Un solo terremoto de magnitud 10 liberaría más energía que todo el arsenal nuclear activo combinado de Estados Unidos y Rusia, que totaliza alrededor de 5-6 mil toneladas. Entonces, un solo dispositivo nuclear en un submarino, o incluso un submarino lleno de armas nucleares, es realmente una papa muy pequeña.
Tendría que ser un submarino pequeño también. La presión en el fondo de la zanja es aproximadamente mil veces la presión del aire en la superficie, lo que limita el tamaño máximo que podría hacer el submarino sin arriesgarlo a explotar. La misma presión probablemente actuaría como un efecto amortiguador sobre la onda expansiva. Aunque la forma del perfil de la zanja crearía un efecto focal, inicialmente canalizando la parte hacia arriba de la detonación, una vez que el patrón de explosión abandonara el área de la zanja, se desplegaría y se disiparía y atenuaría. Habría consecuencias atmosféricas, pero mucho menos que los experimentos de poca profundidad realizados por los EE. UU.
¿La explosión llevaría a un terremoto? Eso dependería del estado de la zona de subducción que forma la Fosa de las Marianas y exactamente dónde se colocó el submarino. Si se acumula mucha tensión alrededor de un punto de enganche cercano, la detonación podría causar un gran resbalón, lo que provocaría un terremoto y un tsunami potencialmente enormes. Igualmente, puede que no cause un deslizamiento, por lo que los efectos solo serían los de la explosión misma.
Supongamos que se produce un deslizamiento, un terremoto y un tsunami. De hecho, es muy poco probable que tal explosión, dado el rendimiento limitado posible, pueda desencadenar un evento de aniquilación planetaria. Las aves y los insectos no se verían afectados; lejos de la zona sísmica inmediata, el tsunami no dañaría la vida terrestre que existe muy por encima del nivel del mar, aunque las tierras agrícolas cercanas al mar, que tienden a ser las mejores en las zonas de valles fértiles, sí lo harían; los organismos acuáticos fuera del área de la explosión tomarían una pequeña cantidad de radiactividad adicional, pero en realidad no muy por encima de los niveles de fondo. A pesar de que son una piel tan delgada en la superficie de nuestro planeta, los océanos siguen siendo un gran volumen de agua, y esa radiación se dispersaría en los niveles homeopáticos a nivel mundial, después de un tiempo.
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