¿Cuáles son los talentos, habilidades y cualidades de un buen científico de investigación biomédica / bioquímica? Cosas Personales

Este es un tema un poco complicado, así que lo dividiré en dos partes:

Cosas que te hacen un buen científico en biología:

Pensador independiente : la investigación científica básica en un entorno académico (donde se realiza casi toda la investigación científica básica) se realiza principalmente de forma individual. La investigación científica es la resolución de problemas de muy alto nivel. Esto requiere hacer nuevas conexiones y saltos mentales poco intuitivos sin dejar de ser crítico. Este es un esfuerzo altamente creativo y no puedes hacerlo si estás contento de aceptar todo lo que te rodea.
(Con esto NO QUIERO decir en un “Baile bajo la lluvia y usa tu cuerpo de adentro hacia afuera”, me refiero a tratar de evaluar la evidencia en lugar de dar por sentado la conclusión de otra persona. De esa manera, puedes construir tus propias conclusiones y ver huecos en ellos que puede explotar para el trabajo de seguimiento).
Conozca la literatura, pero tenga una mente abierta : necesita saber realmente TODO lo que sucedió en su campo. Como si realmente lo supieras. La investigación se trata de investigar lo desconocido, pero no se puede hacer eso sin comprender primero lo conocido. Lea la literatura, luego, cuando aprenda o descubra algo nuevo, léalo nuevamente. Comprueba siempre lo que has encontrado en el contexto de lo que se sabe. SIN EMBARGO, no te sientas cómodo con lo que ya está publicado. Cuando trabajas con lo desconocido, es muy probable que todas las intuiciones que hayas construido (que se basan en lo que se conoce) probablemente estén completamente equivocadas. Mantén una mente abierta y prepárate para repensar todo lo que has aprendido.
Haga las preguntas correctas : es divertido hablar sobre grandes modelos y hacer preguntas profundas sobre una cerveza o tres. Pero estas no suelen ser preguntas útiles. Las preguntas útiles son novedosas, conducen al corazón del problema y, lo que es más importante, tienen solución. Ser capaz de diseñar una buena pregunta no garantizará que obtendrá resultados, pero si lo hace, debería hacer que sus resultados sean significativos (es decir, publicables).
Sea persistente : la ciencia es un maratón, no un sprint. Y es un maratón donde todos critican cada uno de tus pasos, no te animan. Con tantas incógnitas, los grandes planes fracasarán, las ideas brillantes se esfumarán, los instrumentos de alta tecnología se romperán, los fondos se agotarán y seguirán. Sé paciente pero persistente. Aprende de todo lo que sucedió pero sigue adelante. Los experimentos y la publicación a menudo requieren años de molienda para que suceda. Esa es solo la naturaleza del juego.

Ok, eso es todo lo elevado de alto nivel, ¿qué significa en las trincheras?

Cosas que conducirán a una exitosa carrera de investigación académica

Mantenerse motivado (internamente) : esta es, con mucho, la razón más importante para que las personas abandonen la carrera. El error más grande es que un programa de doctorado es como la universidad, no lo es. No hay una estructura real, debe hacer todo usted mismo. Puede parecer liberador, pero por lo que he visto, la mayoría de las personas que no están muy motivadas internamente comienzan a separarse. Especialmente cuando las cosas no funcionan … y las cosas NO funcionarán.
Resistencia pero flexible: la ciencia se basa en la revisión por pares, que básicamente es que todo el mundo está desgarrando su trabajo todo el tiempo. Además, aquellos que son mayores para usted tratarán de influir en su trabajo de alguna manera. En muchas situaciones, debe recordar que lo que está en juego es su carrera y, en última instancia, su llamado a hacer. Fui demasiado respetuoso con mi PI (investigador principal, es decir, el científico jefe) y perdí mucho tiempo haciendo experimentos que sabía que no funcionarían. Por otro lado, debe ser lo suficientemente flexible y humilde para aceptar cuando los demás tienen razón y ser lo suficientemente diplomático para saber cómo decir que no a las personas. He visto a muchos estudiantes de doctorado o postdoctorados realmente brillantes destruir sus carreras porque arruinaron sus relaciones con sus PI. Tienen demasiado poder sobre tu carrera y debes adaptarte a ese hecho.
Trátelo como su trabajo : hay un alto grado de espíritu libre que queda de los días de gloria del caballero erudito. A menos que sea rico de manera independiente, debe tratar la investigación como un trabajo, porque lo es. Esto significa, hacer una planificación profesional, desarrollar relaciones, establecer contactos, vender su trabajo a las personas, construir su marca, todo lo que la gente descarta como “no puro” y “descuidado”. Yo diría que los científicos exitosos han estado haciendo esto todo el tiempo, pero hoy ya no hay otra opción, TIENES que hacer esto si quieres avanzar en la carrera académica. Ah, sí, y comprende cómo otros miden tu desempeño: publicaciones de calidad. Necesitas publicar muy bien para tener una oportunidad en la cátedra.
Tenga suerte : el hecho es que muchas personas que no lo hacen tienen todas las cualidades de un buen científico. Sin embargo, el sistema actual solo produce muchos más doctorados en biología de los que la financiación puede soportar. Mucho de esto se reduce a la suerte. Tu trabajo despega y descubres un hallazgo importante, tus mentores se interesan y trabajan activamente para promover tu carrera, el gobierno se junta y realmente aumenta su financiación. Todas estas cosas están fuera de su control, pero a menudo marcan la diferencia entre buenas carreras y malas.
Disfruta el trabajo : la ciencia es objetivamente difícil. Le pagan mal, la mayoría de los experimentos terminan en un fracaso absoluto, y muy pocas personas se preocuparán por su trabajo. Necesitas poder mirar más allá de eso, o será completamente miserable y te romperá. Disfruta el día a día y deberías estar bien.

Anexo :

Tenga en cuenta las cosas que no puse aquí: ser un genio, ir a una institución de marca. Si bien se requiere cierta aptitud para ingresar a la biología, no creo que sea necesario ser un genio para tener una carrera exitosa. De hecho, he visto a varios genios en llamas porque no tenían algunas de las cualidades que he enumerado anteriormente.

Lo mismo con un instituto de marca. En muchos sentidos, los laboratorios son más importantes que los institutos. Pero incluso entonces las publicaciones triunfan sobre todo, si publicas bien. Y tenga en cuenta que pongo bien, no a menudo. El hecho es que puede publicar 100 artículos en revistas pequeñas y no se suman a un solo artículo en una revista de primer nivel. Tenga esto en cuenta especialmente cuando pase un doctorado.

Espero que esto no resulte súper cínico o desalentador. Para muchas personas, la biología es un llamado y el amor por su trabajo los mantiene a pesar de todo lo demás. Pero para aquellos que están considerando seriamente la carrera, definitivamente deberían pensar en esta lista.

Divulgaciones:

Esto se basa en gran medida en un fondo de investigación de biología en los Estados Unidos. Las cosas pueden funcionar de manera diferente en otros lugares, aunque en mi experiencia limitada con biólogos europeos y asiáticos, la diferencia no es enorme.
También he limitado esto a la investigación académica, ya que aquí es donde está ocurriendo la investigación científica biomédica / bioquímica más básica. Las cosas son muy diferentes en la industria, pero para obtener un trabajo en la industria como científico en estos días se requiere un doctorado, por lo que esto debería ser relevante.
Dejé la carrera académica después de mi doctorado para ir a la industria tecnológica en 2013.