaciones, que comenzamos a pensar en ellas como reales. Todos pensamos en nosotros mismos como separados del Universo. ¡No somos! La idea de que las moléculas que hemos etiquetado convenientemente como “I” están separadas de las moléculas que están etiquetadas como “no yo” es una ilusión. “Tú” y “yo” son ilusiones. Ilusiones muy convenientes y útiles.

Entonces, volviendo al escenario hipotético donde te iban a dividir por la mitad. ¿Hay 2 “tú” completos o 2 “tú” o “tú” en 2 lugares a la vez? Realmente, lo que importa es lo que nos ayuda en la vida diaria. Si las 2 partes de ustedes funcionan independientemente una de la otra, lo que ellos llaman “yo” se refiere a su propia mitad. Uno de ellos dice “Tengo hambre”. Otro dice “No tengo hambre”. Todos entendemos qué mitad necesita comida y cuál no. Entonces, no hay razón para considerarlos una persona.

Si está interesado, el libro de Greg Egan, Permutation City, profundiza en el concepto exacto (sobre la conciencia, no sobre el cuerpo físico que se mantiene con vida o no) detrás de esta pregunta. Él lo llama la teoría del polvo. Si recuerdo bien, más tarde se introdujo en la teoría de la gravedad cuántica como simetría de eventos.

Comenzaría con una noción común de que cuando alguien pierde la memoria, la primera pregunta para recuperar la conciencia es “quién soy o dónde estoy” o alguna otra pregunta que implique la pérdida de identidad.

Dado que estamos cortando el cuerpo por la mitad y de alguna manera mantenemos vivos a ambas partes, presumiblemente se pierden recuerdos.

Entonces, en este punto, no estoy en ninguna parte.