¿Cómo podrían ser los cerebros de las especies exóticas?

Answer 1

Un cerebro como el humano tiene se encuentra en una especie en la Tierra. Eso es aproximadamente el 0.00000882797% de las especies de la Tierra. Eso es aproximadamente 10 veces menos que si estuviéramos buscando cerebros de primates. Alrededor del 0.05% de las especies tienen cerebros como mamíferos. Eso es la mitad del número de cerebros de aves, que son bastante diferentes, que es lo mismo que los cerebros de reptiles, que son diferentes nuevamente. Hay incluso más cerebros de anfibios, alrededor del 0,15%, y los cerebros de los peces representan el 0,40%. ¿Porcentaje total de especies con cerebros vertebrados? 0.7%

El 60% de las especies en la Tierra son invertebrados, de los cuales el 44% son insectos que no tienen cerebros como los vertebrados, sino que tienen una carga de ganglios diseminados sobre su cuerpo, con un nodo de control en la cabeza. Tienden a seguir corriendo sin cabeza por un tiempo. Lo mismo se aplica a aproximadamente otro 8% que se ejecuta de la misma manera (crustáceos, arácnidos, mirópodos, etc.), el 2% de los moluscos son diferentes nuevamente, pero definitivamente funcionan, los pulpos están casi redefiniendo la inteligencia. Otros invertebrados no tienen cerebro en absoluto.

El resto son todas plantas, bacterias y hongos. No tienen cerebro. Si miramos esto probabilísticamente, es casi tan probable que una especie tenga alguna forma de cerebro como es que no tendrá cerebro. De las especies que obtienen algún tipo de sistema de razonamiento, es muy poco probable que sea un cerebro tal como lo conocemos, cerebros vertebrados desarrollados a partir de la columna vertebral, y no hay forma de determinar si eso realmente evolucionará en un planeta. Los nervios, ganglios y ganglios que utilizan los invertebrados para el control son mucho más simples y mucho más prolíficos. Recuerdo haber leído ciencia ficción donde una raza alienígena era similar a un crustáceo, y otra era como un insecto, pero se necesita mucha suerte para que una especie sea lo suficientemente inteligente como para que pueda considerarse una raza. No tenemos mucha idea de cuán complicados pueden ser los diferentes tipos de cerebros, porque todo lo que tenemos que seguir es la historia evolutiva de la Tierra, donde solo hay una especie capaz de realizar esos experimentos.

Answer 2

La respuesta es más o menos “No tenemos ni idea”. Podemos estar bastante seguros de que el esquema de Star Trek de “Casi todos los extraterrestres son humanoides, de nuestro tamaño, pero con algunos pedazos de látex pegados” no es el caso, por lo que tener un cerebro aproximadamente esférico equilibrado en un poste probablemente no sea universal. Hay buenas razones para que los cerebros sean redondos, en lugar de planos, ya que minimiza la distancia que las señales tienen que viajar, haciendo que el cerebro sea potencialmente más rápido. También hay inconvenientes: mantener una esfera fría es mucho más difícil que enfriar un disco, por lo que habrá compromisos dependiendo de las circunstancias locales.

Creo que el libro definitivo sobre el tema es Evolving the Alien (también conocido como What Does A Martian Look Like) del biólogo Jack Cohen y el matemático Ian Stewart. Jack (y posiblemente Ian, no estoy seguro) durante muchos años ha sido “asesor de xenobiología” para los autores de ciencia ficción que quieren que su especie sea factible. Así como hay muchos escritores y libros de “ciencia física dura” – Stephen Baxter, por ejemplo – donde el escritor tiene experiencia en física / ingeniería y quiere que sus universos funcionen racionalmente, hay escritores que quieren que sus criaturas sean creíbles.