En los Estados Unidos, los dentistas son microcirujanos especializados en dientes. Las escuelas de odontología son un poco más competitivas para ingresar que las facultades de medicina y, como en las facultades de medicina, los estudiantes cargan con cargas de trabajo equivalentes a 26-28 créditos de pregrado por semestre. Los laboratorios dentales del primer año se miden en décimas de milímetros, y las cosas se vuelven más exigentes después de eso. Los estudiantes que perseveran obtienen el título de DDS (Doctor en Cirugía Dental) o DMD (Doctor en Medicina Dental). Muchos pasarán de 1 a 2 años en una residencia opcional (para ganar experiencia) o becas especializadas antes de ingresar a la práctica dental. Los dentistas generales están capacitados para hacer casi cualquier cosa que se pueda hacer con dientes, desde cosméticos hasta ortodoncia e implantes, pero muchos derivarán casos extraños o difíciles a un especialista; Por ejemplo, un conducto radicular en una raíz larga y curva puede ser referido a un endodonista, un dentista especialmente capacitado y equipado para trabajos complicados dentro de los dientes. Los dentistas tienden a ganar un buen dinero, aunque sus préstamos estudiantiles y costos generales pueden ser elevados. No continúe con la odontología si no tiene dientes, bocas, cirugía o microconstrucción. Considere la odontología si desea una especialidad médica práctica en un lugar de trabajo limpio y bien iluminado donde sus compañeros de trabajo sonríen, los casos de emergencia son raros y nadie muere sobre la mesa.
Por el contrario, los médicos primero asisten a una escuela de medicina general de 4 años, durante la cual aprenden sobre muchas especialidades, luego se especializan por su elección de capacitación de residencia. Dependiendo de la especialidad, las residencias duran de 3 a 8 años. Las diferentes especialidades ofrecen una amplia gama de condiciones de trabajo, desafíos y recompensas, por lo que si la odontología no suena como su boleto, entonces la escuela de medicina probablemente tenga algo para usted.