Hay áreas en las que se permiten los autos zurdos y diestros y, de hecho, se usan de manera rutinaria.
La primera situación es más allá de las fronteras:
Hong Kong, Macao y China (es decir, Shenzhen).
En Hong Kong es una antigua colonia británica y heredó el volante a la derecha del Reino Unido. Macao es una antigua colonia portuguesa y también tiene volante a la derecha. Sin embargo, ambas son ahora regiones administrativas especiales de China, y hay mucho más tráfico transfronterizo, de modo que los automóviles especialmente registrados (con dos placas) pueden conducir en ambas regiones.
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Un buen ejemplo es entre Hong Kong y Shenzhen, una ciudad en China al otro lado de la frontera. El cambio ocurre en el cruce fronterizo. Cuando un conductor sale de Hong Kong, puede bajar la ventanilla del automóvil para acceder a la cabina del oficial de inmigración. Sin embargo, al ingresar a China continental, el conductor tiene que salir del automóvil y caminar hacia la cabina del otro lado (a menos que un pasajero pueda alcanzar para pasar los documentos de viaje). A partir de ahí, la convención es conducir por la derecha.
Supongo que otros inconvenientes serían ingresar a los aparcamientos con quioscos o dispensadores automáticos de multas de estacionamiento en el “lado del conductor”.
Aquí hay más detalles:
¿Cómo se conectan las carreteras de la derecha en China continental con las de la izquierda en Hong Kong?
Parece más común ver vehículos de Hong Kong (RHD) en China (LHD). Aquellos conductores que usan la rueda de la derecha en un sistema de carretera de la izquierda, deben tener mucho cuidado al cambiar de carril a la izquierda, ya que el conductor tiene menos visibilidad del tráfico a la izquierda y el “centro” de la carretera y divisor. En este caso, vehículo con volante a la derecha en el sistema de carretera con volante a la izquierda.
Es casi impensable que China cambie para igualar a Hong Kong, pero también parece poco probable que Hong Kong cambie para igualar a China, por lo que, por ahora, parece que la pequeña cantidad de mezcla no ha causado conmoción, pero los conductores obviamente tienen que estar extra cuidado
La segunda situación es donde el país ha cambiado el estándar, pero todavía permite que los automóviles del estándar anterior conduzcan.
Esto es Myanmar (anteriormente Birmania). El estándar original era el volante a la derecha, heredado de los británicos. El estándar actual es el volante a la izquierda y para eso se han cambiado las carreteras y ahora están configuradas. Sin embargo, verá ambos tipos de vehículos, en todas partes, a veces puede verse 50/50.
En el caso de los autobuses o autocares donde el conductor está del lado derecho, es común ver a un niño parado alrededor del área de la puerta del lado izquierdo, para que actúe como asistente del conductor y otros conductores. El niño puede saludar a los conductores de otros vehículos, es decir, para indicar que son libres de pasar, o puede avisarle al conductor que no debe pasar, cuando se acerca otro vehículo.
Al principio parecería que habría caos y accidentes, pero habiendo experimentado personalmente ambos casos, parece que es una actividad bastante normal y rutinaria, ya sea en la carretera o en el tráfico de la ciudad.
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En el enlace anterior descrito a partir de 2015, cómo todavía están permitiendo que los vehículos con volante a la derecha permanezcan en la carretera, casi indefinidamente, pero están trabajando para poner un plazo para reducir la importación de nuevos vehículos con volante a la derecha . Parece que la razón de la desaceleración es que es atractivo para los importadores tener una fuente de vehículos tanto a la izquierda (de China) como a la derecha (de Japón) para vender. Y supongo que, dado que la situación en las carreteras no es totalmente caótica, no tienen un gran incentivo para hacer un cambio radical.
Aunque me imagino que el día de cambio en Myanmar de derecha a izquierda podría ser más caótico. En el caso de Suecia, definitivamente fue así:
Retroceso jueves: se produce hilaridad cuando Suecia comienza a conducir por el lado derecho de la carretera
El artículo anterior describe la situación en 1967 cuando Suecia decidió cambiar de derecha a izquierda (para ser compatible con sus países vecinos). Una de las cosas que tenían que hacer era voltear cientos de miles de señales de tráfico. Pero dado que Suecia es un país relativamente rico, probablemente la gente no tardó mucho en cambiar sus automóviles, a diferencia de la situación en Myanmar.
Ah, y los EE. UU. También lo hacen para los vehículos de entrega de correo:
¿Por qué los vehículos USPS tienen volante a la derecha?
Es para que el conductor pueda meter el correo en un buzón (junto a la acera) mientras conduce correctamente en un sistema de carretera con volante a la izquierda. Solo los vehículos más pequeños utilizados para dicha entrega son RHD.