¿Qué pasaría si la Tierra comenzara a girar más rápido de tal manera que un día sería más corto por, digamos, 30 minutos?

Bueno, solía hacerlo. El período de rotación de la Tierra fue de 4 horas cuando se formó por primera vez. Debido a las fuerzas de marea que deforman la Tierra y la Luna en bolas torcidas, y esas bolas no están perfectamente alineadas debido a los retrasos en el flujo de material, la Tierra y la Luna ejercen pares entre sí; estos actúan para disminuir la rotación de la Tierra, y la Luna se aleja más. La Luna ha disminuido su rotación lo suficiente como para estar “bloqueada por las mareas”, por lo que siempre vemos el mismo lado. La Tierra todavía no está mareada a la Luna y no sé cuántos miles de millones de años se necesitarían para que eso suceda. Podría ser más largo que la vida del Sol.

Cualquier cambio del que esté hablando es gradual, por lo que no notaríamos nada. La gente en el ecuador se sentiría un poco más ligera, porque el suelo no necesitaría detener tanta fuerza de gravedad; deja actuar un poco, para que no vueles de la Tierra.

Si sucediera repentinamente debido a un evento cataclísmico, como ser golpeado por un asteroide, eso obviamente causaría una gran destrucción y posiblemente el final de la vida humana. Sin embargo, si sucedió gradualmente, debería estar bien. La tierra en realidad, hace millones de años, giraba mucho más rápido de lo que lo hace ahora, y un día era tan corto como diez horas. La razón por la que disminuyó a un día de veinticuatro horas fue por el arrastre gravitacional de la luna.