Primero, creo que la respuesta de Steve Holton es excelente. Cubre la mayor parte del suelo. Como nativo de Carolina del Norte (vivo en Asheville, Carolina del Norte, a unas cuatro horas en coche de Duke) y como alguien que ha vivido en Durham y Chapel Hill y que vuelve a visitar el área varias veces al año, que fue a Duke como Pregrado y también tomó cursos en UNC-Chapel Hill (aunque esto fue en la Edad Media) y cuya hija se graduó de UNC-CH hace unos años, agregaría lo siguiente:
Clima:
Esta parte de Carolina del Norte y la mayor parte del sureste de los EE. UU. Tiene lo que técnicamente se llama un clima húmedo y subtropical. En verano hace calor y humedad, y casi todas las casas y apartamentos tienen aire acondicionado. Los inviernos son relativamente suaves, con ocasionales tormentas de nieve y hielo. Sin embargo, encuentro que debido a la alta humedad se siente más frío aquí de lo que realmente es. El otoño y la primavera son generalmente muy agradables, con temperaturas suaves.
A pesar del calor y la humedad del verano, el área del Triángulo ha atraído a muchos reubicados y jubilados que encuentran el clima más atractivo que el clima cálido de Florida o los inviernos fríos y nevados del noreste y medio oeste de los EE. UU.
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Colina Durham-Chapel:
Estos dos lugares, Durham es una ciudad pequeña y Chapel Hill es una ciudad grande, han crecido mucho y esencialmente ahora comprenden un área metropolitana. Técnicamente son parte del área metropolitana de Raleigh-Durham-Chapel Hill, pero Raleigh, Cary y otras ciudades al este de Durham-Chapel Hill están más lejos y más separadas.
Aunque Durham ha cobrado vida en las últimas dos décadas, personalmente prefiero Chapel Hill y la ciudad adyacente de Carrboro. Es una ciudad universitaria maravillosa donde puedes caminar o andar en bicicleta a la mayoría de las cosas. Duke tiene un hermoso campus, pero creo que la sección antigua del campus de UNC-CH, que data del siglo XVIII, es aún más atractiva. No sé cuáles son sus opciones para estudiantes de posgrado, pero si me quedara fuera del campus vería Chapel Hill / Carrboro y Durham, pero necesitaría un automóvil para viajar a Duke.
Alojamiento:
La vivienda en esta área es más cara de lo que parece. Eso es especialmente cierto en áreas cercanas a las universidades. Los propietarios esencialmente alquilan apartamentos y casas por habitación, con tarifas vinculadas al costo de las viviendas de pregrado y posgrado en los campus de UNC-CH y Duke. Entonces, por ejemplo, una casa de cuatro habitaciones a poca distancia a pie o en bicicleta de uno de los campus podría rentar por $ 2,000 al mes, y cada habitación en efecto alquila por lo que un estudiante paga por la vivienda del campus.
Transporte:
Steve Holton tiene razón. La mayoría de los residentes del Triángulo sienten que necesitan un automóvil para moverse. Sin embargo, hay un buen sistema de autobuses gratuito en Chapel Hill, y un buen transporte para los estudiantes en el campus de Duke, y puede usar autobuses locales o Uber o taxis para moverse por Durham y entre Durham y Chapel Hill, o al aeropuerto RDU , etc. Muchos estudiantes de Duke y otras universidades se llevan bien con solo una bicicleta o caminando, y muchos también piensan que esta es la forma más ecológica de vivir.
Actitudes locales:
Aunque Carolina del Norte desde 2010 ha sido controlada por políticos de derecha en la Legislatura y en la mansión del gobernador. Sin embargo, Durham-Chapel Hill (especialmente Chapel Hill) junto con Asheville y una o dos áreas de Carolina del Norte son oasis de liberalismo y política progresista.
El Triángulo tiene una población relativamente cosmopolita, multirracial y multicultural, con muchos estudiantes internacionales de todo el mundo que asisten a Duke, UNC-CH y NC State. Además, hay universidades históricamente negras en el área, incluida la Universidad Central de Carolina del Norte en Durham y Shaw en Raleigh, junto con muchas universidades privadas más pequeñas. Además, las compañías farmacéuticas y de alta tecnología en el Triángulo de Investigación emplean a muchas personas altamente educadas de todo los Estados Unidos y el mundo.
