¡Qué gran pregunta!
Lo más difícil para la mayoría de los actores modernos, especialmente si no son británicos (pero incluso si lo son), es el estilo. Los personajes de cobarde actúan, se mueven y hablan de una manera específica. Puede ser una forma específica de su producción (por ejemplo, el “estilo” Coward no tiene que ser el mismo en todas las producciones), pero debería estar allí. Es parte de la diversión de ver sus obras.
Las palabras no son de mucha ayuda: clase alta, ingenioso, urbano … Y, como director, no ayudarás mucho con solo decir: “Sé más Noel cobarde”. Lo que he encontrado más útil es hacer que mis actores naden al estilo.
Antes de explicar lo que quiero decir con “nadar”, quiero agregar un descargo de responsabilidad. Nunca he dirigido una obra de Noel Coward. Me encantaría, pero aún no he tenido la oportunidad.
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Sin embargo, he dirigido muchas otras obras con problemas similares. Por ejemplo, una vez dirigí una adaptación de cuatro actores de “Hard Times” de Charles Dickens. Los personajes de Dickens, además de ser de otro tiempo y lugar (al menos si eres estadounidense), tienen un estilo muy específico. Existen en este extraño valle entre una zona completamente desarrollada (por ejemplo, Chéjov) y una caricatura (por ejemplo, parodia de Saturday Night Live). Si se inclinan demasiado en cualquier dirección, no parecen ser fieles a la fuente. Pero no hubiera sido útil para mí decir “¡Sé más como un personaje de Dickens!” o “Sea una especie de caricatura, pero no del todo”.
Compré la serie de DVD de nueve horas de “Nicholas Nicholby” del RSC e hice que mis actores vieran todo el asunto directamente. ¡Nueve horas! Esa es la clave. Por supuesto, tienen que ser nueve buenas horas. Usé esa producción, porque los actores realmente “captan” a Dickens. Y después de verlos durante un largo período de tiempo, comienzas a tener un sentido visceral de ese mundo. Sientes como si pudieras entrar en la pantalla y unirte a ellos, y nadie diría que estás fuera de lugar.
Puedes hacer lo mismo con Coward, ya que él era guionista y dramaturgo. Y, hay versiones filmadas de sus obras de teatro. También puede encontrar clips de Coward en YouTube. Sumerge a tus actores en estas cosas.
Recomiendo no solo asignar tarea. Los actores tienen la costumbre de no hacer la tarea. O verán media hora de metraje, dirán “lo entiendo” y no mirarán más. El punto no es solo “entenderlo” intelectualmente. Es sentirlo en tus huesos. Es para saberlo . Así que programaría un tiempo de ensayo para ver videos en grupo. También puede repartir DVD para la tarea, para aquellos actores diligentes que quieran ver ir más allá.
(Probablemente esto sea obvio, pero debes evitar mostrar videos de “Blithe Spirit”. Elige otras películas de Coward. ¡Ten una función triple!)
Ver películas no es suficiente. Es extremadamente útil, pero al final es solo observación. Una vez que todo el elenco ha visto las películas y, por lo tanto, tiene un lenguaje compartido, recomiendo una discusión breve y centrada sobre lo que todos han aprendido. “Centrado” es muy importante. La discusión debe ser sobre la forma en que la gente caminaba, hablaba, comía, fumaba, hablaba, etc. Los juicios de valor no están permitidos. No “la gente estaba presumida en ese entonces”. Pero puede discutir brevemente por qué las personas podrían haber actuado de esa manera. ¿Qué causó ciertas convenciones sociales? ¿Qué podrían cubrir? ¿Qué podrían revelar?
Creo firmemente que la mayor parte del progreso en el ensayo se realiza mediante la observación y la realización. Hablar muy rápido se vuelve contraproducente. Entonces, tal vez limite lo anterior a media hora y manténgalo bajo estricto control, por ejemplo, pidiéndole a cada actor tres oraciones que describan el estilo, en lugar de simplemente abrir las cosas para una lluvia de ideas.
A continuación, le daría a cada actor una improvisación muy centrada. Cosas como “Un hombre que busca sus cigarrillos” y “una mujer que esconde su resaca del párroco”. Deben incluir una acción (cazar, esconderse) y una situación simple (un hombre …). No hay diálogo o una línea corta preescrita, creada por usted. Los actores no deberían tener que desperdiciar el poder del cerebro tratando de acuñar un diálogo cobarde.
No les hagas improvisar usando sus personajes. Eso tiende a poner ansiosos a los actores. Intentan, demasiado pronto, hacer elecciones de personajes. Más bien, se trata de encontrar el mundo de la obra.
Mire todas las improvisaciones, dando breves ajustes si es necesario. Puede pedirles a los actores que cambien a uno diferente después de haber hecho el primero, para que todos tengan la oportunidad de probar jugando algunas situaciones al estilo Coward. Intenta que jueguen la escena corta varias veces, diciéndoles que varíen la intensidad del estilo. Diles que lo hagan tan extremo que sea caricaturesco; diles que lo hagan muy sutil, casi no existe en absoluto. Poco a poco, como empresa, encontrará el nivel adecuado.
Tenga en cuenta que estas improvisaciones no deben durar más de 30 segundos cada una. Esté atento a los actores que se vuelven demasiado “interpretativos”, que claramente están tratando de hacer reír a sus compañeros actores. La risa está bien, pero no debería ser el objetivo. El objetivo es “buscar cigarrillos” o lo que sea.
Pruebe lo mismo pero con algunas improvisaciones grupales, por ejemplo, un grupo de personas en un café. Nuevamente, dele a cada persona una acción y situación simples.
Finalmente, aconsejaría hacer un trabajo con gestos psicológicos, una técnica inventada por Michael Chekhov. Un PG es una postura física que encarna la esencia de un personaje (por ejemplo, su superobjetivo), no tanto su tipo de personalidad esencial (que es un territorio peligroso para los actores) sino más bien su necesidad esencial o anhelo. Por ejemplo, la PG de un personaje que quiere esconderse del mundo podría ser una posición fetal acurrucada. Los PG son, por naturaleza, exagerados. Piensa Kabuki. Generalmente no los tocas en el escenario. Son una forma para que los actores sientan las “agallas” de sus personajes. Son fisicalizaciones de la vida interior.
Una vez que los actores hayan desarrollado PG, pídales que les agreguen una cubierta cobarde. En otras palabras, si el PG es una posición fetal, ¿cuál es la versión cobarde? Esto puede ayudarlos a encontrar una fisicalidad básica para su personaje. (Además, si un personaje cobarde quiere esconderse del mundo pero no quiere que nadie sepa que eso es lo que quiere, ¿cómo podría ir por la borda en la dirección opuesta?)
Una vez que todo este trabajo está hecho, es importante recordar continuamente que, al final, los personajes cobardes son como cualquier otro personaje. Son humanos con deseos. Intentan alcanzar sus deseos. Lo hacen a través de una “lente” específica, que en este caso es una lente cobarde, pero lo hacen de todos modos. Esto es similar a la forma en que los estadounidenses y los chinos juegan acciones para tener relaciones sexuales. Hay una capa cultural que crea varios obstáculos y expectativas, pero, al final, tratar de tener relaciones sexuales es tratar de tener relaciones sexuales.