Gracias por el A2A, Joshua Guertler.
Primero un descargo de responsabilidad: esta respuesta es especulativa (como cabría esperar de las preguntas “¿Qué pasaría si?”) Pero desde una base histórica sólida.
- La salud de JFK. Kennedy sufría de la enfermedad de Addison, un trastorno endocrino en el que sus glándulas suprarrenales no producían suficientes hormonas esteroides. Esto probablemente fue causado por una enfermedad autoinmune rara llamada síndrome poliendocrino autoinmune tipo 2, o APS 2, que también causó el hipotiroidismo de Kennedy. A pesar de su estilo de vida aparentemente activo, su estado de salud era bastante precario; El síntoma más externo era su espalda crónica, y en algunos casos tuvo que andar con muletas como en la foto de abajo.
Solo pudo evitar los peores efectos de la enfermedad tomando esteroides. Además, tuvo que tomar un verdadero cóctel de medicamentos para sus otras dolencias.
Baste decir que no habría vivido tanto, a pesar del mejor tratamiento médico, pero que sin duda habría vivido lo suficiente como para terminar su segundo mandato.
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- Vietnam. Al contrario de lo que dirían otras personas, hay evidencia que sugiere que Kennedy no estaba dispuesto a retirarse de Vietnam. Las cosas ya habían llegado a un punto crítico allí en 1963 y Kennedy presuntamente apoyaba el golpe de estado de octubre de 1963 que resultó en el asesinato del presidente Ngo Dinh Diem. En una conversación grabada en agosto de 1963, Kennedy dijo que el Congreso se enojaría si descubriera un golpe de estado propuesto en Vietnam, pero que el Congreso “se enojaría más si Vietnam se desmorona”. Además, Robert Kennedy dijo en una entrevista grabada en abril de 1964 después de la muerte de JFK que su hermano no tenía planes de retirarse de Vietnam debido a la posibilidad de un “efecto dominó” en el sudeste asiático.
Sin embargo, en base a su comportamiento pasado en la Bahía de Cochinos y la Crisis de los Misiles de Cuba, también es posible que también busque una solución diplomática para acompañar la escalada en lugar de un enfoque puramente militar, ya que sintió que tener un Una posición más fuerte en Vietnam resultaría en términos más favorables para los vietnamitas del sur, a pesar de las consecuencias del asesinato del presidente Diem. En resumen, una breve explosión de escalada seguida de una retirada gradual, similar al plan del presidente Obama para Afganistán. Esto es consistente con lo que escribió en Why England Slept. En este escenario, por lo tanto, la Guerra de Vietnam se habría acortado considerablemente, con menos recriminaciones. Sin movimiento contra la guerra, sin contracultura.
- Ley de Derechos Civiles de 1964. Esto dependía de quién dirigiría el programa al aprobar esta ley trascendental. JFK propuso esto en un discurso que pronunció el 11 de junio de 1963, y con gran empeño en recabar apoyo en el Congreso a finales de octubre de ese año. Antes de su muerte, sin embargo, la legislación fue detenida en el Comité de Reglas por el segregacionista demócrata Howard Smith. Sin embargo, LBJ aprovechó la muerte de JFK para avanzar con el proyecto de ley, utilizando sus poderes de persuasión desarrollados durante sus largos años en el Congreso y merecía todo el crédito para aprobarlo. Además, el capital político provocado por la victoria aplastante de LBJ fue un factor adicional para que se aprobara la Ley de Derechos Electorales de 1965.
¿Y qué si JFK viviera? Si Kennedy se lo dejara al Vicepresidente Johnson para encargarse de esto, entonces pasaría. Si se deja en manos menos capaces, es probable que no lo haga, de la misma manera que Bill Clinton no logró avanzar en su propuesta de ley de atención médica en su mandato.
Sin embargo, también es posible que Kennedy provoque un retraso en su aprobación, ya que 1964 fue un año electoral y el problema fue un posible barril de pólvora. El propio Kennedy admitió que, a pesar de sus altos números de encuestas, estaba en una dura lucha contra Barry Goldwater. Según este escenario, si ganara las elecciones, aprovecharía su victoria para aprobar la Ley de Derechos Civiles a fines de 1965, aunque se habría enfrentado a aguas más duras con la Ley de Derechos de Votación. El peor de los casos habría sido la Ley de Derechos Civiles.
- La guerra fria. La postura anticomunista de Kennedy era similar a la de Richard Nixon (si observabas sus debates de 1960, te habrías dado cuenta de que estaban de acuerdo en la mayoría de los asuntos al tratar con los comunistas). Sin embargo, opinaba que podía trabajar con el primer ministro soviético Nikita Khrushchev para presionar por una prohibición limitada de las armas nucleares, especialmente a raíz de la crisis de los misiles cubanos. (Curiosamente, antes de esto, Kennedy en realidad autorizó el aumento del arsenal nuclear de Estados Unidos debido al comportamiento beligerante de Jruschov, que se suavizó después de la Crisis de los Misiles).
En la misma línea, también estaba considerando la desescalación con Cuba como lo sentía (como con el tema de Vietnam, ver arriba). A pesar de las dudas de sus asesores militares y de seguridad, se habría salido con la suya. Las relaciones con Cuba habrían sido menos adversas y se habrían normalizado antes.
- La carrera espacial. No hay duda de que el programa espacial que JFK imaginó continuará como antes, con el aterrizaje en la luna logrado a fines de 1969. Se especula que si las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética alcanzarán una distensión (ver arriba), entonces habría sería una posibilidad que ambas naciones trabajen juntas para un programa espacial conjunto, tal vez para Marte para el cambio de siglo.
Más o menos, EE. UU. Estaría en una mejor posición en el escenario mundial a fines de la década de 1960 y más allá porque habría abordado muchos de sus problemas de política exterior antes. Por otro lado, el problema de los derechos civiles aún no se resolvería si la Ley de Derechos Civiles y la Ley de Derechos de Votación no se aprobaran, habría tardado más en hacerse realidad.