Antes de mudarme a mi casa actual, les enseñé a mis perros a acostarse en sus posiciones preseleccionadas cada vez que escuchaban un golpe en la puerta o tocar el timbre. Sabían que yacían en sus lugares hasta que los liberé específicamente. En mi casa actual, tuve que cambiar un poco las cosas porque es una casa más vieja con paredes sólidas de yeso y, a menos que estemos en la sala de estar, no podemos escuchar a nadie en la puerta principal. Así que ahora les enseñé a mis perros a venir a ladrarme (su audición es mucho más aguda que la humana), luego se dirigen a sus lugares designados y se acuestan mientras abro la puerta.
Nota: cuando me refiero a una galleta, me refiero a una pequeña porción de algo que a mi perro le gusta comer. ¡Debe ser solo un sabor, no una comida! Usé trozos de queso porque a mi perro le gusta y puedo arrojar trozos de queso con buena precisión.
Cómo le enseñé a mi perro más reciente a acostarse cuando escucha un golpe o un timbre:
1) Escogí un lugar donde quería que mi perro se acostara. Utilicé un rincón conveniente donde se juntan dos paredes, pero también puedes usar una cama para perros o una colchoneta; lo que use tiene que contrastar con el piso que lo rodea para que su perro lo note.
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2) Le enseñé a mi perro a acostarse en el lugar designado, usando muchas golosinas como refuerzos (también conocidos como recompensas). Como mi perro ya se había acostado, todo lo que tenía que hacer era pararme justo al lado de la esquina y decirle que se bajara, y luego darle una galleta.
3) Le enseñé a mi perro a acostarse en la esquina incluso mientras me alejaba de la esquina. Lo hice parándome a un paso de la esquina, moviéndome con ella a la esquina, diciéndole que bajara y dándole una galleta. No pasó mucho tiempo antes de que ella estuviera lista para ir al grano para poder tener la galleta; en otras palabras, no esperó a que me moviera a la esquina con ella y le dijera que bajara, simplemente se acercó y lo hizo para poder obtener su galleta más rápido.
4) Lentamente, durante muchas repeticiones, aumenté mi distancia desde la esquina y comencé a arrojarle la galleta mientras ella estaba acostada allí en lugar de acercarse para dársela directamente. Como era fanática de la entrega de galletas más rápida posible, fue muy cooperativa con esto.
5) Me paré al lado de la puerta principal, la envié a su cama y le tiré la galleta. Esto tardó un poco más que el paso 4 porque estaba convencida de que estaba a punto de abrir la puerta principal. Así que la esperé hasta que tuvo la idea de intentar correr a su esquina y acostarse. Si le hubiera tomado más de un minuto entender la idea, habría caminado a su esquina con ella varias veces para darle una pista sobre qué le daría la galleta.
6) Me paré al lado de la puerta principal y le arrojé una serie de galletas, siempre y cuando ella simplemente estuviera allí. Sí, ¡ella pensó que esta era la mejor idea! Atención para nada y galletas gratis, ¿alguien escribió una canción sobre eso?
7) Me paré al lado de la puerta principal y llamé al interior de la puerta, luego esperé a que corriera a su esquina y se acostara para tomar sus galletas. Este fue un paso difícil para ella porque tocar la puerta fue emocionante, así que toqué y luego la acompañé a su esquina a buscar sus galletas. Después de varias repeticiones, ella había descubierto hacerlo sola y tuvimos un Cookie-Palooza.
8) Llamé a la puerta y la abrí solo un poco mientras esperaba que corriera a su esquina y se acostara.
9) Durante muchas repeticiones, abrí la puerta más y más. Cuando podía abrir la puerta por completo y ella todavía corría hacia su esquina y se acostaba por sus galletas, sabía que estaba lista para el siguiente paso.
10) Deslicé mi mano hacia afuera y toqué el timbre de la puerta, luego cerré la puerta y esperé a que corriera a su cama, etc. diciéndole que se acueste antes de que lo tenga.
11) Llamé al timbre y balanceé la puerta de un lado a otro mientras ella corría hacia su esquina y se recostaba. Esto fue bastante fácil para ella.
12) Encontré un chico del vecindario que me ayudó con el entrenamiento. El trabajo del niño era llegar a una hora determinada y tocar el timbre, luego esperar hasta que abriera la puerta. Una vez más, este fue un paso difícil y tuve que acompañarla a su cama y decirle que se acostara varias veces. Una vez que terminé de bañarla con galletas por acostarse con la puerta abierta y el niño parado en la puerta, cerré la puerta y lo volvimos a hacer.
Repetimos el paso 12 varias veces durante las próximas semanas. Dado que la vida no siempre coopera de la manera en que a un entrenador de perros le gustaría, también hice que personas no programadas vinieran a la puerta. Al ser mayor y no me importa, puse un letrero en mi puerta: por favor espere después de tocar mientras entreno a mi perro.
En algún momento, de repente me di cuenta de que habían pasado semanas desde que tuve que hacer esperar a alguien mientras entrenaba a mi perro para que se acostara en su esquina. Con el tiempo, reduje lentamente la cantidad de galletas que recibió por hacerlo, pero nunca disminuí mi agradecimiento, caricias y elogios cuando lo hizo.
Y cuando la gente me dice “es fácil para ti, tus perros se comportan naturalmente bien” Sonrío y les digo que tienen razón, tengo suerte. Como tengo suerte con mis perros, creo que son los mejores perros del mundo para mí.
