Conoce la disculpa! Por Platón … El enorme muro griego de texto a continuación es traducido por Benjamin Jowett. El texto muestra la defensa de Sócrates .
Cómo se han sentido, oh hombres de Atenas, al oír los discursos de mis acusadores, no puedo decirlo; pero sé que sus palabras persuasivas casi me hicieron olvidar quién era, tal fue el efecto de ellas; y, sin embargo, apenas han dicho una palabra de verdad. Pero a pesar de lo falsas que eran, había una de ellas que me sorprendió bastante; – Quiero decir cuando te dijeron que estuvieras en guardia y que no te dejes engañar por la fuerza de mi elocuencia. Deberían haberse avergonzado de decir esto, porque seguramente los detectarían tan pronto como abriera los labios y mostrara mi deficiencia; ciertamente parecían ser los más descarados al decir esto, a menos que por fuerza de elocuencia se refieran a la fuerza de la verdad; porque entonces sí admito que soy elocuente. ¡Pero de qué manera diferente a la de ellos! Bueno, como decía, apenas han pronunciado una palabra, o no más que una palabra, de verdad; pero oirán de mí toda la verdad: sin embargo, no se entregan a su manera, en una oración debidamente adornada con palabras y frases. ¡De hecho no! pero usaré las palabras y argumentos que se me ocurren en este momento; porque estoy seguro de que esto es correcto, y que en mi momento de la vida no debería aparecer ante ustedes, oh hombres de Atenas, en el carácter de un orador juvenil; que nadie espere esto de mí. Y debo suplicarles que me concedan un favor, que es este: si me escuchan usando las mismas palabras en mi defensa que he tenido la costumbre de usar, y que la mayoría de ustedes pueden haber escuchado en el ágora, y En las mesas de los cambistas, o en cualquier otro lugar, le pediría que no se sorprenda de esto y que no me interrumpa. Porque tengo más de setenta años de edad, y esta es la primera vez que he aparecido en un tribunal de justicia, y soy bastante extraño a los caminos del lugar; y, por lo tanto, quisiera que me consideraras como si fuera realmente un extraño, a quien disculparías si hablara en su lengua materna, y de acuerdo con la moda de su país; – Que creo que no es una solicitud injusta. No importa la manera, que puede o no ser buena; pero piense solo en la justicia de mi causa y preste atención a eso: deje que el juez decida con justicia y que el orador hable de verdad.
Y primero, tengo que responder a los cargos anteriores y a mis primeros acusadores, y luego iré a los posteriores. Porque he tenido muchos acusadores, que me acusaron de viejo, y sus acusaciones falsas han continuado durante muchos años; y les tengo más miedo que a Anytus y sus asociados, que también son peligrosos a su manera. Pero mucho más peligrosos son estos, que comenzaron cuando eras niños y tomaron posesión de tus mentes con sus falsedades, contando a un Sócrates, un hombre sabio, que especuló sobre el cielo de arriba, y buscó en la tierra de abajo, e hizo el peor aparece la mejor causa. Estos son los acusadores a quienes temo; porque son los circuladores de este rumor, y sus oyentes son demasiado propensos a imaginar que los especuladores de este tipo no creen en los dioses. Y son muchos, y sus cargos en mi contra son de fecha antigua, y los hicieron en los días en que eras impresionable, en la infancia o tal vez en la juventud, y la causa cuando se escuchó fue por defecto, ya que no había nadie para responder. Y, lo más difícil de todo, sus nombres que no sé y no puedo decir; a menos que exista la posibilidad de un poeta cómico. Pero el cuerpo principal de estos calumniadores que por envidia y malicia te han forjado, y hay algunos de ellos que se convencen a sí mismos y transmiten sus convicciones a los demás, es más difícil tratar con todos estos; porque no puedo tenerlos aquí arriba, y examinarlos, y por lo tanto, simplemente debo luchar con las sombras en mi propia defensa, y examinar cuando no hay nadie que responda. Te pediré que asumas conmigo, como te decía, que mis oponentes son de dos tipos: uno reciente y otro antiguo; y espero que vean la conveniencia de que yo responda primero lo último, por estas acusaciones que escuchó mucho antes que las demás, y mucho más a menudo.
Bueno, entonces, defenderé, y me esforzaré en el poco tiempo que se me permite eliminar esta opinión maligna sobre mí que has mantenido durante tanto tiempo; y espero tener éxito, si esto es bueno para ti y para mí, y que mis palabras puedan encontrarte favor. Pero sé que lograr esto no es fácil: veo bastante la naturaleza de la tarea. Deje que el evento sea como Dios quiera: en obediencia a la ley defiendo.
Comenzaré por el principio y preguntaré cuál es la acusación que ha dado lugar a esta calumnia contra mí y que ha alentado a Meletus a proceder contra mí. ¿Qué dicen los calumniadores? Serán mis fiscales, y resumiré sus palabras en una declaración jurada. “Sócrates es un malhechor y una persona curiosa, que busca cosas debajo de la tierra y en el cielo, y hace que lo peor parezca la mejor causa; y enseña las doctrinas mencionadas a otros”. Esa es la naturaleza de la acusación, y eso es lo que se han visto en la comedia de Aristófanes; quien ha presentado a un hombre a quien llama Sócrates, que anda y dice que puede caminar en el aire, y que habla tonterías sobre asuntos de los que no pretendo saber mucho o poco, no es que quiera decir nada despectivo de cualquiera que sea estudiante de filosofía natural. Lamento mucho que Meletus pudiera poner eso a mi cargo. Pero la simple verdad es, oh atenienses, que no tengo nada que ver con estos estudios. Muchos de los que están aquí presentes son testigos de la verdad de esto, y a ellos apelo. Habla entonces, tú que me has escuchado, y dile a tus vecinos si alguno de ustedes me ha conocido en pocas palabras o en muchas cuestiones de este tipo. … Escuchas su respuesta. Y por lo que dicen de esto podrás juzgar la verdad del resto.
Como poca base hay para el informe de que soy maestra y tomo dinero; eso no es más cierto que el otro. Aunque, si un hombre es capaz de enseñar, lo honro por ser pagado. Están Gorgias de Leontium, y Prodicus de Ceos, e Hippias de Elis, que recorren las ciudades y pueden persuadir a los jóvenes de que dejen a sus propios ciudadanos, a quienes podrían enseñarles por nada, y llegar a ellos, a quienes no solo pagan, sino que están agradecidos si se les permite pagarlos. En realidad hay un filósofo pariano que reside en Atenas, de quien he oído; y llegué a saber de él de esta manera: – Conocí a un hombre que gastó un mundo de dinero en los sofistas, Callias, hijo de Hipónico, y sabiendo que tenía hijos, le pregunté: “Callias”, dije , “si sus dos hijos fueran potros o terneros, no habría dificultades para encontrar a alguien que los superara; deberíamos contratar un entrenador de caballos o un granjero que probablemente los mejoraría y perfeccionaría en su propia virtud y excelencia; pero como son seres humanos, ¿a quién piensas colocar sobre ellos? ¿Hay alguien que entienda la virtud humana y política? Debes haber pensado en esto como si tuvieras hijos; ¿hay alguien? ” “La hay”, dijo. “¿Quién es él?” Le dije: “¿Y de qué país? ¿Y qué cobra?” “Evenus el Parian”, respondió; “él es el hombre, y su cargo es de cinco minas”. Feliz es Evenus, me dije, si él realmente tiene esta sabiduría, y enseña con una carga tan modesta. Si hubiera hecho lo mismo, debería haber estado muy orgulloso y engreído; pero la verdad es que no tengo conocimiento del tipo.
