Solo por un poco de perspectiva sobre esta cuestión. Se necesitan las siguientes cantidades aproximadas de alimento en peso seco (principalmente granos, algunas anchoas, etc. u otras dependiendo del animal) para producir un peso unitario húmedo de carne comestible (la fracción de grasa depende del animal) para los siguientes animales:
Pollo – 1.5 a 2 kg
Salmón – 1.2 a 3 kg
Tilapia – 1.6 a 1.8 kg
Cerdo – 3 a 4 kg
Ganado – 10 (5 a 20 por varios reclamos) kg
Eso es alimento seco para carne húmeda (principalmente agua). También se llama relación de conversión de alimentación (FCR). Ver Proporción de conversión de alimento. Entonces, ¿por qué una dieta vegetal * sería más eficiente energéticamente?
Ha habido cierta controversia sobre si se puede tener una dieta balanceada de vegetales solamente. Se ha investigado mucho sobre esto. En el lado de las proteínas, la respuesta es sí. Esto depende del complemento de aminoácidos esenciales (para nosotros 20). Se puede lograr razonablemente bien mediante la combinación de arroz sin pelar y frijoles con alguna variación. También hay maíz híbrido opaco-2 (maíz) con un mejor complemento de aminoácidos que otras variedades de maíz. La carne tiene un complemento de aminoácidos mejor equilibrado (no es de extrañar), pero puede obtenerlo de una dieta vegetariana bien diseñada, aunque puede desperdiciar algunos aminoácidos que están en exceso cuando obtiene suficientes. ¿Vitaminas y minerales? Las verduras hacen mucho mejor que la carne en este aspecto de la nutrición.
Ver Combinación de proteínas, uso de maíz opaco-2 en alimentos ricos en proteínas vegetales.
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En cualquier caso, las emisiones de CO2 y el consumo de energía disminuirían si todos se hicieran vegetarianos, pero es poco probable que suceda. En todo caso, la carne de res, el peor emisor del ciclo de vida, tiende hacia arriba.
* Divulgación completa: yo como carne.