En primer lugar, la velocidad es relativa. En una cabina sin ventanas dentro de su nave espacial, todo parece normal. No ves, sientes, hueles nada gracioso. Las cosas que dejas se quedan (o flotan suavemente si tu nave espacial no se está acelerando en este momento). Miras una película, la película se reproduce, como aquí en la Tierra. Bebes un poco de agua, sabrá a agua. Hueles una rosa, huele a rosa. De hecho, no tendría forma de saber que se está moviendo muy rápidamente en relación con el resto del universo (o que el resto del universo se está moviendo rápidamente en relación con usted) sin mirar por una ventana o un ojo de buey.
Ahora si miraras … el universo se vería muy extraño.
Primero, la mayor parte del universo parecerá estar delante de ti. Esto se debe a que está alcanzando casi todos los rayos de luz, excepto los que vienen directamente detrás de usted. Es como cuando corres bajo la lluvia: aunque las gotas de lluvia caen más rápido de lo que corres, recibes la mayor parte de la lluvia en la cara y la espalda puede permanecer seca. Eso es porque interceptas las gotas de lluvia cuando te topas con ellas. Lo mismo sucede con los fotones, como una versión extrema del efecto que los astrónomos conocen como aberración estelar.
Segundo, la mayor parte de esa luz sería tremendamente cambiada de azul. Entonces, no solo la mayor parte del universo está enfocado en un parche directamente delante de usted, ese parche emite rayos X y rayos gamma mortales, por lo que es mejor usar protección. (Es decir, algo de protección contra la radiación). A esas pocas estrellas y objetos que están más o menos directamente detrás de usted se les desplazará su luz tremendamente hacia el rojo; Por lo tanto, es posible que necesite un radiotelescopio para observar lo que solía aparecer como un objeto visible bastante brillante.
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Tercero, las distancias a lo largo de la línea de su viaje parecerán muy reducidas. Sabes que la galaxia de Andrómeda está a unos dos millones de años luz de aquí; sin embargo, lo alcanza en unos pocos años, medido por un reloj a bordo. De hecho, si acelera continuamente a 1 g (la aceleración gravitacional terrestre), alcanzaría el borde del universo visible dentro de su vida (a menos que ya sea bastante viejo o muera prematuramente).
Cuarto, notas que el tiempo para el resto del universo pasa muy rápido. Puede llegar a Andrómeda en unos pocos años, pero su edad (que puede medir, por ejemplo, midiendo la tasa de ciertos fenómenos que ocurren con cierta regularidad, por ejemplo, explosiones de supernova) habría aumentado en dos millones de años.
Por último, tenga cuidado con el gas y el polvo interestelar / intergaláctico. Incluso el raro átomo de hidrógeno en el espacio interestelar golpearía su nave espacial como radiación de protones dura. Y una partícula de polvo puede impactar con el equivalente de una explosión nuclear. Por lo tanto, se necesita un blindaje realmente bueno, y aun así, es mejor evitar las regiones que tienen una densidad de gas o polvo superior a la media.