Me atrevo a decir, atenienses, que alguien entre ustedes responderá: “¿Por qué es esto, Sócrates, y cuál es el origen de estas acusaciones de ustedes: porque debe haber habido algo extraño que han estado haciendo? Toda esta gran fama y conversación sobre ti nunca habría surgido si hubieras sido como otros hombres: dinos, entonces, por qué es así, ya que lamentamos juzgarte apresuradamente “. Ahora considero esto como un desafío justo, y me esforzaré por explicarles el origen de este nombre de “sabio” y de esta fama malvada. Por favor para asistir entonces. Y aunque algunos de ustedes piensen que estoy bromeando, declaro que les diré toda la verdad. Hombres de Atenas, esta reputación mía proviene de un cierto tipo de sabiduría que poseo. Si me preguntas qué tipo de sabiduría, respondo, la sabiduría que puede obtener el hombre, porque hasta ese punto me inclino a creer que soy sabio; Considerando que las personas de las que estaba hablando tienen una sabiduría sobrehumana, que puedo dejar de describir, porque no la tengo yo mismo; y el que dice que sí, habla falsamente y me está quitando el carácter. Y aquí, oh hombres de Atenas, debo rogarles que no me interrumpan, aunque parezca decir algo extravagante. Porque la palabra que hablaré no es mía. Te referiré a un testigo que sea digno de crédito, y te contaré sobre mi sabiduría, si tengo alguna y de qué tipo, y ese testigo será el dios de Delfos. Debes haber conocido a Chaerephon; Era temprano amigo mío, y también amigo suyo, porque compartió el exilio de la gente y regresó con usted. Bueno, Chaerephon, como saben, fue muy impetuoso en todas sus actividades, y fue a Delphi y valientemente le pidió al oráculo que le dijera si, como le decía, debo rogarle que no interrumpa, le pidió al oráculo que le dijera él si había alguien más sabio que yo, y la profetisa de Pitia respondió que no había hombre más sabio. Chaerephon está muerto, pero su hermano, que está en la corte, confirmará la verdad de esta historia.
¿Por qué menciono esto? Porque voy a explicarte por qué tengo un nombre tan malvado. Cuando escuché la respuesta, me dije: ¿Qué puede significar el dios? ¿Y cuál es la interpretación de este acertijo? porque sé que no tengo sabiduría, pequeña o grande. ¿Qué puede decir cuando dice que soy el hombre más sabio? Y sin embargo, él es un dios y no puede mentir; eso estaría en contra de su naturaleza. Después de una larga consideración, por fin pensé en un método para tratar la pregunta. Reflexioné que si solo pudiera encontrar a un hombre más sabio que yo, entonces podría ir al dios con una refutación en mi mano. Debo decirle: “Aquí hay un hombre más sabio que yo; pero tú dijiste que yo era el más sabio”. En consecuencia, fui a alguien que tenía fama de sabiduría, y le observé: su nombre no necesito mencionarlo; era un político al que seleccioné para el examen, y el resultado fue el siguiente: cuando comencé a hablar con él, no pude evitar pensar que no era realmente sabio, aunque muchos lo creían sabio y aún más sabio. ; y fui y traté de explicarle que él se consideraba sabio, pero que en realidad no era sabio; y la consecuencia fue que me odiaba, y su enemistad fue compartida por varios de los presentes y me escucharon. Así que lo dejé, diciéndome a mí mismo, mientras me iba: Bueno, aunque no supongo que ninguno de nosotros sepa algo realmente hermoso y bueno, estoy mejor que él, porque él no sabe nada y piensa que él sabe . No sé ni creo que lo sé. En este último particular, entonces, parece que tengo un poco la ventaja de él. Luego fui a otro, que todavía tenía mayores pretensiones filosóficas, y mi conclusión fue exactamente la misma. Hice otro enemigo de él, y de muchos otros además de él.
Después de esto, fui a un hombre tras otro, no siendo inconsciente de la enemistad que provocaba, y me lamenté y temí esto: pero la necesidad se me impuso: pensé que la palabra de Dios debía considerarse primero. Y me dije a mí mismo: Ve, debo ir a todos los que parecen saber y descubrir el significado del oráculo. ¡Y les juro, atenienses, por el perro que les juro! – porque debo decirte la verdad – el resultado de mi misión fue solo esto: descubrí que los hombres más reputados eran todos menos los más tontos; y que algunos hombres inferiores eran realmente más sabios y mejores. Te contaré la historia de mis andanzas y de los trabajos “hercúleos”, como puedo llamarlos, que soporté solo para encontrar al fin el oráculo irrefutable. Cuando dejé a los políticos, fui a los poetas; trágico, ditirambico y de todo tipo. Y allí, me dije, serás detectado; ahora descubrirás que eres más ignorante que ellos. En consecuencia, les tomé algunos de los pasajes más elaborados de sus propios escritos y les pregunté cuál era su significado, pensando que me enseñarían algo. ¿Me creerás? Casi me da vergüenza hablar de esto, pero debo decir que apenas hay una persona presente que no hubiera hablado mejor de su poesía que ellos mismos. Eso me demostró en un instante que no por sabiduría los poetas escriben poesía, sino por una especie de genio e inspiración; son como adivinos o adivinos que también dicen muchas cosas buenas, pero no entienden el significado de ellas. Y los poetas me parecieron muy parecidos en el mismo caso; Además, observé que, con la fuerza de su poesía, se creían los hombres más sabios en otras cosas en las que no eran sabios. Así que me fui, concibiéndome superior a ellos por la misma razón que yo era superior a los políticos.
Finalmente fui a ver a los artesanos, porque era consciente de que no sabía nada, como puedo decir, y estaba seguro de que sabían muchas cosas buenas; y en esto no me equivoqué, porque sabían muchas cosas que ignoraba, y en esto ciertamente fueron más sabios que yo. Pero observé que incluso los buenos artesanos cayeron en el mismo error que los poetas; porque eran buenos trabajadores, pensaban que también sabían todo tipo de asuntos importantes, y este defecto en ellos eclipsó su sabiduría; por lo tanto, me pregunté a mí mismo en nombre del oráculo si me gustaría ser como era, ni tener su conocimiento. ni su ignorancia, o como ellos en ambos; y me respondí a mí mismo y al oráculo de que estaba mejor como estaba.
Esta investigación me ha llevado a tener muchos enemigos del tipo peor y más peligroso, y ha dado ocasión también a muchas calumnias, y me llaman sabio, ya que mis oyentes siempre imaginan que yo mismo poseo la sabiduría que encuentro faltante en los demás: pero la verdad es, oh hombres de Atenas, que solo Dios es sabio; y en este oráculo quiere decir que la sabiduría de los hombres es poca o nada; él no está hablando de Sócrates, solo está usando mi nombre como ilustración, como si dijera: Él, oh hombres, es el más sabio, quien, como Sócrates, sabe que su sabiduría en verdad no vale nada. Y así sigo mi camino, obediente al dios, y hago inquisición en la sabiduría de cualquiera, ya sea ciudadano o extraño, que parece ser sabio; y si no es sabio, entonces, en vindicación del oráculo, le demuestro que no es sabio; y esta ocupación me absorbe bastante, y no tengo tiempo para dar ni a ningún asunto público de interés ni a mi propia preocupación, pero estoy en la pobreza absoluta debido a mi devoción al dios.
