¿Qué puedes decir sobre alguien de las palabras que usan mientras hablan?

Bueno, algunas palabras te dicen de dónde es una persona. Por ejemplo, si llaman a un sándwich un “molinillo”, es más probable que sean de Boston que de San Francisco. Si lo llaman “héroe”, bien pueden ser de Nueva York. Y algunas pronunciaciones son pistas de la profesión de una persona. Si alguien pronuncia el título del poema de Lord Byron “Don Juan” como “Don Jew-an”, es casi seguro que es un académico. Ese es un “cuento” profesional en el sentido del póker. Y los acentos son un estudio en sí mismos.

Pero con respecto a la elección de palabras en general. . .

Si alguien lee bien, usará muchas palabras, incluidas palabras que otras personas no conocen.

Si pronuncian mal algunos de ellos, es probable que lean más ampliamente que las personas con las que crecieron y se asociaron; están usando palabras que han leído en libros pero que no han escuchado mucho en otros oradores.

Si todavía usan palabras raras después de los 40 años, no tienen miedo. El mundo ridiculiza a esas personas. Sobrevivir y prosperar a pesar de tal ridículo es una prueba de su indomabilidad, o tal vez de su imprudencia, o al menos de su capacidad de relacionarse con las personas a pesar de lo que el mundo trata como afectación.

Si todavía pronuncian mal las palabras exóticas en sus 40 años o más, probablemente no hayan encontrado una comunidad de pares intelectuales, tal vez porque tuvieron mala suerte en sus circunstancias, tal vez porque simplemente siempre fueron más avanzados que los que los rodean.

Si acuñan sus propias palabras basadas en combinaciones de otras palabras, y especialmente si las palabras de muchos idiomas se introducen en sus inventos, se trata de un pensador efervescente, un artista del lenguaje, un poeta, un narrador de cuentos, un orador, un cineasta. Realmente no puedes fingir esto. Si funciona, funciona. Si falla, te encuentras como un payaso.

Si las palabras que acuñan, en combinación con palabras conocidas pero raras que pocas personas conocen, te hacen reír de alegría o llorar por su “rectitud”, estás en presencia de un maestro. Tales personas existen.

Si confían en usted lo suficiente como para mostrarle todos estos aspectos de su carácter lingüístico, es probable que haya hecho un amigo (si lo desea).

Y si puede reconocer y apreciar todas estas etapas, eso también dice algo importante sobre usted.

Depende del contexto. Si alguien usa un lenguaje muy simple y un rango limitado de vocabulario, podría concluir que no tiene educación, lo que dependiendo del contexto tendrá una impresión diferente en mí. Por ejemplo, un hablante no nativo de inglés que usa un lenguaje simple solo significa que está haciendo un esfuerzo para entablar una conversación, mientras que un candidato presidencial que nació en los EE. UU. Se muestra mal preparado para la tarea que se propuso.

Si alguien usa un lenguaje bastante complejo en un entorno académico, o en una conversación adulta con sus compañeros, podría ser impresionante. Podría concluir que esta persona lee mucho o es muy educada. Sin embargo, cuando las personas usan en exceso el lenguaje complejo en contextos donde es menos apropiado, o se niegan a ajustar su lenguaje de acuerdo con con quién están hablando (cuando hablan con personas mucho más jóvenes o con menos educación, o cuando las personas expresan una falta de comprensión del lenguaje), puede parecer pretencioso.

Creo que el equilibrio correcto no es tontar ni usar palabras demasiado oscuras o complicadas. A la gente no le gusta sentirse estúpida, por lo que es bueno usar un nivel de lenguaje que la mayoría de la gente entienda, al tiempo que incluye algunas palabras cuyo significado se puede deducir fácilmente del contexto. Me encuentro explicando lo que algunas palabras significan todo el tiempo en las conversaciones, y la gente parece disfrutarlo. Todo depende del tono que uses, y principalmente del contexto.