Con la tecnología y los materiales disponibles, ¿podría la misión Voyager 2 haber sido modificada para llegar a Plutón?

Answer 1

La Voyager 1 podría haber hecho un sobrevuelo de Plutón, sin cambiar nada excepto la trayectoria, utilizando la asistencia de gravedad de Saturno. Esta fue una opción que se discutió. Sin embargo, un sobrevuelo de Titán era un objetivo científico de mayor prioridad, por lo que lo hicieron. Entonces, sí, sin rediseñar o Saturno Vs, cualquiera de las Voyager podría haber llegado a Plutón si por alguna razón hubiera sido una prioridad sobre Titán, Urano y Neptuno.

(La órbita de Neptuno habría estado completamente fuera de discusión incluso con un Saturno V, debido a la tremenda [matemática] \ Delta V [/ matemática] que se requeriría para la inserción en la órbita. A menos que coloquen la cosa en un enorme escudo térmico y hizo una aerocaptura. En cuanto a la pregunta de distancia, puede volar por un planeta tan cerca como lo permita su precisión de navegación, que está mucho, mucho más cerca que la distancia a la que podría mover sus cámaras para obtener imágenes decentes).

Sin embargo, debo tener en cuenta que los Voyagers solo estaban calificados para llegar hasta Saturno. Esencialmente, sus garantías se agotaron después de los sobrevuelos de Saturno. Sin pruebas y análisis adicionales exhaustivos (probablemente no sea posible mientras se siguen haciendo las fechas de lanzamiento), nadie hubiera prometido antes del lanzamiento que cualquiera podría llegar a Plutón. Ni Urano ni Neptuno. Ni el límite interestelar.

Sin embargo, allí están, como diablos, todavía trabajando.

Answer 2

Solo si abandonó sus otros objetivos. La distancia no es el desafío. Tanto la Voyager 1 como la Voyager 2 están casi cuatro veces más lejos que Plutón en este momento.

El desafío es la trayectoria. Los Voyagers se lanzaron cuando iban a aprovechar una alineación de gran recorrido . Esta alineación de los planetas no solo permitió un curso de mecánica orbital que voló más allá de varios planetas, sino que también permitió que la Voyager ganara velocidad al encontrarse con cada planeta, manteniendo la nave espacial por encima de la velocidad de escape solar.

Si observa la ilustración superior, puede ver que el camino recorrido por el vehículo es una curva suave alrededor del sol, que se dobla un poco al salir de cada planeta. También puede ver que esa curva no hubiera sido factible para que la Voyager 2 continuara hacia Plutón. Urano y Neptuno habrían tenido que ser abandonados. Plutón no estaba en la alineación de la gran gira.

Answer 3

No.

Lo que hizo posible las misiones Voyager fue el posicionamiento único de Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno en el momento en que tuvieron lugar las misiones. Si no recuerdo mal, Plutón estaba detrás de Neptuno y debajo del plano de la eclíptica. Lo que significa que la sonda no solo habría tenido que entrar en órbita de Neptuno y hacer una maniobra de honda para cambiar de dirección, sino que de alguna manera la habría llevado a una trayectoria de sobrevuelo con solo una pequeña cantidad de combustible. Era imposible entonces y sería imposible ahora. New Horizons lo logró porque tiene propulsores de iones a bordo, que pueden arder durante mucho tiempo con combustible limitado, pero no producen mucho empuje.

En pocas palabras: la física es una perra despiadada.