Hay otra cosa: los jóvenes de las clases más ricas, que no tienen mucho que hacer, vienen por mí por su propia cuenta; les gusta escuchar a los pretendientes examinados, ya menudo me imitan y examinan a los demás; Hay muchas personas, como pronto descubren, que piensan que saben algo, pero realmente saben poco o nada: y aquellos que son examinados por ellos en lugar de estar enojados consigo mismos están enojados conmigo: Esto confundió a Sócrates, ellos decir; ¡Este villano malvado de la juventud! – Y luego, si alguien les pregunta: ¿por qué, qué maldad practica o enseña? ellos no saben y no pueden decirlo; pero para que no parezcan estar perdidos, repiten los cargos prefabricados que se usan contra todos los filósofos sobre enseñar cosas en las nubes y debajo de la tierra, y no tener dioses y hacer que lo peor parezca mejor causa; porque no les gusta confesar que su pretensión de conocimiento ha sido detectada, lo cual es la verdad: y como son numerosos, ambiciosos y enérgicos, y están todos en combate y tienen lenguas persuasivas, han llenado sus oídos con su fuerte y calumnias inveteradas. Y esta es la razón por la cual mis tres acusadores, Meletus y Anytus y Lycon, se han puesto sobre mí; Meletus, que tiene una disputa conmigo en nombre de los poetas; Anytus, en nombre de los artesanos; Lycon, en nombre de los retóricos: y como dije al principio, no puedo esperar deshacerme de esta masa de calumnias en un momento. Y esto, oh hombres de Atenas, es la verdad y toda la verdad; No he ocultado nada, no he ocultado nada. Y sin embargo, sé que esta sencillez de expresión hace que me odien, y ¿cuál es su odio sino una prueba de que estoy diciendo la verdad? Esta es la ocasión y la razón de su calumnia contra mí, como lo descubrirán en esta o en cualquier consulta futura.
He dicho lo suficiente en mi defensa contra la primera clase de mis acusadores; Me dirijo a la segunda clase, encabezada por Meletus, ese hombre bueno y patriótico, como se hace llamar. Y ahora trataré de defenderme de ellos: a estos nuevos acusadores también se les debe leer su declaración jurada. ¿Qué dicen ellos? Algo de este tipo: – Que Sócrates es un hacedor de maldad y corruptor de la juventud, y que no cree en los dioses del estado, y tiene otras nuevas divinidades propias. Ese es el tipo de carga; y ahora examinemos los recuentos particulares. Él dice que soy un hacedor de maldad, que corrompe a la juventud; pero yo digo, oh hombres de Atenas, que Meletus es un hacedor de maldad, y el mal es que hace una broma de un asunto serio, y está demasiado listo para llevar a otros hombres a juicio por un pretendido celo e interés sobre asuntos en que realmente nunca tuvo el menor interés. Y la verdad de esto me esforzaré por demostrar.
Ven aquí, Meletus, y déjame hacerte una pregunta. ¿Piensas mucho en la mejora de la juventud?
Sí.
Dígales a los jueces, entonces, quién es su mejorador; porque debes saberlo, ya que te has esforzado por descubrir a su corruptora, y me estás citando y acusando ante ellos. Habla, entonces, y dile a los jueces quién es su mejorador. Observe, Meletus, que está en silencio y no tiene nada que decir. Pero, ¿no es esto algo vergonzoso y una prueba muy considerable de lo que estaba diciendo que no te interesa el asunto? Habla, amigo, y dinos quién es su mejorador.
Las leyes.
Pero eso, mi buen señor, no es mi significado. Quiero saber quién es la persona, quién, en primer lugar, conoce las leyes.
Los jueces, Sócrates, que están presentes en la corte.
¿Qué quieres decir, Meletus, que pueden instruir y mejorar a la juventud?
Ciertamente lo son.
¿Qué, todos ellos, o solo unos y no otros?
Todos ellos.
Por la diosa Aquí, ¡esas son buenas noticias! Hay muchos mejoradores, entonces. ¿Y qué dices de la audiencia, los mejoran?
Ellos si.
¿Y los senadores?
Sí, los senadores los mejoran.
¿Pero quizás los miembros de la asamblea ciudadana los corrompen? ¿O ellos también los mejoran?
Los mejoran.
Entonces cada ateniense los mejora y los eleva; todo a excepción de mi mismo; y yo solo soy su corruptor? ¿Es eso lo que afirmas?
Eso es lo que afirmo rotundamente.
Soy muy desafortunado si eso es cierto. Pero supongamos que le hago una pregunta: ¿Diría que esto también es cierto en el caso de los caballos? ¿Un hombre les hace daño y todo el mundo es bueno? ¿No es exactamente lo contrario de esto cierto? Un hombre puede hacerles bien, o al menos no muchos; – el entrenador de caballos, es decir, ¿los hace bien, y otros que tienen que ver con ellos prefieren lesionarlos? ¿No es cierto eso, Meletus, de los caballos o de cualquier otro animal? Si, ciertamente. Si usted y Anytus dicen sí o no, eso no importa. Feliz sería la condición de la juventud si tuvieran un solo corruptor, y todo el resto del mundo fuera su mejorador. Y tú, Meletus, has demostrado suficientemente que nunca pensaste en los jóvenes: tu descuido se ve en que no te preocupas por los asuntos mencionados en esta misma acusación.
Y ahora, Meletus, debo hacerte otra pregunta: ¿cuál es mejor, vivir entre malos ciudadanos o entre buenos? Responde, amigo, digo; para eso es una pregunta que puede ser respondida fácilmente. ¿No hacen el bien a sus vecinos bien, y los malos les hacen mal?
Ciertamente.
¿Y hay alguien que preferiría ser herido que beneficiado por quienes viven con él? Responde, mi buen amigo; la ley requiere que respondas: ¿a alguien le gusta lesionarse?
Ciertamente no.
Y cuando me acusas de corromper y deteriorar a los jóvenes, ¿alegas que los corrompí intencionalmente o no?
Intencionalmente, digo.
Pero acabas de admitir que el bien hace bien a sus vecinos y el mal les hace mal. Ahora es esa una verdad que su sabiduría superior ha reconocido tan temprano en la vida, y estoy, a mi edad, en tal oscuridad e ignorancia que no sé que si un hombre con el que tengo que vivir está corrompido por mí, estoy es muy probable que sea dañado por él y, sin embargo, lo corrompo, y también intencionalmente; Eso es lo que estás diciendo, y de eso nunca me convencerás ni a mí ni a ningún otro ser humano. Pero o no los corrompo, o los corrompo involuntariamente, de modo que en cualquiera de los dos casos se miente. Si mi delito no es intencional, la ley no tiene conocimiento de los delitos no intencionales: debiste haberme tomado en privado y advertirme y amonestarme; porque si me hubieran aconsejado mejor, debería haber dejado de hacer lo que hice involuntariamente, sin duda debería hacerlo; mientras que odiabas conversar conmigo o enseñarme, pero me acusaste en este tribunal, que no es un lugar de instrucción, sino de castigo.
Como dije, he demostrado a los atenienses que a Meletus no le importa en absoluto el asunto, ya sea grande o pequeño. Pero aun así me gustaría saber, Meletus, en lo que se afirma que corrompe a los jóvenes. Supongo que quiere decir, como deduzco de su acusación, que les enseño a no reconocer a los dioses que reconoce el estado, sino a algunas otras nuevas divinidades o agencias espirituales en su lugar. Estas son las lecciones que corrompen a la juventud, como tú dices.
Sí, eso digo enfáticamente.
