Viví en Haití durante un par de años después del terremoto que sacudió el país en 2010. Fui a trabajar para una ONG española dedicada a ayudar a los haitianos pobres que viven en el campo (descargo de responsabilidad: suena bien, pero realmente no ayudamos, Pero esa es otra historia). Durante mi tiempo allí, vi muchos voluntarios ir y venir. Habían venido normalmente a través de ONG y estuvieron allí por un período de tiempo muy corto, entre 1 y 6 meses. No puedes hacer una gran diferencia en un mes en ningún lado, ¿verdad? y además de esto, el trabajo que hicieron rara vez tuvo algo que ver con sus habilidades, por lo que todo terminó siendo algo así como “vacaciones de buena voluntad” (eso es lo que hice en realidad), no realmente útil para el país.
Pero si realmente quieres hacer una diferencia, empacaría mis cosas e iría allí, justo en la frontera. Vuele a República Dominicana (no se hacen muchas preguntas si tiene un boleto de regreso), luego cruce a pie o en Taptap (transporte semipúblico administrado por locales) y diríjase a Puerto Príncipe (Capital de Haití). Una vez allí, comienza a conocer gente (te sorprenderá lo fácil que es esto, ya que no muchas personas andan libremente sin la necesidad de preguntar constantemente a sus superiores por lo que puedes o no puedes hacer). Después de un par de semanas de trabajo en red y de darse a conocer por las comunidades locales y expatriadas, comience a solicitar trabajo como “local”. Eso significa que no se le pagará primero como expatriado (lo cual es mucho ) pero lo suficiente como para vivir cómodamente. Una vez que obtenga su trabajo como local, podrá aprender todo lo que necesita saber sobre el país, las ONG, los locales, los expatriados, cómo funciona el gobierno y, con suerte, el idioma (los haitianos apreciarán mucho si ellos al menos intente hablar Kreol), todo esto mantiene su libertad de movimiento porque, recuerde, usted es oficialmente un “local” en términos contractuales a los ojos de la organización que lo contrata, por lo que no necesitan “proteger” “Como harían con sus expatriados”. En otras palabras, estás solo.
Cuando te sientas listo o estés harto de ser “local”, es muy probable que estés más que calificado para solicitar tu trabajo calificado como ingeniero electrónico, y no estoy hablando solo de ONG, estoy hablando sobre empresas reales. Ahí es cuando marcarás la diferencia, transmitiendo tu conocimiento a la gente local o incluso a las autoridades, obteniendo un nombre por ti mismo en la ciudad donde vives y ganando el respeto de la comunidad. Al final, han visto lo duro que has trabajado para llegar allí.
He visto a algunas personas hacer esto, un tipo americano vino de la nada para fundar la primera escuela de teatro en Jacmel. Todavía vive allí, se casó con una mujer haitiana y es muy respetado en la ciudad. Otro francés, un ingeniero, vino solo y comenzó a trabajar como local para una ONG alemana que estaba ayudando a reconstruir casas y escuelas. Pronto habló kreol y no mucho después estaba renegociando todos los contratos para la compra de materiales. Estos materiales cuestan mucho, logró bajar los precios para que pudieran construir o reconstruir más con la mitad del dinero. Otra fue a Cap Haitien, la ciudad más importante del norte de Haití, también comenzó como local. Tenía un profundo conocimiento de la arquitectura de bambú (muy útil ya que es el tipo de material que puede soportar huracanes y terremotos), y también de la permacultura, lo que podría ayudar mucho en los sistemas agrícolas en decadencia de Haití. Lo hizo y pronto fue contratado por una ONG internacional para ayudar a enseñar a los locales sobre estas técnicas.
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Sin embargo, mi favorito era un chico que vino también de Francia con su parapente y se fue directamente al campo a un pueblo montañoso. Comenzó una pequeña escuela de parapente dirigida a expatriados que se encontraban en lugares como Puerto Príncipe, Jacmel o Leogan. Para los lugareños los voló gratis, ¡y te hubiera encantado ver las caras de los niños! ¡ literalmente estaban volando por primera vez en sus vidas y muy felices! Lo miraron como un semidiós. El truco era que la escuela atraía a personas que gastaban dinero allí, por lo que este pequeño pueblo se benefició de la presencia de este pirata volador solitario. Podría haber ido a otro lugar del mundo más seguro y próspero, y fácilmente habría ganado más dinero. Incluso el dueño del único hotel de este pequeño pueblo le ofreció el puesto de director, pensó que sería mejor que el hotel lo administrara. Se negó porque quería seguir volando niños y expatriados.
Entonces, según mi experiencia, el voluntariado tal vez le brinde un poco de experiencia, pero la gente local rara vez se beneficiará de usted, lo que creo que es un poco injusto. Por otro lado, si está dispuesto a correr riesgos, las recompensas a mediano y largo plazo para usted y la comunidad serán mucho mayores. Si eso no funciona por alguna razón, siempre puede comenzar el proceso de voluntariado.
Ve a Haití y sumérgete en este hermoso país con su gente increíble, incluso te recomiendo la ciudad; Jacmel, donde se celebra cada año uno de los carnavales más espectaculares del mundo.