El OZONO está formado por un proceso fotoquímico a altitudes de entre 20 y 50 kilómetros y es un absorbente eficaz de la radiación solar. Filtra la mayor parte de la radiación por debajo de 300 nanómetros. (el vapor de agua y el dióxido de carbono son absorbedores secundarios que filtran parte de la energía solar con longitudes de onda superiores a 1000 nanómetros).
Si la capa de ozono era mucho más gruesa de lo que es ahora, puede absorber los rayos UV por completo. Eliminará todos los efectos nocivos de la radiación UV . A lo sumo, la falta de radiación UV podría evitar que el cuerpo produzca vitamina D, lo que, a su vez, inhibiría la absorción de calcio. Los niveles muy bajos de calcio pueden provocar diversas complicaciones de salud. Sin embargo, una dieta adecuada puede prevenir fácilmente esta cadena de eventos.
La luz solar se puede dividir en tres componentes principales:
(1) luz ultravioleta, con longitudes de onda entre 10 y 400 nanómetros,
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(2) luz visible, con longitudes de onda entre 300 y 700 nanómetros, y
(3) radiación infrarroja, con longitudes de onda entre 700 y 1000 nanómetros.
La porción visible constituye casi la mitad de la radiación total recibida en la superficie de la Tierra. La radiación infrarroja es la que produce calor. Cerca de la mitad de la radiación solar total recibida en la superficie de la Tierra es infrarroja. La luz ultravioleta constituye solo una proporción muy pequeña de la radiación total, pero este componente es importante porque produce vitamina D a través de la activación del ergosterol.
La radiación UV es parte del espectro electromagnético que llega a la tierra desde el sol. Estas longitudes de onda se clasifican como UVA, UVB o UVC, siendo UVA la más larga de las tres con 320-400 nanómetros. UVA se divide en dos rangos de onda, UVA I, que mide 340-400 nanómetros y UVA II que se extiende de 320-340 nanómetros. UVB varía de 290 a 320 nm. Con rayos aún más cortos, la capa de ozono absorbe la mayor parte de los rayos UVC y no llega a la tierra.
Los rayos UVA representan hasta el 95 por ciento de la radiación UV que llega a la superficie de la Tierra. Aunque son menos intensos que los UVB, los rayos UVA son 30 a 50 veces más frecuentes. Están presentes con una intensidad relativamente igual durante todas las horas del día durante todo el año, y pueden penetrar las nubes y el vidrio. La mayoría de nosotros estamos expuestos a grandes cantidades de UVA a lo largo de nuestra vida.
UVA y UVB – SkinCancer.org
Los niños son más vulnerables que los adultos a la deficiencia de vitamina D. Puede haber riesgo de raquitismo, una enfermedad que da como resultado huesos y dientes malformados. En su forma extrema, el raquitismo puede conducir a otros problemas de salud como irregularidades respiratorias y problemas cardiovasculares. Incluso entonces, como con los adultos, una dieta y suplementos adecuados pueden prevenir estas complicaciones.
Hay un artículo muy informativo sobre radiación UV y biología vegetal según el cual las plantas no parecen depender de la radiación UV, por lo que todo está bien en ese departamento también.