Para responder a la pregunta, primero tenemos que examinar qué es realmente el “tiempo”. Todos lo experimentamos como algo estable y ordinario durante nuestra vida en la Tierra, pero la naturaleza del tiempo es más compleja de lo que normalmente pensamos. La comprensión más común del tiempo se basa en la órbita terrestre del sol. La Tierra no está cerrada por las mareas, así que tenemos noche y día. El eje de nuestro planeta causa estaciones cálidas y frías en los hemisferios norte y sur. Comenzamos a definir el tiempo como nuestra posición relativa por el sol porque es algo por lo que vivimos y morimos. Ser capaz de predecir la llegada de la primavera permite la planificación, por lo que inventamos el tiempo como herramienta. El tiempo es solo una descripción de los eventos que ocurren entre sí, como el número de ciclos de día / noche en estaciones debido a las posiciones de la Tierra y el Sol.
En lugar de usar la órbita de la Tierra para medir el tiempo, un reloj de cuarzo mide las vibraciones de un cristal de cuarzo cuando se aplica a una pequeña corriente de electricidad. n-número de vibraciones es igual a un segundo. [1] Aún más preciso, los relojes atómicos miden las ondas de luz (vibraciones) que provienen de un montón de átomos de caseio. [2] Todos estos métodos funcionan porque podemos compararlos entre sí, y son formas válidas de medir el tiempo. El tiempo es relativo entre cualquier evento que designemos, ya sea estaciones, arena en un reloj de arena, vibraciones de cuarzo o excitación atómica. El tiempo es relativo.
En lugar de orbitar alrededor del sol, supongamos que dejamos la Tierra en una nave volando por el espacio al 99.999% de la velocidad de la luz. En este escenario, la Tierra parecería estar viajando en su órbita mucho más rápido. Un día para nosotros sería más de 223 días en la Tierra. Esto ha sido probado por la teoría de la relatividad especial. [3] [4] Para nosotros en la nave espacial, nuestros relojes aún mostrarían segundos normalmente mientras que la Tierra estaría volando alrededor del sol mucho más rápido. Esto se debe a que el tiempo es relativo dependiendo de nuestra velocidad.
Entonces, en este escenario, para todos los demás en la Tierra, ¿a dónde fueron sus 223 días? ¿A dónde fue nuestro 1 día? Si el tiempo “se va” a alguna parte, ¿cómo podemos conciliar que hay diferentes cantidades de tiempo dependiendo de la dilatación del tiempo? Esto es una contradicción, por lo que no puede ser cierto que el tiempo “vaya” a ninguna parte. Recuerde que antes, el tiempo es solo una medida entre los eventos que designamos.
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Entonces, ¿qué pasa con un evento después de que pasa?
Es cierto que el universo parece ir en una “dirección”, hacia una entropía creciente. La entropía es la única cantidad que requiere una dirección en el tiempo. La segunda ley de la dinámica de la termodinámica establece que la entropía en el universo puede aumentar pero no disminuir. [5] Por ejemplo, podemos quemar un tronco de madera convirtiéndolo en cenizas, pero no podemos “volver a quemar” las cenizas en un tronco de madera. Es esta ley y debido a la naturaleza de la entropía, podemos inferir un “antes” y un “después”.
Supongamos que preparamos una fiesta sorpresa de cumpleaños para un amigo. Alguien hace un pastel, velas, pone la mesa, arregla las sillas en la habitación. La entropía local disminuye. Durante la fiesta, se come el pastel y se queman las velas. La entropía en el universo aumenta. Las fotos y nuestro recuerdo de las velas encendidas y el delicioso pastel es lo que queda.
Notas al pie
[1] Reloj de cuarzo – Wikipedia
[2] Reloj atómico – Wikipedia
[3] Dilatación del tiempo – Wikipedia
[4] La dilatación del tiempo medida al 40 por ciento de la velocidad de la luz, en el laboratorio
[5] Entropía (flecha del tiempo) – Wikipedia