Además de las razones morales , sociales , económicas y químicas por las que esto podría o no funcionar, veamos los números.
Asumiré que estás hablando de cómo esto afecta los viajes espaciales basados en humanos aquí en la tierra. Según Huffington Post, el mundo produce 2,3 mil millones de libras de desechos humanos sólidos por día. Según The Atlantic, alrededor del 80% de la población de los EE. UU. Utiliza un sistema de alcantarillado público. Por lo tanto, si Estados Unidos pudiera recolectar todos los desechos humanos que fluían a través de sistemas municipales como estos, terminaríamos con aproximadamente 84 millones de libras por día (2.3 billones / 7 billones de personas = 328 millones de libras por billón de personas * número de Estadounidenses que tienen alcantarillado público). Si pudieras extraer incluso solo el 1% de esta masa en combustible de cohete confiable, tendrías suficiente combustible para lanzar un Saturno V dos veces al día (con una relación de combustible a oxidante de 50/50), o un Sistema de Transporte Interplanetario una vez al día.
Por lo tanto, en un escenario perfecto, esto podría funcionar.
Sin embargo, para que esto suceda, tendrías que: construir grandes almacenes y / o fábricas químicas donde recolectaras metano o convertías los desechos en otro tipo de combustible, transportas millones de libras de desechos por todo el país, mantienes sanitario , y haga todo esto por menos del precio de comprar cantidades comparables de combustibles fabricados de una manera más “limpia”.
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Pero, ¿qué pasa si estás hablando en el espacio?
Quizás se esté preguntando cómo una tecnología como esta afectaría el transporte interplanetario, posiblemente proporcionando una fuente de combustible barata y fácilmente accesible. Bueno, usando los mismos números que antes, en un vehículo como el Sistema de Transporte Interplanetario de SpaceX, con 200 personas a bordo, produciría aproximadamente 0.6 libras de combustible por día, o 54 libras en el transcurso del viaje de tres meses. Buena suerte haciendo que el convertidor de residuos sea lo suficientemente liviano y lo suficientemente pequeño como para justificar el aumento de la cantidad de combustible a bordo en 12/10000 por ciento.