Esta es una idea genial, y se volvió viral con bastante rapidez cuando salió hace unas semanas. Y, por supuesto, estoy a favor de cualquier cosa que aumente el interés de la gente en la astronomía.
Pero el chiflado en mí no puede resistirse a pensar la idea un poco más. El video es preciso hasta donde llega, y discute la geometría de los anillos y los ángulos de visión. Pero hace algunas suposiciones que, en la vida real (si se puede decir algo así), vale la pena investigar más. Nota: algo de esto es especulación de mi parte, basada en mi conocimiento de astronomía y algunas lecturas que he hecho sobre anillos. No tomaría esto como evangelio (no tomaría nada como evangelio); en cambio, piense en ello como estimulación cerebral inactiva.
Con este anillo, te destrozo
Imagen de Tierra con anillos cortesía de Damien Bouic .
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Primero, ¿ podría la Tierra tener anillos? ¡Seguro! No está claro exactamente cómo Saturno (o los otros cuatro planetas gigantes exteriores) obtuvieron sus anillos, pero hay más de un mecanismo para crearlos. Una luna pequeña podría ser golpeada por un asteroide o un cometa, rompiéndolo. Un impacto en la Tierra misma, si fuera lo suficientemente grande, podría crear anillos (el impacto que formó la Luna hace miles de millones de años podría haber hecho exactamente eso). Sin embargo, eso nos apestaría un poco. La luna de Saturno, Encelado, tiene géiseres que pueden reabastecer los anillos A y E del planeta (aunque eso es más una reposición que realmente crearlos).
Anillos de roca y hielo.
OK, entonces la Tierra podría tener anillos. ¿Pero durarían? Esa es una pregunta interesante. Los anillos de Saturno están hechos de hielo, pero Saturno está a 1.400 millones de kilómetros (850 millones de millas) del Sol, donde las cosas están frías. A la distancia de la Tierra al Sol, las pequeñas partículas de hielo serían rápidamente destruidas por la luz solar (la luz solar regular ayudaría a sublimar el hielo de un sólido a un gas, y la luz ultravioleta rompería las moléculas de agua). Entonces, si los Earthrings estuvieran hechos de hielo como los de Saturno, desaparecerían bastante rápido, ciertamente en una escala de tiempo mucho más corta que la edad de la Tierra.
Si los Earthrings estuvieran hechos de roca, podrían durar más tiempo. La presión de la luz solar podría ser algo importante en lo que pensar para las partículas más pequeñas (aunque también se repondrán a medida que las partículas más grandes se muevan juntas) … así como las perturbaciones de la gravedad del Sol y la Luna. Para ser honesto, eso está un poco por encima de mi calificación salarial para hacer ese cálculo (y parece que la estabilidad a largo plazo realmente sería un problema), pero supongamos que las piedras pequeñas y cosas así podrían durar lo suficiente como para darle a la Tierra un sistema de anillos. ¿Se vería Earthrings como lo hicieron en ese video?
¿Este anillo me hace ver gorda?
Pues sí y no. Seguirían siendo lo suficientemente brillantes como para ver de noche. El hielo es brillante, razón por la cual los anillos de Saturno son tan brillantes. La roca es mucho más opaca, por lo que los Earthrings no serían tan brillantes. Pero la Luna está hecha de roca que es muy oscura, pero que es increíblemente brillante en el cielo nocturno. Es seguro asumir que los anillos también serían obvios por la noche.
Una parte interesante: los anillos se verían diferentes si estuvieras viendo la luz del sol reflejada en ellos en lugar de ver el Sol a través de ellos. La luz del sol que se ve a través de ellos se enrojecería si los anillos fueran polvorientos, al igual que una puesta de sol se ve muy roja si hay neblina y basura en el aire. Los anillos de Saturno se ven muy diferentes cuando Cassini ha tomado imágenes que los muestran desde el lado apagado. Entonces, en el verano, los anillos pueden verse de una manera cuando ves la luz del sol reflejada en ellos, y diferentes en el invierno cuando se ven desde el lado apagado.
