Según el país al que vaya y según su necesidad y preferencia. Conozco personas que viajan a tiempo completo y hablan solo inglés y se las arreglan fácilmente.
Tiendo a cambiar el lugar (mi base) cada 3 meses, así que aprendo el idioma en ese período y también tengo ganas de aprenderlo. Por lo general, solo las frases y líneas de referencia que uso a diario y algunas palabras divertidas que elijo de los locales.
Si viajas por Europa en la mayoría de los países, la gente habla y entiende inglés desde mi experiencia, pero siempre es divertido para mí y es una especie de ritual que aprendo a decir pocas frases que disfruto usando en la comunicación diaria o alguna muy extraña.
En Asia, Malasia, Singapur, Bali e incluso Vietnam, todo se puede administrar solo en inglés. Solo tuve problemas para explicar algo en Tailandia.
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Cuando vivía en Bangkok, confiaba más en el lenguaje corporal, porque generalmente no hablan, ni entienden inglés y tailandés, para mí fue bastante difícil de entender.
El segundo país que la mayoría de las personas tuvo dificultades que visité fue Georgia. Hablo ruso, por lo que podría comunicarme con personas mayores y taxistas en ruso y algunos más jóvenes hablan inglés, pero en general sería útil conocer a alguien local o que al menos pueda hablar ruso.