¿Podrían los científicos de la década de 1920 usar y comprender cómo trabajar con una computadora PC XT?

Answer 1

El uso de la ciencia y sus resultados aplicados no son una cuestión de ADN o edad, sino una cuestión de comprensión. Proporcionar la literatura adecuada debería ser suficiente para las personas de 1920. Ya estaban acostumbrados a la ciencia como ya sabemos, a la evolución tecnológica. Una PC (una computadora) sería vista como una maravilla de la ciencia y la tecnología, de ninguna manera como algo “mágico”.
– La electricidad ya estaba allí.
– El cine ya estaba allí.
– Las máquinas de escribir ya estaban allí. La primera eléctrica se hizo en 1902.
– La primera computadora mecánica (diseñada por Babbage) se usó para calcular tablas ya en 1902.
– La teoría computacional se desarrolló en los años 30 y 40.
La ingeniería inversa de la máquina sería difícil ya que los instrumentos y los procesos de producción aún estarían lejos de la disponibilidad.
Si cree que los tubos de vacío ya estaban en uso en 1907, la funcionalidad de reproducción no sería un gran problema. El problema podría ser organizar la escala de la electrónica contenida en los componentes discretos de una PC XT: millones de transistores en un solo chip. Eso requeriría que todo un edificio de una fábrica contuviera la computadora y la mayor parte de la electricidad producida para que una ciudad funcione, incluidos los inmensos sistemas de enfriamiento.
Eche un vistazo a este artículo para comprender la situación tecnológica en esos días: Computadora

Answer 2

Una respuesta muy breve es que serán capaces de comprender casi por completo el funcionamiento de la computadora. Como se mencionó anteriormente, no evolucionamos para usar computadoras, solo un progreso tecnológico. La palabra computadora en aquellos días se refería a varias computadoras mecánicas. La principal ventaja de la computadora moderna es la capacidad de ser reprogramado solo por software y realizar cálculos a velocidades electrónicas.

En cuanto al primer punto:
Podrían usar la computadora para muchos propósitos. Dado que no solo les proporciona hardware, sino también software y toda la documentación, sería sorprendente que no intentaran explotarlo. Esencialmente, los manuales de programación serían más que suficientes para aprender programación. Aquellos que analizarán la computadora definitivamente tendrán una sólida formación matemática, lo que los convierte en un buen material para programadores potenciales.
Cuando se trata de entrada y salida, el uso del teclado sería bastante obvio ya que existían máquinas de escribir y teletipos en ese momento. Además, se incluyen manuales y, dado que estamos hablando de IBM PC XT, significa obtener un excelente manual de IBM. La impresora de matriz de puntos sería un dispositivo perfecto de copia impresa ya que ambos suministros podrían fabricarse en ese momento (papel y cinta de tinta). Las partes mecánicas de la impresora pueden ser reparadas por cualquier persona involucrada en la mecánica de precisión.
La computadora se usaría principalmente para cálculos científicos y, dado que les da dos lenguajes de programación útiles, C y FORTRAN, serán muchas aplicaciones. Apuesto personalmente a que la investigación física es el “usuario” principal de la PC.

El segundo punto:
Como tienen un manual de IBM, deben ser analfabetos para no entender. Por lo tanto, la identificación de las piezas es fácil (después de todo, se describen en el manual). En cuanto al funcionamiento interno, surge un pequeño problema: desmantelar una computadora para analizar cada uno de los componentes lo dejará inoperable y considerar la utilidad de la máquina es algo que dudarían mucho en hacer. Un consejo cuando se presente la oportunidad: envíe dos computadoras y repuestos.
El monitor monocromo sería muy fácil de entender, ya que en 1920 ya tenían osciloscopios y, si bien utilizan una tecnología de deflexión diferente (electrostática) que el monitor (magnético), habría pocos problemas para entender cómo funciona. Especialmente porque le das pantalla monocromática para que no haya máscaras de sombra, rejillas de apertura o máscaras de ranura.
No se sabe qué tipo de tarjeta gráfica se proporcionó, pero como mencionó el monitor monocromo, eso significaría una tarjeta MDA, por lo que no hay capacidad gráfica.
Por lo tanto, el monitor en sí mismo se clasificaría rápidamente como “teletipo de vidrio” (un término real utilizado en la era de mainframe).
En cuanto al funcionamiento interno de los chips electrónicos, sería la parte más misteriosa de todas. Si bien el manual describe con detalle lo que hace cada chip y cómo están interconectados, no explica qué sucede dentro del chip. Así que esto seguiría siendo un misterio cómo un cristal de silicio encerrado en algún tipo de plástico (los plásticos se conocían en ese momento pero aún no se producían en masa) podía manipular las señales eléctricas. Este misterio es el circuito integrado y deben esperar al microscopio electrónico (años 30) para verlos.

