El 80% de la guerra es logística, el 20% es maniobra, el 10% es táctica. Supongamos que tenemos un viaje más rápido que la luz, superioridad espacial y control de su pozo de gravedad, aunque pueden ser capaces de desafiarnos con misiles terrestres u naves espaciales primitivas, aproximadamente a la tecnología actual de la Tierra y al nivel militar. Digamos que somos el Imperio Terran, la versión malvada de la Federación de Star Trek, que invade la Tierra moderna.
Si controlas bien la gravedad de un planeta, básicamente eres el dueño de ese planeta. El control consiste en poder restringir los movimientos y ataques de tu oponente, proteger tu flota y ser capaz de mantenerla y suministrarla. En última instancia, desea destruir su capacidad de ataque y hacer que se sometan a sus demandas, ya sea destruyendo su voluntad de luchar apoderándose de territorios clave o desmoralizando a la gente, o destruyendo su fuerza militar directamente. Desde el espacio esto es elemental. Las rocas bien orientadas, del tamaño de un baloncesto a un automóvil caídas desde la órbita podrían perforar casi cualquier instalación en la superficie, deteniéndose por completo antes de eliminar toda la vida en el planeta. Si no tienen advertencia y, por lo tanto, no tienen defensas extensas específicamente diseñadas y camufladas, enterradas bajo tierra o muy móviles, entonces no deberíamos tener problemas para eliminar su capacidad de dañarnos en el espacio. No deberían tener advertencia, ya que llegamos más rápido que la luz.
El verdadero problema es cómo ganas a un planeta hostil a través de la ocupación. Si algún humano hubiera encontrado una respuesta universal para esto, nuestra especie sería mucho más aburrida, homogénea y numerosa. Si alguien no quiere que vivas en algún lugar, encontrarán formas de defenderse y, en general, el atacante siempre lo logrará. Habría bajas y una ocupación larga, agotadora y posiblemente interminable. En lo que sea que estemos gastando todo este combustible espacial y dinero espacial debe ser bastante valioso.
Las bases iniciales tendrían que mantener el control estratégico del planeta. También deberían ser sostenibles y relativamente independientes y defendibles; Si todavía tenemos que lidiar con problemas de escasez de cosas como combustible, alimentos y agua, entonces estas bases deben tener su propio suministro, y posiblemente tengan que abastecer a las flotas en órbita. Si estuviera invadiendo la Tierra, basaría mi control militar en lugares como Panamá, Sinaí, Omán, Gibraltar, Indonesia, Sri Lanka, Taiwán, Filipinas, Cuba, etc., porque estos lugares tienen control estratégico sobre las rutas marítimas, y por lo tanto, los recursos necesarios para la supervivencia de los estados nación locales, y son bastante defendibles si tienes las fuerzas para hacerlo. Las bases en su luna serían ideales, si tienen una; el costo de la gravedad para ti al arrojar algo sobre ellos es mucho, mucho más bajo que para que te golpeen, y tienes mucho más tiempo para responder. Si solo tuviera una base terrestre, probablemente la pondría en Hawai, entre las dos naciones más poderosas, o tal vez en algún lugar como Islandia. Siempre podría arrojar una piedra sobre Panamá desde la órbita si los estadounidenses estuvieran causando demasiados problemas. Después de que algunos millones de ellos murieran de hambre, vería si estaban dispuestos a hablar con sentido. Se trata de mantener el control, el control de los recursos, el control de los movimientos y el comportamiento del oponente, el control del territorio.
Su fuerza de invasión será necesariamente más pequeña que los millones o miles de millones de habitantes que viven en este mundo nativo, y probablemente tengan mucho más que perder al perder este conflicto que usted. En última instancia, si quieres ganar, tienes que darles algo en lo que creer. Compartiría tecnología pacífica (para mi civilización tremendamente avanzada), o les daría productos que los hagan depender de nosotros. Chocolate, televisión, ansibles, productos manufacturados que no pueden replicar, drogas. Funcionó para Gran Bretaña en la Guerra del Opio y trabaja para la política comercial estadounidense con naciones ricas en recursos y todo lo demás. Lo ideal sería ganar sin disparar un tiro, al estilo Anschluss, y luego mantener su victoria a través del poder blando, pero los ejemplos exitosos a largo plazo son raros o inexistentes.
Si tienes dos planetas espaciales de aproximadamente la misma fuerza, algo así como Inglaterra y Francia en el espacio, entonces tienes una especie de enfrentamiento. Cada uno puede arrojarse suficientes rocas entre sí para destruir virtualmente a la otra civilización, por lo que se convierte en una cuestión de lo que quiere. Si está buscando recursos que por alguna razón solo existen en el otro planeta, cualquiera que sea la civilización que logre la superioridad espacial sobre el pozo de gravedad del otro planeta puede crear una partición alrededor de esos recursos, controlarlos y negar a las fuerzas terrestres locales la oportunidad de interrumpir esfuerzos de extracción de recursos con bastante facilidad. Inglaterra básicamente le hizo esto a Francia al tener un control casi total del poder marítimo en la mayoría de sus conflictos; Si bien Inglaterra carecía de la voluntad y la mano de obra para ocupar Francia, a esta última se le negó la gran mayoría del valioso territorio colonial: América y el Caribe, India, la mayoría de las partes más ricas de África y Asia, etc.
Si vas por el control de la población de una civilización aproximadamente igual a la tuya, entonces tienes que ir por el camino desordenado de la contrainsurgencia, y en última instancia, se convierte en una cuestión de si el invasor está dispuesto a esperar y sangrar y pagar hasta que el enemigo se someta. Históricamente, la mayoría de los invasores no lo han sido; La guerra es cara y se vuelve impopular después de un tiempo.
Lo que debes recordar sobre el contacto entre dos civilizaciones que se desarrollaron independientemente es que casi siempre terminan horriblemente para la civilización más débil. Si alguna vez encontramos alienígenas que ya pueden viajar fácilmente por el espacio, podrían hacernos lo que los conejos hicieron a Australia, o lo que nuestros antepasados del homo sapiens hicieron a todas las demás especies competidoras. Cualquier conflicto entre dos especies en diferentes etapas de desarrollo se parecería mucho a las Guerras del Opio o Zulu: estaríamos cargando con lanzas contra ametralladoras, probablemente mil veces peor debido a la naturaleza exponencial del desarrollo tecnológico. Las proporciones de bajas serían de miles, o millones, a uno. Es por eso que Stephen Hawking y muchas otras personas piensan que deberíamos desactivar CETI. Incluso si encontramos a alguien amigable, nuestra cultura es exterminada casi instantáneamente, simplemente a través del proceso pacífico y despiadado de la dialéctica hegeliana.