Luego, por los dioses, Meletus, de quien estamos hablando, ¡díganme a mí y a la corte, en términos algo más claros, lo que quiere decir! porque todavía no entiendo si afirmas que enseño a otros a reconocer a algunos dioses y, por lo tanto, creo en los dioses y no soy un ateo completo; esto no me lo pones a mi cargo; pero solo que no son los mismos dioses que la ciudad reconoce: la acusación es que son dioses diferentes. ¿O quieres decir que soy ateo simplemente y maestro de ateísmo?
Me refiero a esto último: que eres un completo ateo.
Esa es una declaración extraordinaria, Meletus. ¿Por qué dices eso? ¿Quiere decir que no creo en la divinidad del sol o la luna, que es el credo común de todos los hombres?
Les aseguro, jueces, que él no cree en ellos; porque él dice que el sol es piedra, y la luna la tierra.
Amigo Meletus, crees que estás acusando a Anaxágoras; y tiene una mala opinión de los jueces, si les parece ignorante hasta el punto de no saber que esas doctrinas se encuentran en los libros de Anaxágoras el Clazomeniano, que está lleno de ellas. Y estas son las doctrinas que se dice que los jóvenes aprenden de Sócrates, cuando no hay exhibiciones infrecuentes de ellas en el teatro (el precio de admisión es un dracma como máximo); y podrían comprarlos a bajo precio y reírse de Sócrates si finge ser padre de tales excentricidades. Y entonces, Meletus, ¿realmente crees que no creo en ningún dios?
Te juro por Zeus que no crees absolutamente en ninguno.
Eres un mentiroso, Meletus, ni siquiera creído por ti mismo. Porque no puedo dejar de pensar, oh hombres de Atenas, que Meletus es imprudente e imprudente, y que ha escrito esta acusación en un espíritu de simple desenfreno y bravuconería juvenil. ¿No ha inventado un enigma pensando en probarme? Se dijo a sí mismo: – Veré si este sabio Sócrates descubrirá mi ingeniosa contradicción, o si seré capaz de engañarlo a él y al resto de ellos. Porque ciertamente me parece contradecirse en la acusación tanto como si dijera que Sócrates es culpable de no creer en los dioses y, sin embargo, de creer en ellos, pero esto seguramente es divertido.
Me gustaría que, hombres de Atenas, se unan a mí para examinar lo que considero que es su inconsistencia; y tú, Meletus, contesta. Y debo recordarle que no debe interrumpirme si hablo de la manera acostumbrada.
¿Alguna vez el hombre, Meletus, creyó en la existencia de las cosas humanas, y no de los seres humanos? … Deseo, hombres de Atenas, que responda, y que no siempre esté tratando de interrumpirlo. ¿Alguna vez algún hombre creyó en la equitación, y no en los caballos? o en flauta, y no en flautistas? No, amigo mío; Te responderé a ti y a la corte, ya que te niegas a responder por ti mismo. No hay hombre que lo haya hecho. Pero ahora, por favor, responda la siguiente pregunta: ¿Puede un hombre creer en agencias espirituales y divinas, y no en espíritus o semidioses?
No puede.
Me alegro de haber extraído esa respuesta, con la ayuda de la corte; sin embargo, juras en la acusación que enseño y creo en las agencias divinas o espirituales (nuevas o viejas, no importa eso); en cualquier caso, creo en las agencias espirituales, como usted dice y jura en la declaración jurada; pero si creo en seres divinos, debo creer en espíritus o semidioses; ¿No es eso cierto? Sí, eso es cierto, porque puedo suponer que su silencio da su consentimiento a eso. ¿Qué son los espíritus o semidioses? ¿No son dioses o hijos de dioses? ¿Es eso cierto?
Si eso es verdad.
Pero este es solo el ingenioso acertijo del que estaba hablando: los semidioses o espíritus son dioses, y usted dice primero que no creo en dioses, y luego otra vez que sí creo en dioses; es decir, si creo en los semidioses. Porque si los semidioses son los hijos ilegítimos de los dioses, ya sea por las ninfas o por cualquier otra madre, como se piensa, eso, como lo permitirán todos los hombres, implica necesariamente la existencia de sus padres. También podría afirmar la existencia de mulas y negar la de caballos y asnos. Tales tonterías, Meletus, solo podrían haber sido pensadas por ti como una prueba para mí. Pusiste esto en la acusación porque no tenías nada real de qué acusarme. Pero nadie que tenga una partícula de comprensión nunca se convencerá de que el mismo hombre puede creer en cosas divinas y sobrehumanas, y sin embargo no creer que hay dioses, semidioses y héroes.
Ya he dicho lo suficiente en respuesta a la acusación de Meletus: cualquier defensa elaborada es innecesaria; pero como dije antes, ciertamente tengo muchos enemigos, y esta será mi destrucción si soy destruido; de eso estoy seguro; – no Meletus, ni aún Anytus, sino la envidia y la detracción del mundo, que ha sido la muerte de muchos hombres buenos, y probablemente será la muerte de muchos más; No hay peligro de que yo sea el último de ellos.
Alguien dirá: ¿Y no te avergüenzas, Sócrates, de un curso de la vida que probablemente te llevará a un final prematuro? A él puedo responderle justamente: Ahí estás equivocado: un hombre que es bueno para cualquier cosa no debería calcular la posibilidad de vivir o morir; solo debe considerar si al hacer algo está haciendo bien o mal, actuando como un hombre bueno o malo. Considerando que, según su punto de vista, los héroes que cayeron en Troya no fueron buenos para mucho, y el hijo de Thetis sobre todo, que despreciaron el peligro en comparación con la desgracia; y cuando su madre diosa le dijo, en su afán de matar a Héctor, que si vengaba a su compañero Patroclo y mataba a Héctor, moriría él mismo: “El destino”, como ella dijo, “te espera después de Héctor”; él, al escuchar esto, despreciaba por completo el peligro y la muerte, y en lugar de temerlos, temía vivir en deshonra y no vengar a su amigo. “Déjame morir a continuación”, responde, “y vengarse de mi enemigo, en lugar de acatar aquí los barcos con pico, un desprecio y una carga de la tierra”. ¿Aquiles había pensado en la muerte y el peligro? Porque donde sea que esté el lugar de un hombre, ya sea el lugar que ha elegido o aquel en el que ha sido colocado por un comandante, allí debe permanecer en la hora del peligro; No debería pensar en la muerte ni en nada, sino en la desgracia. Y esto, oh hombres de Atenas, es un dicho verdadero.
