Hipotético: sabemos que la Tierra será destruida en 10 años. ¿Qué se necesitará para reubicar tantas personas como sea posible a Marte?
Una novela reciente, Seveneves, comienza con casi esta misma pregunta. En la historia, un evento de origen desconocido ha destrozado la Luna. Los escombros lloverán sobre la Tierra en dos años, haciendo que la Tierra sea inhabitable durante varios miles de años. El comienzo de la novela es básicamente cómo poner en órbita a tantas personas cuando lo único disponible es la EEI. (Ampliado significativamente de nuestra actual ISS 2016, pero no obstante, solo diseñado para unas pocas docenas de personas). Y los únicos vehículos de transporte siguen siendo principalmente cápsulas Soyuz. El autor describe algunos diseños que aumentan la credibilidad, pero dado que la premisa es que básicamente no hay tiempo para la Tierra, los márgenes de seguridad se van por la ventana. (Por ejemplo: viviendas hechas de bolsas de plástico infladas, anidadas una dentro de la otra como muñecas rusas de anidación, para manejar la presión de aire necesaria. Apodado “cebolla” porque las bolsas son como las capas de una cebolla).
La parte central de la novela se enfoca en estrategias de supervivencia a largo plazo, como unir un asteroide a la EEI para proporcionar más espacio vital. Nuevamente, estiramos nuestras capacidades de principios del siglo XXI, pero no es irrazonable. Al menos no más irrazonable que una colonia de Marte, ya que, como otros han publicado, Marte no es inmediatamente capaz de apoyarnos a los humanos, por lo que una “base” en un asteroide es casi lo mismo que una base en Marte en lo que respecta a nuestra tecnología actual. . En la novela, solo 1500 personas alcanzan la órbita.
A donde voy con esto es que con nuestra tecnología actual, estamos muy limitados para sacar algo de la Tierra. Solo si, como en la novela, todos los gobiernos del mundo dejaran de competir entre sí y enviaran “todo lo que puedan” a la órbita, entonces probablemente sacaríamos a una cantidad similar de personas de la Tierra. (Probablemente más, ya que tenemos 10 años en lugar de 2.) Pero no se trata solo de ponerlos en órbita, se trata de tener una base sostenible. Oxígeno, alimentos, gestión de residuos, energía (electricidad). En este momento, todas las estaciones espaciales que hemos construido todavía se reabastecen desde el suelo. Incluso los puestos remotos de tierra como los de la Antártida requieren suministros regulares enviados desde la base de operaciones. En nuestro escenario, nuestra base debe ser autosuficiente y nunca hemos construido una base autosuficiente verdaderamente a largo plazo todavía. Intentamos con Biosphere 2, pero ese experimento muestra que todavía tenemos mucho que aprender sobre los ecosistemas cerrados, que es lo que necesitamos para cualquier base en órbita, en la Luna o en Marte.
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Entonces, “lo que se necesitaría para reubicar a tantas personas en Marte” es la parte fácil. (Simplemente redirija a toda la industria a la producción de cohetes). El verdadero problema es cómo mantener a todos vivos después de eso. ESE problema, todavía no nos hemos dado cuenta. : – /