Irlanda era solo una parte del Reino Unido desde 1801, cuando se abolió el parlamento irlandés separado, hasta 1922, cuando se estableció el Estado Libre de Irlanda. Durante la mayor parte de ese tiempo, la “Cuestión irlandesa” fue un problema grave para los gobiernos del Reino Unido y, al menos desde la década de 1860, el electorado irlandés votó por los partidos que tenían como objetivo restablecer cierto nivel de autonomía. Es muy difícil ver cómo, en retrospectiva, el resultado podría haber sido diferente. Para querer seguir siendo parte del Reino Unido, la situación económica de los irlandeses debería haber mejorado, y para hacerlo, los gobiernos del Reino Unido habrían tenido que superar la abrumadora reticencia del electorado inglés a comprometerse incluso ligeramente Las posiciones irlandesas sobre la reforma agraria, la religión y el comercio. El Reino Unido se habría visto obligado a convertirse en un estado federal en un momento en que tal resultado era impensable. Si lo hubiera hecho milagrosamente, es probable que toda Irlanda sea más rica hoy de lo que es, pero está tan lejos de cualquier resultado concebible como para ser difícil de imaginar. Si lees la historia del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda, te desafío a que encuentres algún punto en el que la trayectoria de los eventos podría haber cambiado para preservar la unión.
El usuario de Quora sugirió en los comentarios que estoy tomando esto demasiado literalmente y que deberíamos pensar en puntos anteriores en los que Irlanda podría haber encontrado una mejor posición dentro de un estado unido sobre todas las islas. Las únicas posibilidades reales son durante las Guerras de los Tres Reinos, en varios puntos donde las fuerzas parlamentarias, del protectorado o Williamite podrían haber perdido por completo, de modo que la monarquía Stuart se hubiera restaurado en los tres reinos. En realidad, eso significaría una combinación de monarquistas irlandeses, escoceses e ingleses que se combinan para ganar durante un largo período de tiempo; simplemente ganar una batalla, como el Boyne, no hubiera sido suficiente.
Si tal cosa hubiera sucedido, es probable que hubiera resultado en una continuación de la monarquía conjunta, no en un Reino Unido. La unión católica habría tenido que suceder en Irlanda, pero podría no haber sucedido en Inglaterra. El desarrollo económico de Irlanda probablemente habría mejorado mucho, ya que la reforma agraria habría ocurrido antes y habría sido más exhaustiva. En última instancia, es probable que Irlanda hubiera entrado en una unión política con Inglaterra, al igual que Escocia, aunque habría sucedido mucho más tarde.
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