Extraña, de hecho, sería mi conducta, oh hombres de Atenas, si yo, quien, cuando me lo ordenaron los generales a quienes decidieron mandarme en Potidaea, Amphipolis y Delium, me quedara donde me colocaron, como cualquier otro hombre, enfrentando muerte; si, digo, ahora, cuando, como concibo e imagino, me ordena que cumpla con la misión del filósofo de investigarme a mí mismo y a otros hombres, abandono mi puesto por miedo a la muerte o cualquier otro miedo; eso sería realmente extraño, y podría ser procesado en la corte por negar la existencia de los dioses, si desobedeciera el oráculo porque tenía miedo a la muerte: entonces debería estar imaginando que era sabio cuando no era sabio. Porque este miedo a la muerte es, en efecto, la pretensión de la sabiduría, y no la verdadera sabiduría, es la apariencia de conocer lo desconocido; ya que nadie sabe si la muerte, que ellos temen ser el mayor mal, puede no ser el mayor bien. ¿No hay aquí presunción de conocimiento, que es una vergonzosa ignorancia? Y este es el punto en el que, como creo, soy superior a los hombres en general, y en el que tal vez me imagino más sabio que otros hombres, que si bien conozco muy poco del mundo de abajo, no supongo que Lo sé, pero sé que la injusticia y la desobediencia a un mejor, ya sea Dios o el hombre, es malvado y deshonroso, y nunca temeré ni evitaré un posible bien en lugar de un cierto mal. Y por lo tanto, si me dejas ir ahora y rechazas los consejos de Anytus, quien dijo que si no me mataran no debería haber sido procesado, y que si escapo ahora, tus hijos se arruinarán por completo al escuchar en mis palabras: si me dices, Sócrates, esta vez no nos molestaremos con Anytus, y te dejaremos ir, pero con una condición, que es indagar y especular de esta manera, y que si te atrapan haciendo esto nuevamente morirás; – Si esta fue la condición en la que me dejaste ir, debería responderte: Hombres de Atenas, los honro y los amo; pero obedeceré a Dios antes que a ti, y aunque tenga vida y fuerza, nunca dejaré de practicar y enseñar filosofía, exhortando a cualquiera con quien me encuentre a mi manera y convenciéndolo, diciéndole: ¡Oh, amigo mío! que son ciudadanos de la gran y poderosa y sabia ciudad de Atenas, se preocupan tanto por acumular la mayor cantidad de dinero, honor y reputación, y tan poco por la sabiduría y la verdad y la mayor mejora del alma, que nunca consideras o prestar atención en absoluto? ¿No te avergüenzas de esto? Y si la persona con la que estoy discutiendo dice: Sí, pero me importa; No me voy ni lo dejo ir de inmediato; Lo interrogo, lo examino y lo repregunto, y si creo que no tiene virtud, pero solo dice que sí, le reprocho que subestime lo mayor y sobrevalore lo menor. Y esto debería decir a todos los que conozco, jóvenes y viejos, ciudadanos y extranjeros, pero especialmente a los ciudadanos, en la medida en que son mis hermanos. Pues este es el mandato de Dios, como quisiera que supieras; y creo que hasta el día de hoy no ha sucedido un bien mayor en el estado que mi servicio a Dios. Porque no hago nada más que convencerlos a todos, viejos y jóvenes por igual, de que no piensen en sus personas y sus propiedades, sino primero y principalmente en preocuparse por la mayor mejora del alma. Les digo que la virtud no es dada por el dinero, sino que de la virtud proviene el dinero y todos los demás bienes del hombre, tanto públicos como privados. Esta es mi enseñanza, y si esta es la doctrina que corrompe a la juventud, mi influencia es realmente ruinosa. Pero si alguien dice que esta no es mi enseñanza, está diciendo una mentira. Por lo tanto, oh hombres de Atenas, les digo que hagan lo que Anytus ordena o no como Anytus, y que me absuelvan o no; pero hagas lo que hagas, debes saber que nunca alteraré mis costumbres, ni siquiera si tengo que morir muchas veces.
Hombres de Atenas, no interrumpan, sino escúchenme; hubo un acuerdo entre nosotros de que deberías escucharme. Y creo que lo que voy a decir te hará bien: porque tengo algo más que decir, ante lo cual te sentirás inclinado a gritar; pero te ruego que no hagas esto. Quisiera que supieras que, si matas a alguien como yo, te lastimarás más de lo que me lastimarás a mí. Meletus y Anytus no me lastimarán: no pueden; porque no está en la naturaleza de las cosas que un hombre malo deba dañar a un mejor que él. No niego que tal vez pueda matarlo, llevarlo al exilio o privarlo de los derechos civiles; y él puede imaginar, y otros pueden imaginar, que le está haciendo una gran lesión: pero en eso no estoy de acuerdo con él; porque el mal de hacer lo que hace Anytus, de quitarle injustamente la vida a otro hombre, es mucho mayor. Y ahora, atenienses, no voy a discutir por mi propio bien, como pueden pensar, sino por el suyo, que no pueden pecar contra Dios o rechazar ligeramente su bendición al condenarme. Porque si me matas, no encontrarás fácilmente a otro como yo, que, si puedo usar una forma de hablar tan ridícula, soy una especie de artilugio, dado por Dios al estado; y el estado es como un gran y noble corcel que se retrasa en sus movimientos debido a su tamaño, y requiere ser revivido. Soy ese tábano que Dios le ha dado al estado y durante todo el día y en todos los lugares siempre te estoy atacando, despertando, persuadiendo y reprochándote. Y como no encontrarás fácilmente a otro como yo, te aconsejaría que me perdones. Me atrevo a decir que puede sentirse irritado por ser despertado repentinamente cuando lo atrapan durmiendo la siesta; y puedes pensar que si fueras a matarme, como aconseja Anytus, lo cual fácilmente podrías hacer, entonces dormirías por el resto de tus vidas, a menos que Dios, a su cuidado, te dé otra mosca. Y esto me demuestra que Dios me lo ha dado: que si hubiera sido como otros hombres, no debería haber descuidado todas mis preocupaciones, o haber visto pacientemente la negligencia de ellos durante todos estos años, y haber estado haciendo el tuyo, llegando a ti individualmente, como un padre o un hermano mayor, exhortándote a que consideres la virtud; esto digo, no sería como la naturaleza humana. Y si hubiera ganado algo, o si mis exhortaciones hubieran sido pagadas, habría tenido algún sentido en eso: pero ahora, como verán, ni siquiera la insolencia de mis acusadores se atreve a decir que alguna vez he exigido o buscado el pago de nadie; No tienen testimonio de eso. Y tengo un testigo de la verdad de lo que digo; Mi pobreza es un testigo suficiente.
Alguien puede preguntarse por qué voy en privado, dando consejos y ocupándome de las preocupaciones de los demás, pero no se aventura a presentarse en público y asesorar al estado. Te diré la razón de esto. A menudo me has escuchado hablar de un oráculo o signo que viene a mí, y es la divinidad que Meletus ridiculiza en la acusación. Este signo que he tenido desde que era niño. La señal es una voz que viene a mí y siempre me prohíbe hacer algo que voy a hacer, pero nunca me ordena que haga nada, y esto es lo que se interpone en mi camino como político. Y con razón, como creo. Porque estoy seguro, oh hombres de Atenas, que si me hubiera dedicado a la política, habría muerto hace mucho tiempo y no les habría hecho ningún bien ni a mí ni a mí mismo. Y no te ofendas si te digo la verdad: porque la verdad es que ningún hombre que vaya a la guerra contigo o cualquier otra multitud, que honestamente lucha contra la comisión de la injusticia y el mal en el estado, salvará su vida; El que realmente luchará por la derecha, si viviría aunque sea un poco, debe tener una estación privada y no pública.
