¿De qué manera los Estados Unidos podrían haber sido diferentes si Al Smith hubiera ganado las elecciones presidenciales de 1928 sobre Herbert Hoover?

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Siendo realistas, Smith, como el Gobernador muy popular del mayor estado de población, debería haberse ganado al Secretario de Comercio (agencia pequeña) sin ninguna otra experiencia gubernamental que viniera de Iowa a California y luego viviera en el extranjero la mayor parte de las décadas posteriores a Stanford. Un fuerte elemento anticatólico, el movimiento de prohibición todavía bastante fuerte y políticamente efectivo (ver “Última llamada” de Arthur Okrent para ver qué tan fuerte), y la falta de esmalte de Smith generalmente se atribuyen a su fracaso, mientras que las elecciones posteriores muestran que podrían haber sido superados con algunos de los profesionales de relaciones públicas de la época (Edward Bernays, Ivy White, Albert Lasker o Bruce Barton me vienen a la mente).

Como el excelente libro de Scott Farris, “Casi Presidente”, revela que Al Smith había sido un Gobernador inusualmente efectivo del Estado de Nueva York con FDR funcionando en 1928 sobre los logros de Smith sin tener casi nada propio, agotando enormemente su relación.

Con Smith en la Casa Blanca, la ventana de oportunidad de FDR se cerraría hasta 1936 con la tendencia de elegir a alguien de la parte opuesta después de 8 años, una decisión difícil de romper. Por lo tanto, es probable que no haya ningún presidente del FDR (tal vez un miembro del gabinete bajo Smith, aunque no estaba particularmente calificado para ninguno de esos trabajos, por lo que tal vez el Secretario de la Marina fue subsecretario de la Marina y un navegante).

Smith estaba mucho más genuinamente interesado y efectivo en el alivio de la pobreza, el acceso a la educación y la calidad para los pobres urbanos, etc., y no tenía las estrategias económicas extrañas de FDR, por lo que la Gran Depresión probablemente habría durado solo 2-3 años como en cualquier otro lugar en el mundo y no en cascada de las causas reales de las políticas monetarias en los EE. UU. y Europa en lugar de lo que se atribuye a las fluctuaciones del mercado de valores.

Smith habría adoptado y aprobado mucho más rápidamente la creación de la Seguridad Social, y luego sería propuesto en todo el país por el médico que lo había concebido. Algo como Medicare, posiblemente una operación de seguro de salud de un solo pagador, bien podría haberse realizado bajo Smith, mientras que FDR lo evitó en la década de 1930 tal como lo hizo con el Seguro Social (su compasión parece haber sido mucho más oportunista que sincero como Smiths cuando mira sus acciones.)

Smith se detuvo con sus propias botas (al igual que Herbert Hoover) y un énfasis en la educación secundaria general (solo alrededor del 20% de los estudiantes incluso intentaron la escuela secundaria y la mayoría abandonó antes de un diploma, entonces era el 70% de desempleo juvenil durante la Gran Depresión, que convirtió la escuela secundaria en una experiencia casi universal) y la educación profesional y técnica. La familiaridad de Smith con muchas ofertas pioneras de educación para jóvenes y adultos en la ciudad de Nueva York, como los títulos de licenciatura obtenidos por la noche en City College, o la matrícula gratuita de Cooper Union para un BA habría moldeado considerablemente la política educativa para ayudar a expandir la clase media 20-30 años antes que Nuestra línea de tiempo.

Sin Herbert Hoover, el enfoque en la construcción de infraestructura pública se pierde y ha creado muchas de las que ahora se denominan descuidadamente “Agencias de New Deal”, incluida la reelaboración de la industria bancaria bajo Jesse Jones que resultó en la FDIC, OCC, SBA, FSLIC, Glass Ley Steagall, etc., por lo que las quiebras bancarias habrían sido más numerosas en la década de 1930 como lo habían sido también en las décadas anteriores (en mi estado, un tercio de los bancos cerraron solo en 1922).

La prohibición del alcohol habría terminado, ese era uno de los problemas declarados por Smith y la restauración de esos trabajos, cervecerías, destilerías, granjeros de granos, mayoristas, taberneros, cargas ferroviarias e ingresos fiscales (el 70% de los ingresos fiscales federales federales provienen del alcohol antes de la Prohibición). esto es un gran impacto y no pagaría los desechos del programa New Deal como en OTL.) Eso habría evitado muchos de los impactos acumulativos de políticas y problemas de ingresos en la Gran Depresión.

Sin la Ley Federal de Narcóticos de 1934 de FDR que ilegaliza muchas drogas y aparentemente ayuda a sostener el crimen organizado y las operaciones de contrabando que se desarrollaron durante la prohibición del alcohol que acababan de perder esa fuente de ingresos con la derogación, el crimen organizado sería mucho más pequeño y más débil que en OTL.

Smith no estaba interesado en las guerras europeas o las aventuras extranjeras, pero había crecido alrededor de los muelles de la ciudad de Nueva York y trabajó allí como un niño, lo que le dio una profunda exposición de lo grande que era el comercio exterior y cuánto fluctuaba por las decisiones políticas en ambos extremos. de transacciones. Hoover tenía más experiencia directa en comercio exterior que cualquier otro presidente anterior o posterior y había vivido en el extranjero durante muchos años en muchos lugares. Cualquiera de los dos afecta significativamente la política exterior de EE. UU. Durante el colapso de China, el ascenso de Mussolini y Hitler, la transición del leninismo al estalinismo en Rusia y muchos otros cambios importantes que podrían haberse visto afectados de manera diferente.

Sería un momento muy interesante y probablemente un poco mejor para todos que nuestro cronograma.