La raza humana ha alcanzado su pináculo absoluto. Un vasto imperio se extiende a través de la galaxia. En innumerables planetas alrededor de una miríada de soles diferentes. Miles de millones de humanos felices viven vidas largas y llenas de satisfacción.
Todavía hay algunas preguntas que quedan sin respuesta: ¿Por qué comenzó el universo? ¿Cómo vamos a evitar que termine? ¿Qué ganaría en una pelea, un oso polar o un hipopótamo? ¿En tierra neutral, digamos espacio exterior?
Para gran consternación de PETS (People for the Ethical Treatment of Simulations), algunos científicos tienen acceso a la mejor supercomputadora jamás creada para ejecutar una simulación detallada de lo que sucedería exactamente en una pelea entre un oso polar y un hipopótamo en terreno neutral. , digamos espacio exterior.
El nombre simulado de los osos polares es Teddy. Con un peso de poco más de 700 kg, se simula que provenía de un buen stock. Lo han mantenido en un ambiente ideal, pero ha sido manipulado toda su vida para entrenarlo para esta pelea. Tiene una roncha profunda y lívida en la cara, pero su mandíbula se ha curado bien del golpe de cabeza de martillo de morsa, una herida mortal en la naturaleza.
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Es casi digno de contemplar, con un pelaje blanco limpio y una capa saludable de grasa sobre sus músculos ondulantes, es un espectáculo para la vista mientras carga por la playa hacia un grupo de focas agotadas. Ha estado matando morsa desde antes de que creciera por completo, pero esta noche es una comida fácil, lo que aumenta su peso y sus niveles de energía para la pelea de mañana. Con un desprecio casi insensible por el sufrimiento del sello, rasga su cuerpo una y otra vez, cuando traga, levanta su magnífico y sangriento hocico hacia el rojo atardecer.
Conoce a Mlima Ella ha estado viviendo felizmente en un hoyo de simulación perfectamente simulado con su familia simulada. Pero, naturalmente, tiene un temperamento salvaje y se toma muy en serio la protección de su familia. Cualquier cosa que se acerque a ese agujero es mejor que le preste toda su atención. Podría dejar que un animal sediento bebiera por completo, o sin ninguna razón surgir del agua y aplastar a una desafortunada criatura en sus mandíbulas.
Sus grandes flancos de barril están debajo del agua y solo podemos ver la parte superior de su cabeza con sus fosas nasales y ojos visibles. Mientras ella resopla y suspira, se puede escuchar el enorme tamaño del tubo hueco de sus fosas nasales corriendo hacia su enorme cabeza. Sus ojos negros y malignos miran fijamente a la cámara, está casi inmóvil, pero le han introducido el olor a oso y hay una terrible rabia que comienza a acumularse dentro de sus 1300 kg.
La arena es el interior de un asteroide ahuecado. Muchos de estos fueron construidos durante la primera fase de expansión y esta se simula en su mejor momento. Su cúpula botánica de cristal unido molecularmente se encuentra como una ampolla en la roca de forma irregular. Los tubos y pórticos grises y blancos se parecen a las torres y torres de algún fantástico castillo de dibujos animados que se extiende en la horizontal. Sintonizados para rotar una vez cada veinticuatro horas, los primeros dedos de la luz del sol se arrastran a través de formaciones rocosas irregulares y hacia el jardín cubierto con cúpula.
El campeón y furioso Mlima ha sido llevado a la cúpula del jardín. Se ha simulado toda la indignidad de un viaje hippotámico por el espacio y ahora se agita en el aire mientras rebota en la baja gravedad, la furia y la frustración chasqueando sus mandíbulas. Está descendiendo lentamente de nuevo, pero a medida que se acerca al suelo, uno de sus movimientos de golpe corta la hierba en un ángulo oblicuo y termina girando sobre sus talones en un rebote lento y lento, sus piernas achaparradas se agitan inútilmente.
Teddy está igualmente furioso, pero ya ha encontrado las manos en el suelo para evitar rebotar sin control. Él no quiere moverse ya que cada giro de su cabeza trae náuseas y la sensación de caerse. Su cabeza está inclinada torpemente mientras intenta en vano compensar la extraña sensación.
Cuando se encuentran por primera vez, hay gruñidos, bramidos, golpes y golpes, pero rebotan entre ellos y se alejan girando hacia los extremos opuestos de la cúpula como bailarines bizarros de un horrible ballet de pesadilla Carrolesque.
Cuando se encuentran de nuevo, después de una larga hora de rebotes y giros frustrados, el oso polar parece haberse adaptado al nuevo entorno mucho más rápidamente. Retira los hipopótamos y hunde las mandíbulas en la piel nudosa y la grasa gruesa del cuello. Es un agarre firme pero no hará ningún daño real. Ellos rebotan y giran otro arco perezoso a través del aire gruñendo y bramando, pero a medida que descienden, el oso polar sufre el impacto aplastante de la masa de hipopótamos. Aquí en el asteroide no tienen mucho peso, pero aún tienen masa y el impulso del cuerpo del hipopótamo aplasta a los desafortunados ositos, costillas, hombros y cuello. Con solo unas pocas respiraciones en su cuerpo roto, la gravedad débil lo empuja suavemente hacia el suelo.
Mlima, el hipopótamo sale victorioso, pero no está de humor para celebrar.
De repente, ambas criaturas son simuladas de vuelta en sus hogares favoritos, no siendo peor por el desgaste. El oso confundido se encuentra un parche de sol y se extiende sobre la nieve simulada para contemplar su experiencia.
El hipopótamo flota justo debajo de la superficie de su estanque digital todavía lleno de ira.
