¿Qué pasaría si el desierto del Sahara, o cualquier otro desierto, se transformara en una selva tropical? ¿Sería malo para la vida en general en la Tierra?

Answer 1

Muy, muy general es lo mejor que puedo hacer. Esta ley reduciría el albedo global en general: los bosques oscilan entre 0.08-0.18, mientras que los desiertos tienen un albedo de alrededor de 0.4. Al oscurecer un área considerable de tierra, se reflejaría menos radiación en el espacio y se podría calentar un poco más en promedio, y esto podría desencadenar un ciclo de retroalimentación (la reducción de los casquetes de hielo reduce aún más el albedo global, ya que el hielo refleja una gran fracción de la entrada radiación).

En general, no sería malo para la vida a gran escala: durante la época de los dinosaurios, los polos también estaban libres de hielo con este ciclo de retroalimentación que llegó al extremo cálido. Hubo peores casos en el pasado más lejano en el que una banda grande alrededor del ecuador era indescriptiblemente caliente, lo que resultó en la extinción masiva de la vida marina. Sin embargo, podría sobrevivir y recuperarse después de unos pocos millones de años.

Supuestamente, la vida de la Tierra incluso ha sobrevivido al ciclo de retroalimentación que se ejecuta en la otra dirección: una ligera disminución de la temperatura debido a los desechos de asteroides / volcanes que conducen a capas de hielo más grandes, albedo global más alto, menos absorción de radiación y un mayor enfriamiento, lo que resulta en un ‘ Bola de nieve Tierra ‘con glaciares soldando juntos en el ecuador. Y eso también podría suceder: simplemente estoy discutiendo el ciclo de retroalimentación con el que estoy más familiarizado. Debería inclinarse hacia el calor si el desierto fuera reemplazado por una selva tropical, pero otros mecanismos podrían ser más importantes. La ciencia del clima sigue siendo incompleta (aunque, por supuesto, está ocurriendo el calentamiento y se correlaciona con la industria humana).

Pero incluso si la superficie estaba permanentemente bloqueada en un extremo u otro, todavía hay extremófilos que se extienden por kilómetros debajo de los océanos y decenas de kilómetros debajo del suelo, independientemente del sol o las formas de vida alimentadas por el sol.

En realidad, parece requerir algo como la tecnología de terraformación prevista para su uso futuro en Marte: las plantas y líquenes extremófilos genéticamente modificados podrían colonizar lentamente el suelo del desierto y hacerlo habitable para las plantas comunes después de varias generaciones al infundirlo con nitrógeno, fósforo, etc. La escorrentía fluvial de este nuevo entorno probablemente envenenaría los mares de todo el antiguo desierto a medida que cambia la química, y los fertilizantes podrían desencadenar la proliferación de algas colosales que sofocarían la vida compleja. Probablemente sería un evento de extinción considerable para la vida marina del Atlántico y el Mediterráneo.

Los vientos y las corrientes son prácticamente imposibles de predecir, pero cuando cambian los ecosistemas se lastiman: los tiempos óptimos de apareamiento y parto son repentinamente obsoletos, y las criaturas sufren cuando las corrientes establecidas no pueden entregar los nutrientes, presas, parejas, etc.

Answer 2

No hay una respuesta directa a esta pregunta. Si imaginamos nuestro mundo sin desiertos, donde solo habrá bosques verdes y exuberantes, ¿será esto mejor?

Verán, durante eones, la vida y el clima en la Tierra ya habían evolucionado y se habían adaptado a un mundo con desiertos. A los desiertos, a la mayoría les gusta pensar en ellos como estériles, sin vida y consisten solo en arena y rocas, pero esto no es cierto. De hecho, un desierto es también una biomasa con innumerables plantas y animales que se han adaptado a vivir allí.

Además, los humanos habían estado viviendo en el desierto durante miles de años. Según el censo actual, casi mil millones de personas viven en un ambiente desértico.

Entonces, el polvo de los desiertos que son arrastrados a todos los rincones del mundo por las tormentas de polvo, juega un papel importante en el clima global y el apoyo de la vida en otros lugares.

Por ejemplo, en alguna parte de los océanos, carecen de hierro como nutrientes para el crecimiento de algas o plancton. El hierro se suministra a estos océanos por el polvo que contiene hierro.

Y en términos de cómo el polvo afecta el clima, lo hacen de esta manera según el polvo y su impacto en el sistema climático de la Tierra:

El polvo influye en el equilibrio radiativo del planeta de dos maneras diferentes, ya sea directamente dispersando y absorbiendo la radiación solar entrante, o indirectamente cambiando las propiedades ópticas de las nubes, que son un jugador importante en el sistema climático.

Por lo tanto, es seguro que el polvo y el clima global están interconectados. El polvo definitivamente tiene un papel en el comportamiento climático de la Tierra. Sin embargo, los científicos aún no tienen muy clara la conexión de trabajo (polvo y clima) y todavía están trabajando en esto mediante la recopilación de datos y la observación de registros pasados ​​del pasado.

Ellos, los científicos, también se dieron cuenta de que esta es una tarea desafiante y requiere una amplia gama de disciplinas científicas para evaluar y comprender adecuadamente el impacto del polvo y el clima. Así que pasará algún tiempo antes de un avance.

Volviendo a la pregunta de cuándo los desiertos se convierten en bosques tropicales, ¿será malo para la vida en general en la Tierra? Es tentador responder que será mejor, pero en realidad no está seguro. Sin embargo, es seguro decir que nuestro mundo será definitivamente diferente en comparación con ahora. Será mejor o para peor, de nuevo nadie lo sabe.

Sin embargo, una cosa es segura, ya no serán espectaculares puestas de sol como las de la costa atlántica del estado estadounidense de Florida, que está teñida de amarillo por el polvo del desierto.

Nota al margen: los países están tratando de revertir o prevenir la desertificación mediante la reforestación. Luego, en China, los investigadores desarrollaron una pasta especial que puede convertir la arena del desierto en tierra fértil. Lea sobre esto aquí: el proyecto de reforestación más grande del mundo y una pasta mágica que convierte la arena en tierra.