Si eres religioso, hay iglesias, mezquitas, sinagogas y otros centros para esencialmente todas las religiones del mundo, junto con grupos de campus para la mayoría de las religiones.
Cosas para hacer:
Con todas las actividades ofrecidas por tres universidades importantes y otras universidades, junto con muchos museos, desde eventos deportivos hasta conciertos de música y visitas de oradores de renombre mundial, nunca debe aburrirse.
Durham también está a solo cuatro horas de las montañas de Asheville y el oeste de Carolina del Norte (Mt. Mitchell, cerca de Asheville, es el pico más alto de la montaña en el este de los Estados Unidos). Cerca de Asheville se encuentran las dos unidades de parques nacionales más visitadas del país, el Parque Nacional Great Smoky Mountains y la Blue Ridge Parkway. Greensboro y el área de la Tríada están aproximadamente a una hora al oeste, y Charlotte quizás tres horas, pero hay poco aquí que no puedas encontrar en el Triángulo.
Al este, también está a solo cuatro horas o menos de la costa: Wilmington, Carolina del Norte y los Outer Banks de Carolina del Norte son destinos maravillosos. Los Outer Banks, especialmente las áreas costeras nacionales, son increíbles. También está a solo cuatro horas en automóvil por una carretera interestatal a Washington, DC. El aeropuerto RDU tiene un servicio bastante bueno para la mayoría de las principales ciudades de EE. UU. Y algunos servicios internacionales, sin escalas principalmente a Londres y algunas ciudades europeas.
Comiendo y bebiendo:
Durham y Chapel Hill han florecido como importantes centros culinarios regionales. Hay miles de restaurantes en el Triángulo, con casi todas las cocinas internacionales disponibles junto con comidas locales (sur, nuevo sur, barbacoa). No tendrá ninguna dificultad para encontrar comida libanesa / mediterránea / del Medio Oriente. Uno de mis favoritos es el Mediterráneo Deli en Chapel Hill, que es barato y bueno. Ha ganado muchos premios a lo largo de los años como un restaurante superior en su categoría. Visite Yelp o TripAdvisor para obtener calificaciones de cientos de restaurantes en el área.
No sé si bebes alcohol o no, pero Durham, junto con Asheville, se están convirtiendo en centros de cerveza artesanal a nivel nacional. Tanto Durham como Chapel Hill / Carrboro tienen sus bares universitarios. El café y el té de especialidad también es importante en Durham y el resto del Triángulo.
En general, existe una actitud de “vive y deja vivir” hacia la marihuana y otras drogas “blandas” en esta área, especialmente en Chapel Hill, aunque no están legalizadas o completamente despenalizadas aquí, ni siquiera la marihuana medicinal.
Compras:
Hay grandes centros comerciales en Durham y Raleigh y muchos lugares para comprar cerca del campus de Duke. Hay grandes supermercados en todas partes y también muchos supermercados especializados donde se puede encontrar casi cualquier alimento especializado internacional.
Costo de la vida:
Puede consultar cómo se compara el costo de vida en Durham y el Triángulo con el resto del país. En general, diría que es muy moderado en comparación con el costo de vida en las grandes ciudades de los EE. UU., Como Nueva York, Boston, Chicago o San Francisco, pero, por supuesto, es más alto que en las zonas rurales o pueblos pequeños. Como se señaló, la vivienda en áreas estudiantiles es más costosa de lo que parece, pero es posible que tenga la opción de viviendas para estudiantes graduados más asequibles en Duke. Creo que a menudo es una buena opción, especialmente para el primer año. No sé cuál es la situación ahora en Duke, pero en muchas universidades los estudiantes internacionales de postgrado y postdoctorados se dirigen a ciertos centros de vivienda, y algunas universidades tienen viviendas especiales para estudiantes internacionales.
Línea de fondo:
Si bien Durham and the Triangle no es Boston, Nueva York o San Francisco, pero con una población metropolitana de más de 2 millones, con una población altamente educada y varias universidades conocidas a nivel nacional, es un gran lugar para ir a la escuela y vivir. ¡Buena suerte en tu programa de doctorado en Duke!