Puedo darte pruebas de esto, no solo palabras, sino hechos, que valoras más que las palabras. Permíteme contarte un pasaje de mi propia vida, que te demostrará que nunca debí haber cedido a la injusticia por temor a la muerte, y que si no hubiera cedido, habría muerto de inmediato. Te contaré una historia: insípida, tal vez, y común, pero sin embargo cierta. El único cargo de Estado que ocupé, hombres de Atenas, fue el de senador; la tribu Antiochis, que es mi tribu, tuvo la presidencia en el juicio de los generales que no habían tomado los cuerpos de los asesinados después de la batalla de Arginusae; y propusiste probarlos todos juntos, lo cual era ilegal, como todos pensaste después; pero en ese momento yo era el único de los Prytanes que se oponía a la ilegalidad, y di mi voto en contra de usted; y cuando los oradores amenazaron con acusarme y arrestarme, y que me quitaran, y ustedes llamaron y gritaron, decidí que correría el riesgo, teniendo derecho y justicia conmigo, en lugar de tomar parte en su injusticia porque Temía el encarcelamiento y la muerte. Esto sucedió en los días de la democracia. Pero cuando la oligarquía de los Treinta estaba en el poder, nos enviaron a mí y a otros cuatro a la rotonda, y nos pidieron que trajeramos a León, el salaminiano, desde Salamina, ya que querían ejecutarlo. Este era un espécimen del tipo de órdenes que siempre daban con el fin de implicar a la mayor cantidad posible en sus crímenes; y luego mostré, no solo con palabras, sino de hecho, que, si se me permitiera usar tal expresión, no me importaba la muerte, y que mi único temor era el miedo a hacer algo injusto o impío. . Porque el brazo fuerte de ese poder opresivo no me asustó para que hiciera mal; y cuando salimos de la rotonda, los otros cuatro fueron a Salamina y trajeron a León, pero yo me fui tranquilamente a casa. Por lo cual podría haber perdido la vida, si el poder de los Treinta no hubiera llegado a su fin. Y de esto muchos serán testigos.
Ahora, ¿realmente imagina que podría haber sobrevivido todos estos años si hubiera llevado una vida pública, suponiendo que, como un buen hombre, siempre hubiera apoyado a la derecha y hubiera hecho justicia, como debería, como primera cosa? No, de hecho, hombres de Atenas, ni yo ni ningún otro. Pero siempre he sido el mismo en todas mis acciones, tanto públicas como privadas, y nunca he cedido ningún cumplimiento de base a aquellos que son calumniados como mis discípulos ni a ningún otro. La verdad es que no tengo discípulos regulares: pero si a alguien le gusta venir a escucharme mientras estoy cumpliendo mi misión, ya sea joven o viejo, puede venir libremente. Tampoco converso con aquellos que solo pagan, y no con aquellos que no pagan; pero cualquiera, sea rico o pobre, puede preguntarme y responderme y escuchar mis palabras; y si resulta ser un hombre malo o bueno, eso no puede ser justificado a mi cargo, ya que nunca le enseñé nada. Y si alguien dice que alguna vez ha aprendido o escuchado algo de mí en privado que todo el mundo no ha escuchado, me gustaría que supieras que está diciendo una mentira.
Pero me preguntarán: ¿Por qué la gente se deleita en conversar continuamente contigo? Ya les he dicho, atenienses, toda la verdad sobre esto: les gusta escuchar el interrogatorio de los pretendientes a la sabiduría; Hay diversión en esto. Y este es un deber que Dios me ha impuesto, como me aseguran los oráculos, las visiones, y en todo tipo de formas en que la voluntad del poder divino se haya significado para alguien. Esto es verdad, oh atenienses; o, si no es cierto, pronto sería refutado. Porque si realmente estoy corrompiendo a la juventud, y ya he corrompido a algunos de ellos, aquellos de los que han crecido y se han dado cuenta de que les di malos consejos en los días de su juventud deberían presentarse como acusadores y vengarse; y si no les gusta venir ellos mismos, algunos de sus parientes, padres, hermanos u otros parientes deberían decir qué maldad sufrieron sus familias en mis manos. Ahora es su momento. Muchos de ellos los veo en la corte. Está Crito, que es de la misma edad y de la misma persona conmigo; y está Critobulus su hijo, a quien también veo. Por otra parte, está Lisanias de Sphettus, quien es el padre de Esquines; él está presente; y también está Antífona de Cephisus, que es el padre de Epignes; y están los hermanos de varios que se han asociado conmigo. Está Nicostratus, el hijo de Theosdotides, y el hermano de Theodotus (ahora Theodotus mismo está muerto y, por lo tanto, él, en cualquier caso, no tratará de detenerlo); y está Paralus, hijo de Demodocus, que tenía un hermano Theages; y Adeimanto, hijo de Ariston, cuyo hermano Platón está presente; y Aeantodorus, que es el hermano de Apolodoro, a quien también veo. Podría mencionar a muchos otros, cualquiera de los cuales Meletus debería haber presentado como testigos en el curso de su discurso; y dejar que él todavía los produzca, si lo ha olvidado, le daré paso. Y déjenle decir, si tiene algún testimonio del tipo que puede producir. No, atenienses, todo lo contrario es la verdad. Porque todos estos están listos para testificar en nombre del corruptor, del destructor de su parentela, como Meletus y Anytus me llaman; no solo la juventud corrupta, podría haber habido un motivo para eso, sino sus familiares mayores no corruptos. ¿Por qué también deberían apoyarme con su testimonio? Por qué, de hecho, excepto por el bien de la verdad y la justicia, y porque saben que estoy diciendo la verdad, y que Meletus está mintiendo.
Bueno, atenienses, esto y demás es casi toda la defensa que tengo para ofrecer. Sin embargo, una palabra más. Tal vez haya alguien que se ofenda conmigo cuando me recuerde cómo él mismo, en una ocasión similar o incluso menos grave, recurrió a oraciones y súplicas con muchas lágrimas, y cómo produjo a sus hijos en la corte, lo cual fue un espectáculo conmovedor, junto con una pandilla de sus parientes y amigos; mientras que yo, que probablemente estoy en peligro con mi vida, no haré ninguna de estas cosas. Tal vez esto pueda venir a su mente, y él pueda ponerse en mi contra y votar con ira porque está disgustado con esto. Ahora bien, si hay una persona así entre ustedes, que estoy lejos de afirmar, puedo responderle: Mi amigo, soy un hombre y, como otros hombres, una criatura de carne y hueso, y no de madera o piedra. como dice Homero; y tengo una familia, sí, e hijos. Oh atenienses, tres en número, uno de los cuales está creciendo y los otros dos todavía son jóvenes; y, sin embargo, no traeré ninguno de ellos aquí para solicitar una absolución. ¿Y por qué no? No de ninguna voluntad propia o desprecio de usted. Si tengo miedo o no de la muerte es otra cuestión, de la que no hablaré ahora. Pero mi razón simplemente es que siento que tal conducta es desacreditable para mí, para ti y para todo el estado. Quien ha llegado a mis años y tiene un nombre para la sabiduría, merecida o no, no debe degradarse. En cualquier caso, el mundo ha decidido que Sócrates es de alguna manera superior a otros hombres. Y si aquellos de ustedes que se dice que son superiores en sabiduría y coraje, y cualquier otra virtud, se degradan de esta manera, ¡cuán vergonzosa es su conducta! He visto hombres de reputación, cuando han sido condenados, que se comportan de la manera más extraña: parecían imaginar que iban a sufrir algo terrible si morían, y que podrían ser inmortales si solo les permitías vivir; y creo que fueron un deshonor para el estado, y que cualquier extraño que entrara diría de ellos que los hombres más eminentes de Atenas, a quienes los atenienses mismos honran y ordenan, no son mejores que las mujeres. Y digo que estas cosas no deben ser hechas por aquellos de nosotros que somos de reputación; y si se hacen, no deberías permitirlos; deberías demostrar que estás más inclinado a condenar, no al hombre que está callado, sino al hombre que levanta una escena triste y hace que la ciudad sea ridícula.
