Entre 1929 y 1932, los valores de las acciones cayeron un 80 por ciento debido al colapso de 1929. Las caídas del mercado de valores pueden devastar las economías y dejar sin valor las acciones de su cartera. Incluso la diversificación de sus acciones puede no protegerlo: una caída generalmente arrastra a todos los sectores del mercado de valores y afecta al resto de la economía. El accidente de 1929 contribuyó a la Gran Depresión, por ejemplo.
Pánico
Si una persona se pone nerviosa por el mercado y vende sus acciones, otra persona con más confianza generalmente rompe las acciones. Cuando las bolsas se desploman, eso no sucede: todos están nerviosos, todos quieren vender y nadie quiere comprar. Un colapso puede comenzar con unos pocos inversores que descargan acciones, y luego se dispara hacia afuera: otros inversores entran en pánico y deciden vender también, los precios caen en picado más rápido, y eso hace que más inversores intenten vender. Para cuando se detiene la espiral, las acciones pueden valer una fracción de su valor anterior.
Efectos
Cuando el mercado de valores se desploma, muchas personas sienten el dolor. Las empresas ya no pueden recaudar tanto dinero vendiendo acciones y pueden tener que reducir el crecimiento y la expansión. Los líderes empresariales se vuelven cautelosos, lo que frena la economía y aumenta el desempleo. Los choques afectan particularmente a cualquiera que ingrese o se acerque a la jubilación, ya que el contenido de 401k y otros planes de jubilación pueden valer menos que el dinero que el jubilado puso originalmente en el plan
Confianza
A nivel personal, muchos inversores se ponen nerviosos después de un colapso. Si un inversor ve cómo su cartera se ha desplomado en valor, puede decidir retirarse de las existencias y concentrarse en inversiones más seguras y de menor riesgo. Sin embargo, un estudio del colapso del mercado de valores de 2008 en el “Journal of Applied Econometrics” encontró que los accionistas tenían, en promedio, más confianza después del colapso que las personas que no poseían acciones. Las personas que siguieron el mercado de valores, independientemente de si poseían o no acciones, también fueron más optimistas, en promedio.
El largo plazo
Si no tiene que vender sus acciones de inmediato, un colapso del mercado de valores no tiene que convertirse en un desastre personal. El mercado se ha desplomado muchas veces, pero eventualmente los inversores comienzan a comprar y los precios de las acciones suben nuevamente. Si tiene el estómago para esperar, sentarse en un accidente sin modificar su cartera puede minimizar sus pérdidas. Si decide seguir invirtiendo, haga movimientos cautelosos: no se exceda, evite riesgos y reduzca sus pérdidas rápidamente si comete un error.