Quien conoce está sobrevalorado. Lo que sabes está subestimado.
El viejo adagio de que “no es lo que sabes sino a quién conoces” está tan arraigado que no cuestionamos la premisa. Sin lugar a dudas, a quién conoces ha sido importante a lo largo de la historia, ya sea en las redes comerciales de la antigua Grecia o en la densa red de empresas de alta tecnología en Silicon Valley. Una buena red es especialmente importante cuando el capital es escaso, la información acumulada y cuando es difícil encontrar los contactos adecuados. Durante la mayor parte de la historia, conocer a las personas adecuadas fue crucial si quería efectivo y caché.
Pero con herramientas como LinkedIn y Facebook, la capacidad de establecer contactos se está democratizando cada vez más. Si antes era difícil descubrir el contacto perfecto, encontrar un biólogo marino adecuado en Nueva Zelanda o un investigador genético en Noruega es tan fácil como buscar en Google. Y las redes sociales han facilitado aún más la conexión con esa persona. En cuanto al capital, hoy es relativamente abundante y accesible, y es mucho más fácil que nunca tener acceso a las personas que lo tienen (acceder al capital puede ser tan fácil como enviar un correo electrónico).
La información también se ha democratizado. Solía ser que si querías tener acceso a ideas de vanguardia en tecnología, necesitabas una invitación para una conferencia exclusiva como TED, o para asistir a una universidad como MIT. Hoy, las conferencias TED y los cursos MIT se ofrecen gratis en línea. La única barrera para la mayoría de la mejor información del mundo es saber inglés. Debido a que es tan accesible, la información ofrece una ventaja competitiva menos que antes.
Dado nuestro mundo hiperconectado, ¿podría ser que “a quién conoces”, aunque sigue siendo importante, importa un poco menos que en el pasado? ¿Podría ser que “lo que sabes” tiene más peso?
Mi intuición es que “lo que sabes” ahora ha cruzado la línea para ser más importante … y posiblemente MUCHO MÁS importante … que “a quién conoces”.
En el mundo de hoy, si sabes algo realmente convincente, serás buscado … y buscado directamente. Dorothy seguirá el equivalente en la World Wide Web de Yellow Brick Road para llegar a usted. En el pasado, las personas con conexiones eran guardianes que controlaban el acceso al círculo de élite y se les pagaba generosamente por eso. Hoy, las personas que inventan cosas interesantes (las verdaderas personas que saben) cosecharán muchas más recompensas que los corredores que hacen presentaciones.
No digo que su red no sea importante, solo será menos importante de lo que ha sido en el pasado.