Pero, dejando a un lado la cuestión del deshonor, parece haber algo mal en solicitar un juez y, por lo tanto, procurar una absolución en lugar de informarlo y convencerlo. Su deber es, no hacer un regalo de justicia, sino juzgar; y ha jurado que juzgará de acuerdo con las leyes, y no de acuerdo con su propio placer; y ni él ni nosotros deberíamos acostumbrarnos a perjurarnos a nosotros mismos; no puede haber piedad en eso. No me exija que haga lo que considero deshonroso, impío e incorrecto, especialmente ahora, cuando estoy siendo juzgado por impiedad en la acusación de Meletus. Porque si, oh hombres de Atenas, por la fuerza de la persuasión y la súplica, pudiera vencer tus juramentos, entonces debería enseñarte a creer que no hay dioses y convencerme, en mi propia defensa, de no creer en ellos. Pero ese no es el caso; porque sí creo que hay dioses, y en un sentido mucho más alto que aquel en que cualquiera de mis acusadores cree en ellos. Y a ti y a Dios, encomiendo mi causa, a ser determinada por ti como sea mejor para ti y para mí.
El jurado encuentra a Sócrates culpable.
Propuesta de Sócrates para su sentencia
Hay muchas razones por las que no estoy afligido, oh hombres de Atenas, por el voto de condena. Lo esperaba, y solo me sorprende que los votos sean casi iguales; porque había pensado que la mayoría en mi contra habría sido mucho mayor; pero ahora, si hubiera pasado treinta votos al otro lado, debería haber sido absuelto. Y puedo decir que me he escapado de Meletus. Y puedo decir más; porque sin la ayuda de Anytus y Lycon, no habría tenido una quinta parte de los votos, como lo exige la ley, en cuyo caso habría incurrido en una multa de mil dracmas, como es evidente.
Y entonces propone la muerte como pena. ¿Y qué propondré de mi parte, oh hombres de Atenas? Claramente lo que me corresponde. ¿Y qué es lo que debo pagar o recibir? Lo que se le hará al hombre que nunca ha tenido el ingenio de estar inactivo durante toda su vida; pero ha sido descuidado con lo que a muchos les importa: riqueza, intereses familiares y oficinas militares, y hablar en la asamblea, magistrados, conspiraciones y fiestas. Reflexionando que era realmente un hombre demasiado honesto para seguir de esta manera y vivir, no fui a donde no podía hacerte ningún bien a ti ni a mí mismo; pero donde pude hacer el mayor bien en privado a todos ustedes, allí fui, y traté de persuadir a cada uno de ustedes de que debe mirar a sí mismo, y buscar la virtud y la sabiduría antes de mirar sus intereses privados, y mirar estado antes de mirar a los intereses del estado; y que este debe ser el orden que observa en todas sus acciones. ¿Qué se le hará a alguien así? Indudablemente algo bueno, oh hombres de Atenas, si tiene su recompensa; y el bien debe ser del tipo adecuado para él. ¿Cuál sería una recompensa adecuada para un hombre pobre que es tu benefactor, que desea tiempo libre para que él pueda instruirte? No puede haber una recompensa más adecuada que el mantenimiento en el Prytaneum, oh hombres de Atenas, una recompensa que merece mucho más que el ciudadano que ha ganado el premio en Olimpia en la carrera de caballos o carros, ya sea que los carros fueron dibujados por dos caballos. o por muchos. Porque estoy en necesidad, y él tiene suficiente; y él solo te da la apariencia de felicidad, y yo te doy la realidad. Y si tengo que estimar la penalidad de manera justa, digo que el mantenimiento en el Prytaneum es el retorno justo.
Quizás pienses que te estoy desafiando al decir esto, como en lo que dije antes sobre las lágrimas y las oraciones. Pero ese no es el caso. Hablo más bien porque estoy convencido de que nunca he hecho daño intencionalmente a nadie, aunque no puedo convencerte de eso, ya que solo hemos tenido una breve conversación; pero si hubiera una ley en Atenas, como la hay en otras ciudades, que una causa capital no debería decidirse en un día, entonces creo que debería haberte convencido; pero ahora el tiempo es muy corto. En un momento no puedo refutar grandes calumnias; y, como estoy convencido de que nunca he hecho daño a otro, seguramente no me equivocaré. No diré de mí mismo que merezco ningún mal, ni propondré ningún castigo. ¿Por qué debería? ¿Porque temo la pena de muerte que propone Meletus? Cuando no sé si la muerte es un bien o un mal, ¿por qué debería proponer una pena que sin duda sería un mal? ¿Debo decir encarcelamiento? ¿Y por qué debería vivir en prisión y ser el esclavo de los magistrados del año – de los Once? ¿O la pena será una multa y prisión hasta que se pague la multa? Hay la misma objeción. Debería tener que mentir en prisión, por dinero no tengo ninguno, y no puedo pagar. Y si digo exilio (y este puede ser el castigo que impondrás), debo estar cegado por el amor a la vida si tuviera que considerar que cuando tú, que son mis propios ciudadanos, no puedes soportar mis discursos y palabras , y los he encontrado tan dolorosos y odiosos que querrías haber hecho con ellos, es probable que otros me soporten. No, de hecho, hombres de Atenas, eso no es muy probable. ¡Y qué vida debería llevar, a mi edad, vagando de ciudad en ciudad, viviendo en un exilio siempre cambiante, y siempre siendo expulsado! Porque estoy bastante seguro de que en cualquier lugar al que vaya, como aquí también allí, los jóvenes vendrán a mí; y si los expulso, sus mayores me echarán a su antojo: y si los dejo venir, sus padres y amigos me echarán por su bien.
Alguien dirá: Sí, Sócrates, pero ¿no puedes callarte y luego puedes ir a una ciudad extranjera y nadie interferirá contigo? Ahora tengo grandes dificultades para hacerte entender mi respuesta a esto. Porque si te digo que esto sería una desobediencia a una orden divina y, por lo tanto, que no puedo callarme, no creerás que hablo en serio; y si vuelvo a decir que el mayor bien del hombre es conversar diariamente acerca de la virtud, y todo lo relacionado con lo que me escuchas examinarme a mí mismo y a los demás, y que la vida que no se examina no vale la pena vivir, que aún es menos probable que creer. Y, sin embargo, lo que digo es cierto, aunque es algo de lo que me resulta difícil convencerlo. Además, no estoy acostumbrado a pensar que merezco ningún castigo. Si tuviera dinero, podría haberle propuesto darle lo que tenía, y no hubiera sido peor. Pero ya ves que no tengo ninguno, y solo puedo pedirte que proporciones la multa a mis medios. Sin embargo, creo que podría permitirme una mina y, por lo tanto, propongo esa pena; Platón, Crito, Critobulus y Apolodoro, mis amigos aquí, me dicen que diga treinta minas, y ellos serán los fiadores. Pues bien, digamos treinta minas, que esa sea la pena; para eso serán seguridad suficiente para ti.
El jurado condena a muerte a Sócrates.