El tercer punto:
Si bien la copia de circuitos integrados está un poco por encima de la tecnología de 1920, hay algunos transistores discretos. Esos son transistores de potencia y rápidamente descubrirán que el transistor de potencia hace exactamente lo que hace la válvula termoiónica, pero es más pequeño. Esto dará una pista inicial sobre la tecnología de estado sólido y, con ejemplos disponibles, existe una posibilidad realista de ingeniería inversa de transistores discretos. Dado que la electrónica en este momento se ocupaba principalmente de la distribución de energía y la tecnología de radio, un transistor encajaría en los receptores de radio (haciéndolos mucho más pequeños) y en las fuentes de alimentación domésticas (transistor de potencia). Recuerde que le dio regulador de voltaje. Este dispositivo, una vez analizado, se puede utilizar para mejorar los reguladores de potencia existentes y, con el transistor, se puede encontrar fácilmente en aplicaciones industriales. La invención del transistor anterior sería posible si no es probable. También hay muchas otras cosas dentro de la computadora y sus periféricos que no son difíciles de analizar y útiles. Un disquete como medio de almacenamiento de datos podría adaptarse y usarse en lugar de tarjetas perforadas (muy común en ese momento). Un monitor monocromo puede dar pistas sobre la construcción del receptor de televisión y con el transistor disponible podría hacer que la televisión sea mucho más común en la era anterior a la guerra de lo que era.
Básicamente, no pudieron copiar toda la tecnología, pero ciertamente lograrán copiar algo y beneficiarse de ello.

El ultimo punto:
Si bien no podrán crear un clon XT, una computadora electrónica de programa almacenado binario es una historia completamente diferente. Como tendrían acceso a los manuales, ahora sabrán qué tipo de instrucciones debe tener la computadora, cómo codificar números, qué dispositivos de entrada / salida son preferibles. Después de ver de qué es capaz XT, comenzarán inmediatamente a buscar componentes potenciales que puedan usarse para crear componentes básicos de la computadora. Si pudieran realizar ingeniería inversa en parte de la tecnología de XT, la tarea sería mucho más fácil. El mayor problema es encontrar un buen candidato para la memoria de la computadora. La clonación de chips DRAM requiere la fabricación de circuitos integrados, las líneas de retardo de mercurio fueron producto de la investigación de radar durante la Segunda Guerra Mundial, la memoria del tubo de Williams requirió el descubrimiento del efecto de emisión secundaria (1930) para dejar la posibilidad de memoria de núcleo magnético (una invención de 1947, pero ya se investigó para uso de ENIAC) o algún tipo de memoria de batería (se inventó en 1932 pero fue posible crear una memoria de batería simple con un nivel de electrónica de 1920).
Entonces, al final, construirán una computadora que funcione de una manera u otra.

Para aquellos con imaginación, propongo un siguiente experimento mental:
Imagine que recibimos del futuro una unidad de inteligencia artificial completa con todos los accesorios y documentación necesarios. En esencia, tenemos un intelecto de nivel humano totalmente programable con la ventaja de tener acceso instantáneo de memoria perfecta a grandes cantidades de datos que le proporciona y con la capacidad perfecta para aprender. Dado que esta IA es programable, puedes programarla para resolver cualquier cosa que los humanos puedan. Intenta imaginar qué posibilidades abriría.