Creo que sé lo que estás imaginando: que el tubo hueco actuará como una pajita, con el vacío del espacio absorbiendo la atmósfera de la tierra a través del tubo hueco. Sin embargo, eso no sucede; Habrá poco o ningún movimiento de aire dentro de la columna. La presión en cada elevación dentro del tubo será la misma (o casi) que la presión inmediatamente fuera de él.
Cuando bebes de una pajita, la pajita actúa para conectar tu boca con tu bebida y excluir todo el aire circundante (sin la pajita, solo estás aspirando aire). Al crear una aspiradora en la boca (succionar), puede tirar del líquido por la pajita. Sin embargo, es menos un acto de jalar, y más un acto de empujar por la atmósfera que te rodea. La presión atmosférica empuja hacia abajo el fluido; Como hay menos presión empujando hacia abajo en la entrada de la pajita, el fluido se mueve hacia arriba. Un diagrama de un barómetro que encontré en línea ilustra bien este efecto:
Las pajitas de las que bebemos son bastante cortas, por lo que tendemos a pensar que la distancia no importa mucho, pero lo hace. Si está bebiendo un refresco de una pajita de 6 pulgadas, está bien. Sin embargo, tratar de beber su Pepsi de una pajita de 30 pies unos 3 pisos por encima de su bebida será imposible. Aspire todo lo que quiera, cree un vacío perfecto si lo desea, la presión atmosférica que empuja hacia abajo en la superficie de su bebida será insuficiente para llevar ese refresco hasta sus labios. El peso de la columna de refresco suspendida dentro de su pajita, en algún nivel, contrarrestará la diferencia de presión entre la parte superior e inferior de la pajita y no podrá introducir nada más en ella.
Para que una sustancia sea arrastrada a una columna hueca de esta manera, debe haber una diferencia de presión lo suficientemente significativa entre los dos extremos para atraer esa sustancia hacia ella. Ese diferencial de presión debe ser lo suficientemente fuerte como para superar el peso de la sustancia dentro (masa y gravedad). Sin embargo, lo que impide que la atmósfera de la Tierra escape al espacio es esa misma gravedad.
Si coloca un tubo evacuado, sellado en ambos extremos, de tal manera que se extienda desde el nivel del mar hasta la atmósfera exterior de la Tierra, y sin abrirlo, el aire, por supuesto, se precipitará en el tubo. Sin embargo, la presión dentro del tubo se estabilizaría rápidamente una vez que se llenara de aire, de modo que en cada nivel dentro, la presión sea exactamente la misma que fuera y no habría movimiento neto de aire dentro de la columna (después de que se haya estabilizado). En la parte superior del tubo, la presión sería muy baja, pero en la parte inferior, el peso del aire suprayacente habrá elevado la presión a la presión atmosférica ambiental.
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Así como el vacío dentro del barómetro en el diagrama anterior es insuficiente para atraer el mercurio a la parte superior de la columna, el vacío del espacio exterior es insuficiente para alejar la atmósfera de la superficie de la Tierra. Debido a que no es el vacío del espacio que eleva el gas hacia el tubo, sino el peso del aire circundante, el aire dentro del tubo se elevará para coincidir con el perfil atmosférico fuera del tubo.
Además, considere esto: la atmósfera de la Tierra ya está conectada al vacío del espacio de una manera muy abierta. La participación de un tubo hueco no proporciona una fuerza adicional para transferir esa materia.