Internet hace que más conocimiento sea accesible para más personas que nunca en la historia del mundo. La única invención comparable fue la imprenta. Para una comparación rápida, preguntemos, ¿qué logró la imprenta?
1. La imprenta hizo que la Biblia fuera accesible para la persona promedio. Anteriormente, solo los sacerdotes altamente educados que estaban comprometidos con la iglesia cristiana podían leer la Biblia. Le dijeron a la gente lo que estaba escrito en él y, por lo tanto, controlaron el comportamiento de millones. Esto tuvo el efecto de crear un cisma dentro de la Iglesia cristiana. Hoy hay alrededor de 800 millones de protestantes y 1.200 millones de católicos. Para mantener a sus seguidores, la Iglesia Católica tuvo que cambiar drásticamente sus enseñanzas.
2. La ruptura de la Iglesia Cristiana llevó a la Era del Descubrimiento. Si bien Galileo fue amenazado con la excomunión y se retractó de sus descubrimientos, su publicación por parte de otros académicos llevó a su aceptación popular, lo que finalmente obligó a la Iglesia a aceptarlos también. Entonces la palabra impresa se hizo más poderosa que las enseñanzas de la iglesia. El triunfo de la ciencia en el pensamiento europeo aparentemente se debe a la amplia distribución de ideas que permite la imprenta.
Al observar los cambios causados por la invención de la impresión, podemos suponer qué cambios serán causados por la invención de Internet. Una vez más, la capacidad de las instituciones monolíticas para controlar la información, utilizando propaganda que es contrafáctica, se debilitará.
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La Unión Soviética ya se ha derrumbado, pero las mismas tácticas de propaganda combinadas con el asesinato y el terror concomitante han creado otro régimen autoritario en Rusia. Dado que este régimen depende de la falsa propaganda para sobrevivir, Internet lo debilitará.
La China comunista puede fallar aún más rápidamente que Rusia, ya que también depende de la propaganda, pero su posición es más precaria ya que tiene un gobierno por comité en lugar de una dictadura individual. No hay una sola figura que pueda exigir la lealtad y el respeto de las personas. La credibilidad del Partido Comunista ya está debilitada y su poder, que depende del nivel de vida en constante aumento, no puede sobrevivir a una recesión importante u otra crisis económica.
El gobierno de los Estados Unidos también depende de la propaganda para su apoyo, pero allí, también, la propaganda estatal se ha debilitado. Los periódicos, anteriormente distribuidores de información, están fallando. Mientras que en el pasado era posible que los políticos contaran diferentes historias según la audiencia a la que se dirigen, Internet garantiza que todas sus palabras recibirán una amplia distribución.
He escuchado la frase, “cámara de eco liberal”, aplicada a la suma total de las fuentes de internet. La “cámara de eco republicana” se refiere a un pequeño número de fuentes de información que son capaces de capturar una audiencia de votantes de derecha, pero todo Internet es demasiado grande para ser dominado por una pequeña camarilla de formadores de opinión, sin importar cuánto dinero que gastan
Me viene a la mente la historia de la ropa nueva del emperador. En este momento, la “cámara de eco de la derecha” puede ejercer una influencia considerable. Pero una pequeña voz de razón puede socavar toda la propaganda y convertirla en cenizas. Internet consiste en millones de esas pequeñas voces de razón.