El cerebro no puede cortarse completamente a la mitad sin que el paciente muera. Además, los dos hemisferios cerebrales no son dos versiones de uno mismo, sino dos partes de un individuo completo. Hay dos cirugías que pueden ayudar a arrojar algo de luz sobre esta cuestión: la hemispherectomía y la callosotomía del cuerpo.
Una hemispherectomía es cuando se extrae un hemisferio de la corteza cerebral. Al contrario de lo que ha dicho otra respuesta, puedes sobrevivir e incluso funcionar de manera relativamente normal, con solo un hemisferio. Curiosamente, estos pacientes experimentan sorprendentemente pocas repercusiones negativas aparte de la parálisis parcial o total en el lado contralateral de su cuerpo. Cognitivamente, estas personas pueden funcionar de manera relativamente normal, especialmente si se elimina el hemisferio derecho en lugar del hemisferio izquierdo. A veces, su coeficiente intelectual incluso aumenta porque ya no están plagados de epilepsia [1]. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las áreas subcorticales aún están intactas con estos pacientes. Con la hemispherectomía, los pacientes no pierden la mitad de su cerebro, solo la mitad de la corteza.
En un segundo escenario, llamado callosotomía del cuerpo, se corta el tracto de fibra principal entre los dos hemisferios cerebrales. Nuevamente, las repercusiones negativas de esto son sorprendentemente menores. Los dos hemisferios comienzan a actuar de manera bastante independiente el uno del otro (es decir, las manos izquierda y derecha del paciente tienen dos ideas diferentes de lo que debe hacerse). Los pacientes con cerebro dividido cognitivamente no ven realmente una reducción notable en su inteligencia o una reducción marcada en su funcionamiento diario.
Pero antes de usar pacientes con cerebro dividido como evidencia de “dos versiones de ti mismo” debes recordar que no tienen cerebros completamente divididos. El término “cerebro dividido” es un nombre inapropiado. Las estructuras subcorticales todavía están conectadas bilateralmente (es decir, médula, protuberancia, tálamo, cerebelo). Es probable que la división completa del cerebro (corteza cerebral, estructuras subcorticales y todo) sea fatal. Las estructuras subcorticales no se pueden dividir sin efectos desastrosos. La cirugía nunca se ha hecho, y nunca lo será. Como no puedes dividir las estructuras subcorticales, no puedes dividir el cerebro en “dos versiones” de ti mismo. Las áreas subcorticales son una parte integral de quién eres.
- ¿Qué crees que pasaría si POTUS desaparece pero reaparece uno o dos años después?
- Si Corea del Norte lanza un Nuke en Corea del Sur, ¿cómo afectaría a Nueva Zelanda?
- ¿Qué hubiera pasado si Nanjing se convirtiera en la capital de China?
- Si un automóvil y un humano estuvieran en una carrera de Los Ángeles a Nueva York y el humano recibió una ventaja inicial, ¿cuál es la ventaja inicial más grande que todavía permite que gane el automóvil?
- ¿Qué pasaría si alguien desconectara el mercado de valores?
Además, aunque los dos hemisferios cerebrales pueden actuar independientemente uno del otro, ambos son parte de un todo unificado. Cuando pierdes un hemisferio, pierdes una parte de ti mismo, no una versión de ti mismo. El hecho de que tengan funciones algo diferentes no significa que sean dos entidades diferentes.
[1] Hechos