Veamos lo que no podría estar aquí hoy sin petróleo y gas, y todos sus recursos aliados (metano de carbón, petróleo de esquisto bituminoso, etc.).
1. No hay polímeros o plásticos, o un suministro muy limitado de plásticos, sin forma de encontrar aplicaciones comerciales, domésticas o industriales baratas.
Aquí, debemos recordar que la polimerización se habría realizado en otros métodos a escala de laboratorio, en productos químicos a escala de laboratorio, por lo que los habríamos inventado / descubierto, pero no los hubiéramos utilizado.
2. La ausencia de la industria de polímeros, así como la falta de gasolina o combustibles diesel conducirían a dos cosas importantes:
Una construcción totalmente metálica de todos los automóviles en todo el mundo, con solo motores accionados por etanol que son populares, y la experimentación impulsada por la investigación en motores de aceite vegetal.
3. Siendo los motores de vapor el único otro motor conocido (y ampliamente utilizado antes de la aparición del motor de combustión interna), el mundo ya habría agotado todas sus reservas de carbón, o posiblemente al menos más de la mitad. También habrían limpiado una gran cantidad de cobertura forestal para extraer ese carbón, en el proceso, destruyendo una gran cantidad de hábitat.
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4. El país con la mayor producción de cultivos de combustible derivable de etanol (caña de azúcar, maíz, etc.) serían potencias mundiales y controlarían la economía mundial, y el Medio Oriente seguiría siendo un tazón de polvo.
5. La competencia de los cultivos energéticos contra los cultivos alimentarios será una gran pregunta en la mente de muchas personas y gobiernos, e incluso sin toda la contaminación de los niveles actuales, nos veríamos obligados a buscar sistemas de energía alternativos.
Puedo agregar muchos más puntos aquí, pero creo que hay otro aspecto que debo mencionar: el progreso. ¿Por qué el progreso debería depender de la disponibilidad de un solo tipo de recurso? Estoy seguro de que las personas en ese hipotético mundo habrían encontrado formas de “progresar” por su cuenta.
PD: El proceso Bergius: se inventó aproximadamente al mismo tiempo que se estaba tapando el petróleo en los nuevos pozos encontrados en el Medio Oriente. Por lo tanto, todavía habría hidrocarburos de todo tipo, incluso sin encontrar, limitar o usar los recursos de petróleo y gas natural. Ver el proceso de Bergius