Zealandia fue un continente que existió hasta hace 20 millones de años y desde entonces, el 95 por ciento se ha hundido debajo del Océano Pacífico Sur. El mundo de hoy sería muy diferente si Zealandia nunca se hundiera.
Me centraré principalmente en los aspectos humanos de una línea de tiempo donde Zealandia todavía existe y es simplemente un Aotearoa gigante. Las corrientes oceánicas cambiarían el clima en Australia de manera muy diferente, ya que la costa este de Australia sería mucho más fría sin el gran Mar de Tasmania para mantenerlo cálido. Además, la península del noroeste de Zelanda podría formar una sombra de lluvia que haría que el este de Australia sea mucho más seco de lo que ya está. Cuando los aborígenes lleguen a Australia a partir del 60,000 a. C., habrá menos hábitats que puedan apoyarlos y, por lo tanto, habrá menos de ellos que en nuestra línea de tiempo. Estos aborígenes también podrían cruzar a Zealandia a través de balsas de bambú diseñadas en el noreste de Australia. Además, la distancia entre Queensland y la Península del Noroeste sería mucho más corta y cercana que en nuestra línea de tiempo, haciendo que el cruce de 150 millas sea posible con esa tecnología. Los aborígenes en esta línea de tiempo también migrarían a Zealandia alrededor de 35,000 aC. Los niveles del mar comienzan a elevarse alrededor de 15,000 a. C. y hacen imposible más cruces hacia Zealandia después de ese punto.
La mayor parte del norte de Zealandia en esta línea de tiempo sería un bosque tropical o subtropical, con inviernos suaves y veranos cálidos y húmedos. La flora y la fauna también tendrían cierta semejanza con las australianas, al tener plantas menos comestibles para el consumo humano y no tener nada que domesticar, al igual que Australia. Las mesetas centrales y orientales serían templadas, pero también estarían llenas de volcanes y muchos ríos de las tierras altas, creando el ambiente ideal para que los maoríes establezcan la agricultura cuando lleguen, más sobre eso más tarde. Las regiones del sur estarían separadas del norte y centro del continente por vastas cadenas montañosas y serían tundra fría y seca. No mucha gente podría sobrevivir en las taigas del sur. El punto más al sur de Zealandia en esta línea de tiempo estaría a no más de 1,000 kilómetros de la Antártida y el punto más al norte estaría a 1,000 kilómetros de Papua Nueva Guinea. Por cierto, el único otro continente que se vería gravemente afectado sería Australia y tal vez varias otras áreas en el Pacífico, muchas islas del Pacífico serían más grandes que en nuestra línea de tiempo. Casi olvido esto, los moas y otros animales grandes en esta línea de tiempo también seguirían siendo abundantes como animales salvajes para cualquier aborigen que viva en Zealandia. El sustento de la gente de Zealandia sería similar al de Australia, solo vivirían en un clima más hospitalario para la habitación humana.
Luego tenemos a los maoríes de Aotearoa. En lugar de establecerse en un gran archipiélago de 300,000 km2 en el siglo XIII EC, establecerían un continente de 5,000,000 km2 en el siglo XII a. C. Con la península del noroeste tan cerca de Papua e Indonesia, los colonizadores austronesios estarían al alcance de dos continentes a la vez, pero con Australia siendo aún más estéril que en nuestra línea de tiempo, ningún austronesio se asentaría allí, como en nuestra línea de tiempo. Pero Zealandia se convertiría en un objetivo masivo para los indonesios y los isleños del Proto-Pacífico que comenzarían a colonizar el continente en masa a partir de 1150 a. C. Tenían las conocidas junglas y sabanas tropicales y subtropicales a las que estaban acostumbrados en Indonesia y Papua, más aún, con más ríos que transportan limo de las montañas volcánicas, las condiciones en el norte serían similares a las de los volcanes Java y Sumatra en Indonesia. Habría 2 millones de kilómetros cuadrados de tierras de cultivo abiertas a los austronesios en el norte del continente. Básicamente eran una segunda versión de Indonesia cuando se establecieron. Estos colonos abrirían lazos comerciales con sus patrias, quienes a su vez, abrirán lazos comerciales con el resto de Asia y Europa, conectando a los maoríes con todas las demás civilizaciones a través de la futura Ruta de la Seda. Los maoríes de esta línea de tiempo se dividirían en hasta 12 estados nacionales en 500 a. C. y habrían adquirido metalurgia del hierro a través del comercio con el este y el sudeste asiático, comenzando la era clásica para las naciones maoríes a medida que se expandían hacia el interior y se acercaban. a las tierras altas y las cadenas montañosas. Los aborígenes de Aotearoa de esta línea de tiempo serían aniquilados por completo en 500 a. C., al igual que lo que les sucedió a sus parientes lejanos en el sudeste asiático cuando los austronesios se extendieron. Los maoríes estarían cultivando arroz, taro y mijo como productos básicos, cerdos, gallinas, búfalos y perros como ganado, moas como bestias de carga y muchas de sus frutas y verduras del sudeste asiático también se cultivarían aquí. Con la geografía favoreciendo a los austronesios sobre los aborígenes, los primeros se extinguen, mientras que los primeros alcanzan los 40 millones en 100 a. C. El rango de los maoríes al comienzo de la era cristiana ahora se extiende profundamente en las tierras altas templadas donde el mijo es el cultivo predominante, mientras que otros cultivos se crían para adaptarse a climas templados. Estos maoríes aún estarían divididos y podrían haber desarrollado idiomas separados en este punto, pero el Aotearoa de esta línea de tiempo de 100 CE sería como China de 400 años antes, ya que diferentes reinos luchan por el control de todas las tierras maoríes. Supongamos que los maoríes se unifican en el año 221 CE. Estos maoríes se convertirían esencialmente en el país más grande del mundo y rivalizarían con China y Roma. Mientras tanto, el sudeste asiático está siendo muy influenciado y desafiado por un hermano mayor más poderoso en el sureste. Los asiáticos del sudeste todavía se convierten al hinduismo y al budismo, pero los reinos poderosos serían más ambiciosos en sus políticas territoriales porque querrían poder rivalizar con los maoríes. Como resultado, los imperios Khmers y Srivijaya de 700 CE estarían en guerras más frecuentes y serían mucho más grandes en esta línea de tiempo porque quieren rivalizar con sus grandes hermanos. Aotearoa se convertiría en la segunda China, populosa, grande y poderosa, pero homogénea. Finalmente, en 1000, tres reinos principales del sudeste asiático son Tondo / Cebu, Khmer y Srivijaya, pero estos tres casi controlan todo el lugar, en comparación con nuestra línea de tiempo cuando controlan mucho menos. El segundo milenio vería a los maoríes ir y venir entre el imperio unificado y los estados feudales varias veces antes de ser contactados por los europeos, pero a diferencia de nuestra línea de tiempo, nunca sería colonizado y más bien obligado a abrir ciudades con fines comerciales, como China. Entonces sus monarquías enfrentarían más oposición tanto desde adentro como desde afuera a medida que nos acercamos al presente. Pero supongamos que su monarquía alternativa sobrevive hasta el presente. Podemos suponer que su historia es paralela a la de China o la India.
Si Zealandia nunca se hundiera, hoy (2018) tendría casi tanta gente como China y también sería una superpotencia militar económica y en ascenso. Sería básicamente la versión maoror-austronesia de China.