¿Serían visibles durante el día? Creo que sí, ya que la Luna es fácilmente visible durante el día. Al estar cerca y ser amplios, deberían ser lo suficientemente brillantes como para detectar el brillo del cielo mismo.
Dios de las brechas
¿Qué hay de la estructura? En el video simplemente tomaron los anillos de Saturno y los transpusieron a la Tierra. Pero eso no es realmente exacto, debido a las brechas.
Si Mimas realmente fuera una Estrella de la Muerte,
despejar un hueco en los anillos sería mucho más fácil.
Los anillos de Saturno no son un simple disco, sino que están formados por miles de anillos separados. La gran brecha oscura en los anillos se llama la División Cassini, descubierta por el astrónomo Giovanni Domenico Cassini en el siglo XVII. La luna de Saturno, Mimas, es responsable de esa brecha; cualquier partícula en la División Cassini orbita a Saturno en la mitad del tiempo que Mimas lo hace, y entonces siente un tirón periódico de la luna (llamado resonancia). Eso saca las partículas de esa región, abriendo un hueco. Otros espacios amplios en los anillos son de otras resonancias de la luna, mientras que algunos de los estrechos son de pequeñas lunas en los espacios que limpian gravitacionalmente las partículas de los anillos cercanos.
Entonces, los Earthrings reales se verían sustancialmente diferentes que en el video. Puede que no haya espacios importantes en los anillos, o puede haber muchos más pequeños (que no serían difíciles de ver desde el suelo). El color también sería diferente.
Los anillos de Saturno, anotados con nombres y distancia desde el centro del planeta. Haga clic para embargar más allá de sus sueños más salvajes.
Un anillo para lamentarlos a todos
¿Cómo afectaría esto a la vida en la Tierra? ¡Serían más que simples características bonitas! La sombra que proyectaban cambiaría la cantidad de luz solar que llegaba al suelo; en el verano del hemisferio norte, la sombra de Earthring se proyectaría en el hemisferio sur (donde sería invierno), y viceversa. Eso significa que los inviernos en ambos hemisferios podrían ser algo más fríos. Las plantas tendrían que adaptarse a la cantidad disminuida de luz. La disminución real de la luz también dependería de qué tan anchos y gruesos sean los anillos.
La astronomía óptica terrestre se atornillaría bastante bien. Ya es bastante difícil observar cuando sale la Luna; ¡imagina un cielo lleno de anillos! En realidad, sería difícil ver estrellas si vivieras en latitudes donde los anillos se comieron un pedazo de cielo de buen tamaño. Me pregunto cómo se cambiarían las leyendas y los mitos en una Tierra así.
¡Y los Earthrings ciertamente afectarían los viajes espaciales! Serían un gran peligro para los vuelos espaciales; realmente no querrás atravesarlos a varios kilómetros por segundo a menos que respirar vacío sea algo que disfrutes. Además, los anillos se ubicarían en el peor lugar posible: justo sobre el ecuador de la Tierra. Ese es el mejor lugar para colocar satélites: son más fáciles de lanzar cerca del ecuador (obtienes un impulso de 1600 km / h por el giro de la Tierra de esa manera) y ahí es donde quieres poner los satélites geosíncronos para el clima y las comunicaciones. Muchos satélites astronómicos (y sin duda espías) están en órbitas polares, pero de nuevo no querrás que se hundan en los anillos dos veces en cada órbita. Los desechos espaciales son un problema bastante malo ahora con toda la basura en órbita; ¡Tener miles de millones de partículas por ahí no ayudaría!
Entonces los Earthrings serían increíbles, encantadores y etéreos, pero tendrían un costo terrible: astronomía y viajes espaciales. Estoy seguro de que encontraríamos alguna forma de lanzar cohetes de todos modos, tal vez gigantes que absorben escudos hinchados alrededor de los cohetes, pero eso tendría su propio costo de alta masa, lo que hace que llegar a la órbita sea mucho más difícil.
Sonando
Así que, en general, es divertido pensar en él y es notable simularlo y verlo realmente en una animación: ¡qué espectáculo serían! – Pero en general, creo que me gusta la Tierra tal como es.