Si tuviera que diseñar un amplificador con una entrada SPDIF, ¿debería elegir óptico o coaxial?

Si dices diseño. Supongo que estás comenzando un nuevo proyecto.

Si es así, depende de sus clientes potenciales:
¿Qué tipo de fuentes digitales van a usar más? AppleTV y televisores tienen salida óptica. La mayoría de las computadoras tienen coaxial (de escritorio) y óptica (algunas computadoras portátiles). Los iPod y algunos teléfonos inteligentes tienen conectores coaxiales pero inusuales.

Dado que el costo es una diferencia de 3 $ para agregar coaxial, recomiendo tener ambos. Si la miniaturización es un problema, puede encontrar el conector SPDIF un poco grande.

El SPDIF óptico también se conoce como Toslink (el tipo de conector más común). Coax utiliza conectores BNC la mayor parte del tiempo (en equipos de audio) En las computadoras portátiles y los iPod, los conectores son variados y a menudo requieren adaptadores o bases.

NOTA: Calidad de sonido : si eso es preocupante, se sabe que la señal es de mejor calidad en una conexión Coax SPDIF. Suena irracional, pero el problema radica en la forma en que se implementó Toslink. En el ámbito profesional (estudio), la interfaz digital es diferente y mejor, como AES / EBU.