¿La atomización / evaporación a gran escala del agua del océano frente a la costa de California ayudaría con las condiciones de sequía?

Si el agua de mar se transformara en vapor de agua, entonces, sí, los vientos dominantes eventualmente lo llevarían a las Sierras, donde el aumento de la elevación lo convertiría en precipitación. (Pero, como señala la respuesta de Timothy McCormick, si es simplemente agua de mar en forma de aerosol, entonces será salada, pero de todos modos no llegará demasiado tierra adentro).

Pero hay un compromiso de que esto falla: con un gasto de energía suficiente, es fácil obtener agua. La desalinización también proporcionaría agua del agua de mar, pero a un costo considerable. Hay otras ideas, como llenar enormes bolsas de plástico con agua más arriba en el noroeste del Pacífico y flotarlas por la costa (o incluso usar tanques regulares). La dificultad es que todo esto actualmente requiere demasiado dinero y energía.

A medida que la situación madura, el precio del agua puede subir lo suficiente como para que algunos de estos se vean cada vez más atractivos. Santa Bárbara está reactivando una que previamente habían rechazado; San Diego está construyendo la planta de desalinización más grande del país.

Pero un problema para gran parte del estado que obtiene su agua de las montañas que rodean el Valle Central es que esta situación podría revertirse fácilmente. Estamos en una situación aguda y casi seguramente nos dirigimos hacia una sequía crónica . Hace solo unos años (2009-2011), esas mismas montañas estaban muy por encima de la precipitación promedio.
La línea azul oscura es ahora; la joroba azul pálido es “normal”; las líneas amarillas y verdes fueron hace solo unos años. (Del Gráfico de contenido de agua de nieve; tenga en cuenta que este es el contenido de agua de la capa de nieve , que no mide la lluvia, parte de la cual se almacena en depósitos).

La gente está muy preocupada por gastar miles de millones de dólares para resolver este grave problema, solo para ver que se reanuden los tiempos “normales”, muy probablemente antes de que esas plantas se completen. Y aunque el cambio climático exacerbará la situación del agua en California, ese aspecto crónico del problema (probablemente) solo se desarrollará durante varias décadas.

Hay muchas personas que piensan en las sequías crónicas a largo plazo que podrían o vendrán con el cambio climático, pero las soluciones apropiadas a largo plazo generalmente no pueden acelerarse a tiempo para ayudar con la crisis actual.

El vapor de agua es un gas. Es H2O y cuando se condensa es solo agua corriente. Básicamente, la evaporación seguida de la condensación es la destilación. El agua se depositará en lagos, arroyos, ríos y embalses, por lo que cuando se extrae para la purificación puede tener un contenido mineral variado y quizás contaminantes disueltos.