Grecia le dio al mundo filosofía, geometría, arquitectura, medicina estructurada, democracia, quizás más. Todo esto se atribuye a los griegos porque lo hicieron primero, siglos antes que otras culturas; hicieron todas esas cosas metódicamente, documentando y probando sus afirmaciones. ¿Podrían otras culturas haber evolucionado para descubrir e inventar las mismas cosas eventualmente? ¡Por supuesto que lo harían! La pregunta es cuándo.
El pico de todas las contribuciones globales griegas se alcanzó cuando estaban los gobernantes de su área. No tenían prejuicios religiosos, políticos u otros prejuicios culturales que obstaculizaran sus avances. A los griegos les gustaba mucho la ciencia y la filosofía. Así, moldearon sus sistemas políticos y religiosos para apoyar y promover el pensamiento crítico y la libertad de expresión. Este es un factor muy importante para sus logros. Muchos grandes pensadores de la época fueron considerados estrellas en aquel entonces, en el sentido moderno de la palabra. Por supuesto, ser liberado de los dogmas sucedió gradualmente y no sin pérdidas, como Sócrates condenado a muerte por cuestionar la validez de su religión.
Supongamos que los griegos nunca existieron, ¿cuándo alcanzarían otras naciones su nivel evolutivo? Bueno, no soy historiador, así que no estoy totalmente equipado para responder esto. Sin embargo, puedo presentar ciertos ejemplos. Durante el siglo V aC, las escuelas en Grecia enseñaban que la Tierra es (o debería ser) esférica [1]. Durante el siglo IV a. C., los griegos suscribieron la idea de que el sol es el centro del sistema solar [2]. Todos sabemos cuándo y cómo el resto del mundo adoptó estas ideas: ¡alrededor de 2000 años después, en el siglo XVII!
El mundo occidental se olvidó de los avances griegos durante muchos siglos. Luego los redescubrieron. Fue como haber pausado el pensamiento crítico durante 1000 años o más. Pero leer un libro y cambiar tu visión del mundo es una cosa; ser oprimido y al mismo tiempo lo suficientemente imaginativo como para ir en contra de todo lo que te han enseñado a descubrir cosas desde cero, una hazaña completamente diferente. Galileo conocía los trabajos de Pitágoras y Arquímedes para ayudar en sus descubrimientos. ¿Habría podido hacer frente sin ellos? ¿O esas obras constituyeron la inspiración fundamental para sus propias contribuciones? Estas son preguntas que nadie puede responder.
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Entonces, una mejor pregunta es ¿qué tan avanzados estaríamos hoy si los romanos no existieran, para evitar que los griegos evolucionen más? ¿Y si el cristianismo nunca llegó a existir, deteniendo dogmáticamente toda evolución científica durante siglos?
[1] Tierra esférica
[2] Heliocentrismo