Comentarios de Sócrates sobre su sentencia
No se ganará mucho tiempo, oh atenienses, a cambio del mal nombre que recibirán de los detractores de la ciudad, que dirán que mataron a Sócrates, un hombre sabio; porque me llamarán sabio aunque yo no lo sea cuando quieran reprocharte. Si hubiera esperado un poco, su deseo se habría cumplido en el curso de la naturaleza. Porque estoy muy avanzado en años, como puedes ver, y no muy lejos de la muerte. Ahora estoy hablando solo a aquellos de ustedes que me han condenado a muerte. Y tengo otra cosa que decirles: Crees que fui condenado por deficiencia de palabras, quiero decir, que si hubiera pensado que no debía dejar nada sin hacer, nada que decir, podría haber obtenido una absolución. No tan; La deficiencia que condujo a mi convicción no fue de palabras, ciertamente no. Pero no tuve la audacia, la descaro o la inclinación a dirigirme a usted como le hubiera gustado que me dirigiera a usted, llorando, llorando y lamentando, y diciendo y haciendo muchas cosas que ha estado acostumbrado a escuchar de otros, y que, como yo digamos, no son dignos de mí. Pero pensé que no debía hacer nada común o mezquino en la hora del peligro: ni ahora me arrepiento de la forma de mi defensa, y preferiría morir después de haber hablado a mi manera, que hablar de tu manera y vivir. Porque ni en la guerra ni en la ley debería ningún hombre usar todas las formas de escapar de la muerte. Porque a menudo en la batalla no hay duda de que si un hombre arroja sus brazos y cae de rodillas ante sus perseguidores, puede escapar de la muerte; y en otros peligros hay otras formas de escapar de la muerte, si un hombre está dispuesto a decir y hacer algo. La dificultad, mis amigos, no está en evitar la muerte, sino en evitar la injusticia; porque eso corre más rápido que la muerte. Soy viejo y me muevo lentamente, y el corredor más lento me ha adelantado, y mis acusadores son agudos y rápidos, y el corredor más rápido, que es injusto, los ha superado. Y ahora me voy, por lo tanto, condenado por ti a sufrir la pena de muerte, y ellos también van por su camino condenados por la verdad a sufrir la pena de villanía y maldad; y debo cumplir con mi premio, que cumplan con el suyo. Supongo que estas cosas pueden considerarse como predestinadas, y creo que están bien.
Y ahora, oh hombres que me han condenado, quisiera profetizarles; porque estoy a punto de morir, y esa es la hora en que los hombres están dotados de poder profético. Y te profetizo quienes son mis asesinos, que inmediatamente después de mi castigo de muerte, mucho más pesado de lo que me has infligido seguramente te esperará. Me has matado porque querías escapar del acusador y no dar cuenta de tus vidas. Pero eso no será como supones: de lo contrario. Porque digo que habrá más acusadores suyos que los que hay ahora; acusadores a quienes hasta ahora he restringido: y como son más jóvenes, serán más severos contigo, y estarás más ofendido por ellos. Porque si crees que al matar hombres puedes evitar que el acusador censure tus vidas, estás equivocado; esa no es una forma de escape que sea posible u honorable; La forma más fácil y noble es no estar aplastando a otros, sino estar mejorando a sí mismos. Esta es la profecía que pronuncio antes de mi partida, a los jueces que me han condenado.
Amigos, que me habrían absuelto, me gustaría también hablar con ustedes sobre lo que sucedió, mientras los magistrados están ocupados, y antes de ir al lugar donde debo morir. Quédese un rato, ya que podríamos hablar entre nosotros mientras haya tiempo. Ustedes son mis amigos y me gustaría mostrarles el significado de este evento que me ha sucedido. Oh jueces míos, para ustedes puedo llamar a jueces de verdad, me gustaría contarles una circunstancia maravillosa. Hasta ahora, el oráculo familiar dentro de mí siempre ha tenido la costumbre de oponerse a mí, incluso sobre las pequeñeces, si iba a cometer un error o error; y ahora, como ven, me ha sucedido lo que se puede pensar, y generalmente se cree que es, el último y peor mal. Pero el oráculo no dio señales de oposición, ya sea cuando salía de mi casa y salía por la mañana, o cuando subía a esta corte, o mientras hablaba, por cualquier cosa que iba a decir; y, sin embargo, a menudo me han detenido en medio de un discurso; Pero ahora, en nada de lo que dije o hice al respecto, el oráculo se ha opuesto a mí. ¿Qué tomo para ser la explicación de esto? Te lo diré. Considero esto como una prueba de que lo que me ha sucedido es bueno y que aquellos de nosotros que pensamos que la muerte es un mal estamos en un error. Esta es una gran prueba para mí de lo que estoy diciendo, porque la señal habitual seguramente se habría opuesto a mí si hubiera estado yendo al mal y no al bien.
Reflexionemos de otra manera, y veremos que hay una gran razón para esperar que la muerte sea buena, por una de dos cosas: o la muerte es un estado de nada y de total inconsciencia, o, como dicen los hombres, hay Un cambio y migración del alma de este mundo a otro. Ahora, si supones que no hay conciencia, sino un sueño como el sueño de aquel que no se ve perturbado incluso ante la vista de los sueños, la muerte será una ganancia indescriptible. Porque si una persona seleccionara la noche en que su sueño no fue perturbado incluso por sueños, y comparara con esto los otros días y noches de su vida, y luego nos dijera cuántos días y noches había pasado en el En el curso de su vida mejor y más placenteramente que este, creo que cualquier hombre, no diré un hombre privado, pero incluso el gran rey, no encontrará muchos de esos días o noches, en comparación con los demás. Ahora, si la muerte es así, digo que morir es ganancia; pues la eternidad es solo una noche. Pero si la muerte es el viaje a otro lugar, y allí, como dicen los hombres, todos los muertos son, ¿qué bien, oh mis amigos y jueces, puede ser mayor que esto? Si, de hecho, cuando el peregrino llega al mundo de abajo, es liberado de los profesores de justicia en este mundo, y encuentra a los verdaderos jueces que se dice que juzgan allí, Minos y Rhadamanthus y Aeacus y Triptolemus, y otros hijos de Dios que fueron justos en su propia vida, esa peregrinación valdrá la pena hacer. ¿Qué no daría un hombre si pudiera conversar con Orfeo y Musaeus y Hesiod y Homer? No, si esto es cierto, déjame morir una y otra vez. Yo también tendré un interés maravilloso en un lugar donde pueda conversar con Palamedes, y Ajax, hijo de Telamon, y otros héroes de la antigüedad, que han sufrido la muerte por un juicio injusto; y creo que no habrá un pequeño placer en comparar mis propios sufrimientos con los de ellos. Sobre todo, podré continuar mi búsqueda del conocimiento verdadero y falso; como en este mundo, así también en eso; Descubriré quién es sabio y quién pretende ser sabio, y quién no. ¿Qué no daría un hombre, oh jueces, para poder examinar al líder de la gran expedición troyana? ¡Odiseo o Sísifo, u otros innumerables, hombres y mujeres también! ¡Qué deleite infinito habría en conversar con ellos y hacerles preguntas! Porque en ese mundo no matan a un hombre por esto; ciertamente no. Porque además de ser más felices en ese mundo que en este, serán inmortales, si lo que se dice es cierto.
Por lo tanto, oh jueces, confíen en la muerte y sepan esto de una verdad: que a un buen hombre no le puede ocurrir ningún mal, ni en la vida ni después de la muerte. Él y los suyos no son descuidados por los dioses; ni mi propio final inminente ha sucedido por pura casualidad. Pero veo claramente que morir y ser liberado fue mejor para mí; y por lo tanto el oráculo no dio señales. Por esa razón también, no estoy enojado con mis acusadores o mis condenadores; no me han hecho daño, aunque ninguno de los dos pretendía hacerme ningún bien; y por esto puedo culparlos suavemente.
Aún tengo un favor que pedirles. Cuando mis hijos sean mayores, les pediría, oh amigos míos, que los castiguen; y quisiera que los molestaras, como te he molestado a ti, si parecen preocuparse por las riquezas, o cualquier otra cosa, más que por la virtud; o si pretenden ser algo cuando en realidad no son nada, entonces repárenlos, como les he reprochado, por no preocuparse por lo que les debería importar, y pensar que son algo cuando realmente no son nada. Y si haces esto, yo y mis hijos habremos recibido justicia de tu parte.
Ha llegado la hora de partida, y seguimos nuestro camino: yo para morir y tú para vivir. Lo que es mejor, solo Dios lo sabe.
EL FIN