¿Cómo sería Irak hoy si la Guerra de Irak no sucediera?

Una muy buena pregunta. Siempre es difícil responder a “qué pasaría si” histórico, principalmente porque nadie puede decir con certeza qué hubiera sucedido en un escenario alternativo. Además, estas preguntas se usan con demasiada frecuencia en los casos de mariscal de campo o justificación después del hecho. Por lo tanto, no son demasiado populares o confiables.

Dicho esto, creo que hay algunas suposiciones y generalizaciones justas que uno podría hacer sobre Irak que no pasaron por la Operación Libertad Iraquí. Para empezar, es probable que Saddam aún se aferre al poder, haciendo todo lo posible para mantener una imagen de desafío y liderazgo fuerte en medio de las continuas sanciones e inspecciones de armas.

Naturalmente, el aparato del partido baazista todavía estaría en su lugar, y la infraestructura y la economía del país estarían mejor de lo que están actualmente. El país también se habría librado del flagelo de la insurgencia y la guerra civil, lo que significaría que ciudades como Fallujah, Tikrit, Najaf, Kufa, al-Kut e innumerables sitios arqueológicos aún estarían intactos. Bagdad también sería una ciudad diversa, con sunitas y chiítas viviendo en barrios mixtos, en lugar de la uniformidad casi étnica que existe en los barrios del capitolio ahora.

Como no habría habido insurgencia, Al-Qaeda en Irak tampoco habría existido, ni se habría transformado en ISIS. Esto significa que la provincia de Anbar no se habría convertido en una fortaleza islamista radical, y las innumerables ciudades, pueblos y aldeas invadidas en esa región aún estarían intactas, y las innumerables personas que fueron asesinadas u obligadas a evacuar aún estarían allí.

Naturalmente, los kurdos no tendrían el estado semiindependiente que tienen ahora, pero tampoco habrían presenciado que ISIS invadiera Mosul y los residentes de la ciudad fueran asesinados y encarcelados. La ciudad también sería el hogar de una importante población cristiana caldea, que debido a la ocupación de ISIS, ya no existe.

Además, cuando la Primavera Árabe llegó a los países vecinos, es probable que Irak se haya visto afectado. Con toda probabilidad, los ciudadanos iraquíes habrían cruzado la frontera con la vecina Siria para luchar contra el régimen de Assad en lugar del ISIS. Esto no habría evitado que estuvieran luchando entre elementos islamistas y fuerzas moderadas, pero es muy probable que los islamistas no hayan ganado la delantera.

En el mejor de los casos, la Primavera Árabe habría resultado en que la gente en Irak exigiera reformas y concesiones, como el fin del gobierno baazista y las primeras elecciones libres en décadas. También podría haber resultado en un levantamiento anti-Saddam, donde las milicias chiítas y los sunitas prodemocráticos comenzaron a luchar contra el ejército iraquí, lo que habría sido muy difícil controlar el país.

Podría haber sucedido cualquier cantidad de escenarios, pero todos tienen algunas cosas en común. Iraq habría estado mejor, ISIS no existiría (o sería un caparazón de su ser actual), y literalmente millones de personas seguirían con vida. Lo que es peor es el hecho de que George W. Bush incluso fue advertido sobre estos mismos resultados y decidió ignorarlos. Y Dick Cheney incluso dijo eso cuando le preguntaron en 1994 por qué George HW Bush no marchó sobre Bagdad en 1991.

Entonces, realmente, no hay excusa para que haya sucedido en primer lugar. La estupidez, la arrogancia y la negligencia condujeron a una guerra sin sentido que causó sufrimiento innecesario y a consecuencias con las que todavía estamos lidiando.

Un lugar oscuro y terrible. Lleno de miedo y terroristas. Afortunadamente, Iraq fue liberado y el terrorismo fue derrotado.

1997