Hay dos cosas que hacen que la batería se agote. En primer lugar, la electrónica más moderna ya no tiene un interruptor de apagado real. Si busca un dispositivo electrónico de los años 80 o anteriores, notará que las posiciones de encendido y apagado son físicamente diferentes porque en realidad desconectaba la batería mecánicamente. Los dispositivos modernos tienden a usar un botón y un pequeño circuito para controlar un interruptor electrónico. Hay buenas razones técnicas para esto, pero ese circuito todavía usa una pequeña cantidad de energía. Si se diseña bien, tendrá un efecto mínimo en la duración de la batería.
La segunda razón es el mayor problema, la autodescarga de la batería. El diseño químico de la batería no es perfecto, parte de la energía almacenada se escapará incluso si está sentada allí sin estar conectada a nada. En muchos casos empeora a medida que la batería envejece. Esto siempre ha sido un problema con todos los tipos de batería, es solo que lo notamos más, ya que confiamos más en los dispositivos de energía de la batería y las baterías en ellos cuestan más debido a sus diseños de alta tecnología de alta densidad de energía.