La ley de defensa personal varía un poco de un estado a otro en los Estados Unidos, y un poco más entre países. Pero no por mucho. Massad Ayoob tiene una excelente formulación que funciona en casi todas partes:
La circunstancia que justifica el uso de la fuerza letal es la aparición de un peligro inmediato y inevitable de muerte o de un gran daño corporal al inocente.
Analicemos eso:
- El uso de la fuerza letal puede justificarse por las circunstancias. Si el sistema de justicia penal está convencido de que esas circunstancias existieron, entonces no ha cometido ningún delito y no está en problemas con la ley.
- La justificación se basa en las apariencias. Usted tiene derecho a actuar sobre la situación tal como le parece de manera honesta y razonable en ese momento. Si luego resulta que las apariencias engañan, eso no cambia su posición legal.
- Para usar la fuerza letal dentro de la ley, debe enfrentarse al peligro de muerte o de grandes daños corporales. Grandes daños corporales significa lesiones graves, lesiones mortales, lesiones permanentes, lesiones desfigurantes o paralizantes.
- El peligro debe ser inmediato y por lo demás inevitable.
- El peligro puede ser para usted o para otras personas inocentes. Si usted o ellos no son inocentes (si usted o ellos hicieron algo para iniciar o intensificar la pelea), entonces el uso de la fuerza no está justificado.
Si dispararas al asaltante en un tiroteo masivo, las autoridades investigarían. Querrían saber qué te hizo pensar que se estaba produciendo un tiroteo masivo y cuán objetivamente razonable era esa creencia. Querrían saber cómo estaba seguro de quién era la parte culpable, y si hubiera alguna forma menos drástica de lograr el objetivo de defender vidas inocentes. Si descubren que marcó todas las casillas anteriores e hizo todo bien, entonces no está en problemas con la ley.
- Si he inventado una nueva palabra, ¿cómo me aseguro de que termine en un diccionario (o se use ‘oficialmente’)?
- Siento que estoy desperdiciando mi vida. ¿Cuál es el mejor curso de acción para mí?
- ¿Por qué me cuesta escuchar algún diálogo en las películas?
- Escuché que el envío directo sigue siendo efectivo hoy. ¿Conoces alguna imprenta que pueda ayudarme? Necesito imprimir postales y luego enviarlas.
- Soy un proveedor de aplicaciones SaaS (PHP y Apache), ¿cómo configuro mi aplicación (o Apache) para que los clientes puedan ingresar a sus cuentas en mi aplicación usando su propio dominio? es decir, escribir www.customer1.com en lugar de customer1.myapp.com? Al igual que Zendesk y otros proveedores de SaaS.
Al menos esa es la teoría. En la práctica, los fiscales, jueces y jurados tienen opiniones firmes sobre defensa propia, que pueden funcionar a su favor o en su contra. He visto casos claros de autodefensa acusados de asesinato o homicidio involuntario, puramente por razones políticas, con gran angustia y gastos antes de que el autodefensa fuera finalmente absuelto (por ejemplo, George Zimmerman). He visto acciones totalmente ilegales excusadas como defensa propia y no procesadas, también por razones políticas. Si alguna vez usa la fuerza letal en defensa propia, busque un buen abogado y escuche lo que dice.
Dicho todo esto, los asesinos en masa son tan poco amados que todo lo que les hiciste probablemente sería aplaudido, incluso si luego resultó que cometiste un error técnico o dos.