Creemos que algo así sucedió temprano en la historia del sistema solar, cuando un cuerpo planetario del tamaño de Marte colisionó con la Tierra. Si esta hipótesis es correcta, los dos cuerpos terminaron fusionándose en un planeta combinado (Tierra), con una gran cantidad de escombros lanzados a la órbita donde se unieron en la luna. Las capas externas de ambos planetas fueron pulverizadas, fundidas, vaporizadas y destruidas de otro modo, y los dos núcleos se fusionaron en uno. Creemos que toda la superficie de la Tierra estuvo fundida durante bastante tiempo después del evento. Obviamente, toda el agua en la Tierra debe haberse convertido en vapor, y todo lo orgánico se vaporizó o se quemó en hollín fino.
Una colisión entre la Tierra y un planeta del tamaño de Venus tendría que ser aún más catastrófica que eso. Y si los dos planetas se movían uno hacia el otro en direcciones opuestas, su impulso orbital se cancelaría en su mayoría. Eso dejaría al planeta combinado cayendo al sol o en una órbita que pasaría muy cerca del sol.