Creo que la posibilidad de llamar a la policía para solucionar nuestros problemas es una de las características clave de una sociedad civilizada. La civilización implica, entre otras cosas, que las personas no tomen en sus manos la solución de la crisis. Una vez que todos hayan acordado que el Estado (*) medie nuestros conflictos, creamos Justicia. Eso es lo que Pink Floyd canta en la canción “The Gunner’s Dream” (y todos recurren a la ley y ya nadie mata a los niños).
Si retiramos a la policía de las instalaciones, entonces no habrá una instancia neutral para mediar conflictos, todos tendrán que tomar el asunto en sus propias manos, la ley de la selva prevalecerá, los fuertes tomarán a los débiles, y nosotros volver al conflicto general (“bellum omnia omnes”, en palabras de Hobbes).
Algunos niegan la posibilidad de que pueda surgir el conflicto generalizado, afirmando que antes de la aparición de las fuerzas policiales (es decir, antes del siglo XVIII) las sociedades no estaban en conflicto social permanente. Están totalmente equivocados de dos maneras:
Las sociedades premodernas eran muy violentas . La violencia prevalecía porque los Estados (o, mejor dicho, los Protoestados) que existían en aquel entonces no estaban enfocados en brindar seguridad a las personas, sino en aprovechar el poder. La idea de que el poder emana de la gente y debe usarse en beneficio de la gente es bastante moderna.
- ¿Podría una persona ser hipnotizada para hacer algo que normalmente estaría más allá de su capacidad?
- Si no hubiera reglas en tu vida por un día, y pudieras hacer algo escandaloso, ¿cuál sería y por qué?
- ¿Cómo sería la India sin cricket?
- Cuando nos despertamos, ¿cómo sabemos que somos la misma persona?
- ¿Cómo sería el mundo si los genes de tres criaturas tuvieran que unirse para formar un nuevo individuo?
Debido a que las sociedades premodernas eran muy violentas, la sociedad se estructuraba de manera de proporcionar la protección que el Estado no brindaba. Los gremios, las familias extensas, las pandillas, los pueblos, las ciudades amuralladas, todas fueron instituciones creadas para brindar protección. La lógica general es que debes ser miembro de una comunidad, que te defenderá (o te vengará). Cuanto más poderosa sea tu comunidad, más seguro estarás. La alternativa al poder era la pobreza: si no fuera miembro de un colectivo poderoso, no debería acumular riqueza, para que los ladrones no la persigan y la maten y violen a sus mujeres. Karl Marx no acuñó el concepto de “lucha de clases” de la nada, era mucho más brillante de lo que el anticomunista promedio jamás soñaría que era. Estaba escribiendo sobre cosas que todavía prevalecían en la mayoría de los lugares o que todavía estaban en la memoria reciente.
No solo las personas cometieron violencia entre sí, sino que el Estado (y varias otras instituciones) utilizaron la violencia para hacer valer sus poderes. Los reyes arrasarían ciudades que no pagaban impuestos o diezmarían provincias donde se cuestionaba su autoridad. Las ejecuciones públicas eran comunes. Un niño promedio habría presenciado al menos una muerte violenta antes de las diez, y cualquier persona habría sido endurecida por tales visiones antes de la pubertad.
La violencia fue empleada por el estado como el único método de control de multitudes. No había justicia como ahora entendemos el concepto, ni cárceles, ni programas de reabilitación, ni trabajadores sociales, ni mediación. Torturar, matar, cortar manos, lenguas y narices: estos eran los métodos utilizados. Porque no había policía, ni tribunales, ni cárceles.
Las sociedades premodernas no estaban tan pobladas como nuestros países hoy, lo que significa que las presiones sociales eran más débiles. Si retiramos a la policía de las instalaciones ahora, podemos esperar una violencia aún más extrema que en la Edad Media.
Lo que hemos visto recientemente en Libia, Siria, Irak y Afganistán es más o menos lo que podríamos esperar ver. Los líderes de pandillas (como los muchachos del ISIS) forman poderosas brigadas para oprimir a la población, emplean violencia salvaje para intimidar a la mayoría de los disidentes y cometen actos espectaculares para presumir de su poder.
Esta respuesta, por supuesto, supone una eliminación repentina de las instituciones policiales. Podemos soñar con el resultado de una superación gradual, pero eso es difícil de imaginar, especialmente en lugares donde hay mucha desigualdad. Para existir sin la policía, la humanidad tendría que desarrollar un tipo diferente de sociedad, en un mundo mucho menos concurrido, con muchos recursos. Una sociedad sin estándares de vida excesivamente discrepantes, sin mucha competencia por espacio y recursos y sin posibilidad de escasez.
Eso es un sueño imposible, por supuesto. Incluso los lugares más pacíficos de la Tierra tienen la policía. Puede estar desarmado, puede ser solo una muestra de autoridad moral, pero está ahí, recordando a las personas que hay una mediación neutral de conflictos, por lo que no necesitan involucrarse en una disputa familiar interminable porque un Hatfield ha matado a un McCoy También ayudo si el estado puede desplegar una fuerza fuerte (incluso tanques, si es necesario) si no se respeta al “policía amable” local.