El mejor tipo de discurso es aquel que cumple su propósito (o propósitos) para hablar. Como orador público, debe responder esta pregunta: “¿Qué quiero que logre este discurso?”
Hay cuatro propósitos generales para hablar, y aunque siempre habrá elementos cruzados entre los cuatro propósitos, estos son:
- para informar o educar
- persuadir
- para inspirar
- para entretener
INFORMAR
Si su propósito es principalmente informar o educar, el “mejor” discurso logrará precisamente eso: informar o educar a su audiencia. Con ese fin, debe presentar una declaración de tesis que resuma o encapsule los resultados de aprendizaje esperados para los miembros de su audiencia.
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Hace años aprendí que los buenos maestros tienen planes de lecciones, y una parte importante de esos planes es tener una declaración que especifique lo que sus estudiantes podrán hacer una vez que se haya presentado la lección.
Si, por ejemplo, una maestra de estudios sociales que acaba de terminar una unidad sobre “La era de la exploración mundial” quiere que sus alumnos puedan decir por qué Cristóbal Colón intentó encontrar el Nuevo Mundo, una declaración de propósito podría leer: “En el Al final de mi conferencia sobre ‘Héroes del siglo XV de la exploración’, mis alumnos podrán responder una breve pregunta de ensayo dando tres razones por las cuales Colón estaba tratando de encontrar el Nuevo Mundo “.
Del mismo modo, un orador público que quiera informar a una audiencia tendrá una declaración de propósito que establece lo que su audiencia podrá hacer cuando concluya el discurso. Si ese propósito es informar a la audiencia sobre cómo registrarse para votar en las próximas elecciones, un resultado de aprendizaje podría ser: “Después de mi discurso, todos los votantes no registrados podrán descifrar de manera audible y en el orden correcto (a petición mía) los cuatro pasos dispuestos al azar en los pasos correctamente dispuestos para convertirse en un votante registrado “.
PERSUADIR
Un discurso persuasivo exitoso ayudará a cambiar las mentes de las personas sobre un tema que le interesa, o incluso a actuar (cambiar su comportamiento) de alguna manera.
Si, por ejemplo, su propósito es persuadir a X número de miembros de su audiencia para que se registren para votar en las próximas elecciones, puede traer los formularios de registro con usted al discurso y en algún momento durante el discurso haga que los votantes no registrados llenen las solicitudes Justo en ese momento. Si logra que completen las solicitudes, entonces ha dado el mejor tipo de discurso.
INSPIRAR
En la antigua Grecia, un discurso inspirador fue etiquetado como “epidéctico”, que fue un discurso de elogio o de culpa. Entregado en un día especial en la vida del país, un día festivo como el 4 de julio en Estados Unidos, por ejemplo, el orador quería inspirar a su audiencia a sentirse de la misma manera que él con respecto a algo en la cultura de su día que era digno de elogio o culpable.
Piense en un discurso epidémico como un discurso inspirador en el que el hablante logra que su audiencia se vuelva a comprometer a un valor que aprecian. Si, por ejemplo, el valor son los “derechos humanos básicos en el mundo”, el orador podría elogiar a las personas y organizaciones que han tenido éxito en la negociación de la liberación de prisioneros políticos en estados totalitarios de todo el mundo.
Sin embargo, de la misma manera, el mismo orador podría optar por inveigh contra los estados totalitarios de todo el mundo por su intolerancia hacia la disidencia, la libertad de expresión, la libertad religiosa, etc. O, siguiendo nuestro discurso sobre el registro de votantes, un orador epidémico podría elogiar el privilegio que tienen las sociedades democráticas para votar en elecciones libres. Sin embargo, del mismo modo, el mismo orador podría culpar a los votantes registrados que se ausentaron de las urnas el día de las elecciones por su apatía y falta de mentalidad cívica.
El “mejor” tipo de discurso epidémico provocaría la reacción planeada del orador por parte de su audiencia, que podría ser aplaudir, animar, gritar palabras de acuerdo o abuchear a las personas o los valores que aborrecen tanto al orador como a la audiencia.
ENTRETENER
El éxito en este modo de hablar es obvio y relativamente fácil de evaluar al preguntar: “¿Está entretenido mi público?” Por ejemplo, ¿mis intentos como orador para inyectar humor en mi presentación son recompensados por la risa de mi audiencia? ¿Los miembros de mi audiencia se aferran a mis propias palabras mientras cuento un cuento o comparto una anécdota y luego recompensan mis esfuerzos con silencio? Si es así, es probable que haya dado su “mejor discurso”.
En conclusión, el mejor tipo de discurso es aquel en el que se ha cumplido el propósito del hablante, al menos en cierta medida. Obviamente, los criterios para juzgar el éxito de un discurso variarán de un país a otro y de una cultura a otra, por lo que los oradores deben estar bien informados y ser adaptables cuando se dirijan a una audiencia muy diversa o una audiencia cuya reacción y expectativa de ser informado, persuadido, inspirado o entretenido está en desacuerdo con el deseo y el propósito del hablante de informar, persuadir, inspirar o entretener.