Una serie de destinos diferentes le suceden a las llamadas “ciudades fantasmas”:
(1) Algunas “ciudades fantasmas” eran en realidad grandes desarrollos en construcción que fueron fotografiados y filmados antes de que estuvieran listos para que la gente se mudara , como visitar un desarrollo de planificación suburbana que aún no ha recibido su certificado de ocupación y llamarlo ” ciudad muerta”. Muchas de estas ciudades funcionarán bien, y los propietarios de las unidades se mudarán durante un período de tiempo. Wade Shephard hace un buen trabajo documentando algunos de estos casos en su blog.
Tengo un poco de experiencia personal con esto. Hace varios años, mis padres compraron un nuevo apartamento en un desarrollo a las afueras de Zhongshan (una ciudad de nivel II / III en el sur de China, conocida principalmente como el lugar de nacimiento del moderno George Washington de China), donde irían y pasarían el tiempo unos meses todos los años. Aparentemente, Zhongshan es para los estadounidenses de origen chino retirados de primera generación, como Palm Beach es para los jubilados judíos de la costa este.
Recuerdo los primeros años que visité, había muchas obras en marcha, nuevos edificios que subían cada pocos meses, pero muy pocos residentes reales que vivían en el edificio: tal vez tres de cada veinte pisos se iluminaban por la noche. Los estacionamientos subterráneos estaban en gran parte desprovistos de cualquier vehículo.
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Pero entonces, recientemente fui a visitar y la escena había cambiado dramáticamente. Mucha gente caminando por las calles, cada piso del edificio se iluminó, atascos de tráfico en todas partes y nuevos restaurantes surgieron en todas partes: encontré el mejor desayuno de rollo de arroz al vapor (腸粉) parado allí y descubrí que fue comenzado por el marido -pareja que se había mudado de una ciudad agrícola más pequeña. Aparentemente de la noche a la mañana, el desarrollo había cobrado vida mágicamente.
Si bien los suburbios de Zhongshan pueden no ser exactamente representativos, al parecer, ha habido mucha demanda indirecta de personas que huyen de la ahora extremadamente costosa Shenzhen, creo que este micro escenario se desarrollará en muchas de las llamadas “ciudades fantasmas” en toda China.
(2) Mientras tanto, algunas “ciudades fantasmas” menos bien planificadas se llenarán con incentivos de los gobiernos locales. Habrá demanda a cierto nivel de precios. Por ejemplo, hay cientos de millones de trabajadores migrantes que viven en viviendas urbanas de calidad inferior o en dormitorios provistos por fábricas que, con el subsidio financiero adecuado, probablemente disfrutarían viviendo en uno de estos apartamentos vacíos. Todavía hay unos pocos cientos de millones de personas rurales que aún no se han mudado a las ciudades. Los desarrolladores de estas propiedades podrían quebrar, pero el activo subyacente aún puede utilizarse y producir valor social.
¿Qué mejor manera de promover varias iniciativas de vivienda asequible que comprando activos inmobiliarios subutilizados con un descuento o en bancarrota y ofreciéndolos de manera económica a los residentes ansiosos?
(3) Algunas “ciudades fantasmas” probablemente nunca deberían haberse construido, pero aún así se debieron a una serie de razones que van desde la corrupción hasta la incompetencia simple. Los apartamentos y propiedades no utilizados que no se viven o mantienen pueden deteriorarse rápidamente, y estos tendrán que ser dados de baja como pérdidas completas, con las deudas a cargo de la sociedad. Estos proyectos crearon un PIB pero cero (o incluso negativo, a través de externalidades como el aumento de la contaminación) de valor económico real para la sociedad.